El Oscar del idioma español

ALFONSO VÁZQUEZ. MÁLAGA No hay que buscar muy lejos: la mejor escuela de enseñanza de español está en Málaga. Se llama Malaca Instituto, se encuentra en el Cerrado de Calderón y al título de escuela más antigua de la ciudad (fue fundada en 1971), hay que sumarle el conseguido en Londres, por segunda vez en tres años, de mejor escuela de enseñanza de español del mundo.
Un ´Oscar´ de la enseñanza de idiomas que concede la revista británica ´Language Travel Magazine´, después de que en 2009 el centro llegara a la final con tres escuelas españolas y dos iberoamericanas.
Gran parte de este éxito hay que achacárselo a la fundadora y directora de Malaca Instituto, Ida Willadsen, una danesa que en 1970 decidió visitar Málaga durante tres meses para mejorar su español. "El primer día que llegué conocí a mi marido, que había sido invitado por la familia con la que me hospedaba", cuenta.
Ida regresó a Málaga poco después para quedarse y montar en Pedregalejo una escuela de español para extranjeros que, por un error de interpretación en unos anuncios en inglés, los primeros tiempos recibió muchos alumnos españoles pidiendo estudios de inglés y francés.
El centro estuvo instalado en años posteriores en el Camino Nuevo, en el antiguo hotel Las Gaviotas y desde 1984, en el Cerrado de Calderón. "El 20 de noviembre celebraremos los 25 años con una fiesta", destaca la directora.
En cuanto al éxito obtenido con estos galardones (el último de ellos recogido por la fundadora del centro vestida de gitana) Ida Willadsen cree que ha influido mucho la opinión que sobre el centro dan los alumnos a las agencias cuando regresan a casa.
Alguien que tiene en muy buena consideración el Malaca Instituto es Frank Ovette, un jubilado inglés que ha trabajado en una organización internacional de informática en Ginebra (un colega de trabajo fue quien inventó la web). Desde hace cinco años Frank pasa dos meses estudiando español en este centro. "Todos los años vengo en otoño y primavera, éste es un lugar excepcional para aprender un idioma porque hay de todo: piscina, cine, cafetería, lugares para descansar...", cuenta.
Para Ida Willadsen, hay que tener claro que "lo principal, es la enseñanza del español, pero también son importantísimos el alojamiento y el ocio".
Y si hablamos de enseñanza, el centro malagueño ofrece 16 cursos distintos de español, desde clases individuales, español de negocios o la enseñanza del idioma combinado con clases de sevillanas, danza del vientre, baile latino, talleres de cocina...
En este último taller, el profesor ultima los ingredientes para enseñar a los alumnos una comida totalmente mediterránea y con algunos ecos de la tierra: sopa de coliflor con almejas de Málaga, ensalada de aguacate con queso fresco y tomate, crema de aceitunas y, de postre, crema catalana.
El alojamiento es tan variado como los cursos, de ahí que el Malaca Instituto cuente con 100 habitaciones, algunas convertidas en estudio y otras para ejecutivos, aunque los alumnos también pueden compartir apartamento o vivir con una familia malagueña.
El centro también tiene una escuela de español en una casona en el Valle de los Galanes de finales del XIX, una modalidad para quien busca precios más baratos.
Además, en el ´Salón Picasso´, muy cerca de la piscina, pueden recibirse clases de aerobic pero también escuchar charlas sobre cultura española.
En cuanto a las excursiones, la directora reconoce que Málaga es un sitio ideal para poder desplazarse en el día al Torcal de Antequera, Sevilla, Córdoba, Frigiliana, Nerja o Granada.
Lo que también admite Ida Willadsen es que promocionar Málaga como destino de enseñanza de español es muy complicado: fuera suenan más Madrid, Sevilla o Barcelona ("por el fútbol"), mientras que hace mucho daño la asociación Málaga-costa del crimen, propagada por la prensa inglesa. En cualquier caso, en Málaga está el mejor lugar para aprender español. Y ya van dos años.