La medida fue aprobada por 80 votos a 16, pese a la oposición de sectores de la minoría republicana que consideraban que los fondos eran excesivos y rechazaban otras cláusulas del proyecto.
Una versión similar del proyecto fue aprobada por la Cámara de Representantes a comienzos de abril y ahora ambos proyectos deberán ser armonizados antes de ser presentados al presidente, George W.
Bush, para su promulgación.
"Con la aprobación del proyecto estamos un paso más cerca de garantizar que este excelente programa se mantenga y continúe ayudando a los que lo necesitan", dijo Bush en una declaración.
El presidente también instó al Congreso a que le envíe pronto la versión armonizada para promulgarla.
Bush había pedido 30.000 millones para el programa de ayuda quinquenal contra el sida, pero también había señalado que no objetaría una suma más alta.
Además de contribuir en la lucha contra el sida, el programa asignará fondos para el combate contra la malaria y la tuberculosis en Vietnam, Haití y Guyana.
