Málaga: un encuentro mundial para el sector del turismo de golf

francisco m. pastor. Málaga La International Golf Travel Market (IGTM), la feria de turismo de golf más importante del mundo, está siendo especialmente productiva en lo que a negocio se refiere. Hoteles, ´green fees´, paquetes turísticos, campos… todo lo relacionado con este segmento turístico encuentra su mercado en este evento organizado por la IAGTO con el patrocinio de la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía. De hecho, el Palacio de Ferias de Málaga es esta semana el punto de encuentro para el turismo de golf de todo el mundo.
Los hoteleros y responsables de campos de golf de la Costa del Sol estaban ayer especialmente satisfechos por el desarrollo de la feria, que reúne en la capital a casi 1.500 profesionales de 67 países de todo el mundo. No en vano, muchos de ellos han cerrado estos días importantes acuerdos para el desarrollo de un segmento cada vez más importante para luchar contra la creciente estacionalidad en el sector turístico.
Y es que, como ya ha recordado el presidente de la IAGTO, Peter Walton, el segmento de golf es el que con mayor fortaleza está aguantando los efectos de la crisis económica en la que están sumidos los principales mercados turísticos de nuestro entorno.
Pero aunque la Costa del Sol se está moviendo con gran determinación en esta feria (no en vano es el único destino del mundo que ha acogido la celebración de la IGTM en tres ocasiones, las dos anteriores en Marbella), la competencia tampoco está quieta.
Mike Varney, director general de Victoria Golf, uno de los ´resorts´ más importantes de Sri Lanka, llegó ayer a la feria cargado de ofertas tanto para los profesionales como para los aficionados. Sin embargo, uno de los expositores que más atrae a los visitantes es, no obstante, el de Kenia. El país africano ofrece a los jugadores de golf la oportunidad de practicar su deporte favorito en uno de los rincones más exóticos del planeta, a pocos metros de las jirafas, los leones o los tigres. Pero también en esto se nota quien lleva ya años de ventaja. Brasil, Portugal, Irlanda o Turquía ofrecen campos más que conocidos por los golfistas, aunque también intentan abrir el mercado a nuevas zonas. Los portugueses, por ejemplo, han apostado fuertemente por las Azores.
En cualquier caso, el destino fuerte es el Algarve, comparable a la Costa del Sol en España. Por eso el sector turístico malagueño está tan pendiente de lo que hacen los campos portugueses. Susanne Lastein, directora comercial de Oceánico Group, presentó ayer su nuevo campo en la zona. También Joao Costa, que representa al campo Vale d´el Rei. ¿Los precios? Iguales a los de la Costa del Sol. El pirateo que denunciaba la IAGTO parece que, al menos en esta feria, se está superando.