Andalucía, el primer destino turístico que salvará la crisis

FRANCISCO M. PASTOR. LONDRES / ENVIADO ESPECIAL La crisis económica ha afectado a todo el mundo, pero en el Reino Unido se ha visto agravada por la depreciación de la libra en hasta un 30% en el último año. Por eso, ninguno de los profesionales que desde ayer asisten en Londres a la World Travel Market (WTM) se atreve a dar una previsión sobre el comportamiento del sector turístico en los próximos meses. Y mucho menos en 2010. Eso sí, una vez que se inicie la recuperación, Andalucía será la primera región de España en salir de la crisis.

Este mensaje, optimista en medio de la incertidumbre, es el que ayer trasmitieron los responsables de los principales touroperadores durante el encuentro que mantuvieron con el presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán, en el hotel Meliá White House de la capital británica. Así, según explicó en la rueda de prensa posterior el consejero de Turismo, Luciano Alonso, esta recuperación vendrá de la mano de la propia marca de Andalucía, el carácter de los andaluces, la seguridad del destino o la diversificación de su oferta, además de por la celebración de grandes eventos.

En el encuentro, en el que estuvieron presentes los máximos responsables de las asociaciones ABTA e IAGTO y los operadores Vintage Travel, Cosmos, Aer Lingus, James Villa Holidays y Rambler Holidays, Griñán puso de manifiesto también la calidad de la oferta andaluza respecto a otros destinos del Mediterráneo, así como el amplio número de conexiones aéreas que unen la comunidad con las principales ciudades del Reino Unido e Irlanda.

Turismo sostenible. Por todo ello, el presidente de la Junta mantuvo que el turismo de Andalucía saldrá reforzado en el contexto internacional una vez se supere la actual crisis económica y abogó por la apuesta por la calidad, la excelencia y la formación como bases para que la oferta andaluza gane más cuota de mercado. El presidente se refirió, además, al proyecto Andalucía Sostenible, que supone "hacer mejor lo que ya hacemos bien y el turismo es uno de estos casos", al tiempo que recordó que otorga una gran importancia a esta industria porque dinamiza otros muchos sectores productivos, como la cultura, la construcción o la hostelería.

Para subrayar la importancia del mercado británico para Andalucía, Griñán recordó el despliegue de la Junta en Londres, ampliando la presencia del destino Andalucía a puntos de la ciudad fuera de la feria, anticipando la promoción a los días previos y logrando un gran impacto en el consumidor final a través de acciones directas.

Igualmente, el presidente destacó que Andalucía es "un continente", en el que cabe el pico más alto de la Península, 900 kilómetros de playas, parques naturales y todo tipo de oferta de ocio, y resaltó el proyecto del Guadalquivir turístico como una marca importante para la vertebración del turismo de interior en la comunidad, al tiempo que anticipó que se incrementará la apuesta de la Junta por la celebración de grandes eventos en la región.

Por su lado, Alonso recordó que entre enero y septiembre de este año llegaron a Andalucía 2,1 millones de turistas procedentes del Reino Unido, un 15% menos que el año pasado, aunque el consejero matizó que es inevitable que desciendan los viajeros llegados a la comunidad cuando en la primera mitad de este año hicieron turismo fuera de su país un 17% menos de británicos.

Además, prácticamente todos los destinos han recibido un menor número de visitantes del Reino Unido. De la misma forma, Andalucía mantiene un registro en las llegadas de turistas británicos ligeramente mejor que la media española y que otras comunidades netamente turísticas, como Canarias (-20,7%), Cataluña (-21,4%), Comunidad Valenciana (-15,1%) o Baleares (-15%).