Juan Luis Vázquez: ´El cuerpo científico español está fofo y crea grasa´

Eduardo García Juan Luis Vázquez es asturiano y catedrático de Matemática Aplicada en la Universidad Autónoma de Madrid. Premio Nacional de Matemáticas y uno de los grandes divulgadores matemáticos del país, se ha convertido en los últimos meses en una de las voces más críticas con los planes de la ministra Garmendia para elaborar una nueva ley de la Ciencia. Ha sido presidente de la comisión creada por la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE), la entidad que agrupa a la inmensa mayoría de los científicos españoles, para evaluar el proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación.

–Las críticas de los investigadores al anteproyecto de ley de la Ciencia han sido demoledoras. ¿De verdad es tan malo el texto de la ministra Garmendia?
–Es una colección de buenas intenciones y grandes esperanzas, pero que no pone los medios para solucionar los problemas de la ciencia en España. Creímos necesario subir el tono de voz para ver si algún político escucha y todavía lo arreglamos. Pero mejor no hacerse muchas ilusiones, el PNV dará los votos necesarios, fíjese usted.
–Los científicos han puesto el grito en el cielo, pero los políticos han acogido el anteproyecto sin apenas críticas.
–La mayoría de los políticos no entiende mucho del asunto. Cuando hablo con ellos, salgo con la sospecha de que a los políticos esto de la investigación científica les queda demasiado lejos.
–Somos la novena potencia mundial en investigación científica.
–La novena potencia en cantidad y la decimonovena en calidad. Pero, en fin, hay que aceptar que es un éxito espectacular; hemos sido capaces de hacer aquí, en España, una ciencia como se hace en Europa. Sé lo que me digo. Pero este sistema está creando grasa, el cuerpo científico español está fofo. En materia de ciencia, le aseguro que éramos mejores hace ocho años.
–Exagera...
–No, no exagero. Se está viviendo de las rentas, funcionamos con problemas en el motor. Mire, éste es un sistema que no funciona, que no crea incentivos para los jóvenes y en el que hay muy poca movilidad. Ahora la ministra parece enfocar todo el problema en hacerles contratos a los chicos, pretender que todo el mundo sea fijo a las primeras de cambio. La incentivación es otra cosa.
–Garmendia dice que la ley dará más estabilidad a los investigadores.
–Estoy de acuerdo en que ser un buen investigador y llegar a los 40 años sin una plaza fija es una locura, algo completamente anómalo. Pero lo que piden los sindicatos, el contrato fijo desde el principio, no sólo es anómalo, sino absurdo. En los Estados Unidos no pasa, en los países más desarrollados de Europa tampoco. Es una injusticia, pero no la única. En este sector hay en España miles de personas con plaza fija que cobran su sueldo y a las que no se les exige nada. Ésa también es una injusticia. Llevamos un año clamando en el desierto y pidiendo que de verdad se incentive la calidad investigadora, que es la única forma de que podamos jugar la Champions. No es tan complicado, hace falta mirar lo que hacen otros.
–¿Quiénes?
–Pues Estados Unidos, claro; y Francia, Alemania e Inglaterra, pero también Holanda y Suecia. Ellos tienen un sistema que aquí puede extrañar, pero que da resultado. Se crean institutos de investigación, se contrata a gente muy experta capaz de liderarlos, se selecciona muy bien a investigadores jóvenes y se pone mucho dinero y a plazo fijo. Y al final, resultados sobre la mesa.
–Pero todo eso no garantiza unos buenos resultados.
–Pues lo que hacen ellos: se cierra el centro si no se cumplen objetivos. No veo por qué hay que pagar a la gente que, con medios a su alcance, se ha dormido, aunque sea un poco.
–Se quejan ustedes de la dispersión.
–Tenemos 17 comunidades autónomas con capacidad normativa y de gasto, así que cualquier decisión del Estado sobre ciencia va a tener que pasar por 17 ´ministros´ a los que habrá que poner de acuerdo en el Consejo de Política Científica. A Cristina Garmendia, a la que le tengo mucho afecto y que me parece una persona brillante, le pregunto cómo va a hacer funcionar esto.
–Pero es el sistema que tenemos.
–Es lo que hay. Un Estado diseminado es absolutamente inviable, el famoso método asambleario es incompatible con la ciencia.
–Esta semana, uno de los grandes de la investigación oncológica en España, Josep Balsega, anunció su marcha a los Estados Unidos.
–Nuestros mejores investigadores viven en el extranjero y no piensan volver; y los muy buenos que se están formando aquí se nos irán también. A veces se dan nombres de españoles que suenan para el premio Nobel, pero del Nobel estábamos más cerca hace algunos años. Ahora no se dan las condiciones.
–En España funcionaron siempre las individualidades. A lo mejor, por ahí...
–Un premio Nobel es siempre un efecto, el resultado de un sistema que funciona, y el nuestro, sin querer decir que la situación sea mala, es un sistema que desde el año 2000 tiene fatigas.