El misterio del cuerno

la opinión. Pekín / Madrid. Una anciana de 101 años habitante de una aldea de la provincia central china de Henan ha desarrollado un sorprendente cuerno de color negro y casi seis centímetros de largo en la parte izquierda de su frente, lo que ha causado cierto temor entre los vecinos de la localidad, informó ayer el medio oficial ´Diario del Pueblo´. La anciana, llamada Zhang Ruifang, vive en el pequeño pueblo de Linlou, y desde el año pasado le ha crecido una protuberancia que ahora mide unos seis centímetros y tiene un aspecto muy similar al asta de una cabra, aseguró el diario, que ofrece fotos del fenómeno (reproducidas en esta página).
El apéndice, formado por queratina (sustancia que también se encuentra en los pelos y las uñas humanas) no causa dolor ni molestia a la anciana, aunque algunos vecinos sí han reconocido que el cuerno "da miedo". Zhang, ajena a esos temores, sale todos los días a pasear y lleva a cabo algunas labores domésticas, viviendo con la familia de uno de sus siete hijos.
Las imágenes de la anciana ´cornuda´ han aparecido ya en muchos medios de todo el mundo, especialmente en la prensa anglosajona, donde se ha destacado que este tipo de protuberancia es un tumor benigno que suele aparecer con frecuencia en personas de la avanzada edad, aunque muy raramente alcanza tamaños tan grandes. En la parte derecha de la frente, a la mujer le está apareciendo una protuberancia similar, también de color negro, aunque por ahora de mucho menor tamaño y con el aspecto de una simple peca.
Los médicos ya explican el aparentemente inexplicable fenómeno: lo que tiene la anciana es lo que se denomina un cuerno cutáneo, una protuberancia que no es habitual pero tampoco rara de ver en personas mayores. Se trata de una acumulación de queratina y la base suele ser siempre una lesión tumoral, pocas veces de carácter maligno. Lo que posiblemente haya causado el ´problema´ a Zhang habría sido una situación prolongada de desidia o abandono, una lesión cutánea que no ha sido tratada adecuadamente durante años.