La falta de lluvias y la crisis de precios arruinan al campo

josé vicente rodríguez. Málaga Los agricultores y ganaderos malagueños aseguran que el campo malagueño atraviesa una crisis sin precedentes, sufriendo, por un lado, las consecuencias de los bajos precios agrícolas –han bajado hasta un 40% y un 60% en los últimos años– y, por otro, los rigores de una sequía que, pese a la esperanzadora primavera de este año 2009, no termina de remitir. La conjunción de factores ha reducido en los últimos cinco años la renta agraria hasta en un 26%, mientras que los costes en las explotaciones se han incrementado en un 34%, según adelantaba ayer la asociación agraria Asaja y la Federación de Cooperativas de Málaga (Faeca). La sequía obliga, por un lado, a los agricultores a consumir más electricidad en sus sistemas de riegos, y por otro, a los ganaderos, a gastar más dinero en piensos para compensar la falta de pastos.
Porque el primer mes y medio del año hidrológico 09/10 está siendo terrible y la pluviometría registrada en la provincia está un 80% por debajo de la de un ejercicio normal. El cálido otoño ha acortado y reducido las primeras cosechas de la temporada, caso de la castaña o de la aceituna de mesa, y la falta de lluvias que empapen la tierra amenazan las inminentes siembras de cereal en Antequera o la calidad de los cítricos tempranos en el Guadalhorce.

Crisis profunda. El presidente de Asaja en Málaga, Javier Ciézar, y el secretario general, Carlos Blázquez, afirman que el periodo de siembra se está realizando en seco, y los cultivos de plantación permanente, como el olivar y los cítricos están siendo "los más castigados". El campo está viviendo "una profundísima crisis" y una situación de "ruina técnica" a la que contribuyen tanto la dura climatología como la política de las multinacionales de la distribución alimentarias, "que ha provocado una distorsión en los precios de tal manera que el consumidor paga un valor que no llega al agricultor".
A las quejas también se suma la Asociación de Regantes del Plan Guaro, integrada en la andaluza Feragua, que denuncia la desaparición de las tarifas eléctricas para riego agrícola, con motivo de la liberalización del mercado. "Están llevando al campo a la silla eléctrica y electrocutando el futuro de la agricultura", explica el presidente de los regantes del Guaro, Eduardo Braun, que habla de "cortocircuito económico y financiero".
Braun apunta que en los últimos tres años, los costes eléctricos se han duplicado para el regadío por la implantación de sistemas de riego más eficientes pero con mayor consumo energético, y, sobre todo por la desaparición en julio de 2008 de la tarifa especial de regadío. Según los regantes, los términos de potencia se han incrementado entre un 40% y un 100%, según el tipo de contrato, y los de energía, más de un 30%, lo que arroja una subid media anual del 50%. En estas condiciones, la agricultura de riego está en una situación de "verdadera insostenibilidad".

Mirando al cielo. La preocupación es generalizada en todas las comarcas. En el Valle del Guadalhorce tendrán que adelantar este año el riego de invierno por la falta de lluvias. La producción que se puede ver afectada por la sequía es la de los limones. "Todo depende de cómo evolucione el tiempo en enero y febrero", dice el director de la Oficina Comarcal Agraria del Valle del Guadalhorce, Miguel García. La falta de agua puede poner a los regantes de la comarca en la misma situación de hace dos años, cuando la caída de los precios por la baja calidad del producto obligó a los agricultores a dejar el fruto sin recoger, en el árbol.
La comarca de Antequera está inmersa en época de siembra de cultivos de secano como los cereales. La falta de humedad en el campo por la ausencia de precipitaciones está provocando un "retraso manifiesto" en la siembra, detalla el responsable de la cooperativa antequerana Horticultores El Torcal, Juan Antonio Romero.
En apenas unos 20 días también comenzará la siembra de ciertos cultivos de regadío como la cebolla o las habitas baby. Ambas plantaciones requieren de "gran cantidad" de agua para su desarrollo, una necesidad que cocha con la falta de reservas que hay en los acuíferos de Antequera.
En la Axarquía, los bajos precios hortofrutícolas y la sequía mantienen en jaque a la agricultura axárquica. Responsables de corridas de frutos coinciden en que con apenas 30 céntimos de euro por kilo de varios de los productos en subasta "los agricultores están empezando a tirar la toalla".
"Es la ruina más absoluta. No vamos a poder sembrar más los invernaderos. Si descuentas la mano de obra y los precios de los productos y abonos, nos queda una cantidad que no da para vivir", indica Manuel Pérez, residente en Los Llanos. "Al paso que vamos no sé de qué vamos a vivir. Hay más mano de obra que nunca y nadie es capaz de vender a un precio decente", añade Josefa Medina, de Torrox.

Con información de Lola Sánchez, Ana García, Fran Extremera y Blas Gil