Antonio Lechuga: «Las playas están en equilibrio, ni reciben arena ni pierden»

Miguel Ferrary. Málaga El jefe del área de Costas del Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX), Antonio Lechuga, participó ayer en el IV Congreso de Ingeniería Civil, que organiza el Colegio de Ingenieros en Málaga durante estos días. Lechuga estuvo al frente del estudio que, hace cinco años, analizó el comportamiento del litoral malagueño, por lo que conoce el estado de las playas de la ciudad.

–Las aportaciones de arena a La Malagueta son continuas. ¿La obra de La Caleta frenará este proceso?
–Como ocurre en casi toda Europa, la costa de Málaga sufre una importante erosión con la pérdida de arena. Se dice que la erosión del litoral empieza a ser grave cuando las playas que se apoyan en los puertos empiezan a sufrirla. Es lo que ocurre en la actualidad en La Malagueta y por eso se ha acometido la obra de La Caleta.
–¿A qué se debe esa erosión?
–La erosión de la costa se produce por tres causas fundamentales, como son la cantidad de obras que hay, la falta de aporte natural de arena y la interrupción de este transporte por el mar a causa de las distintas obras. En la actualidad las playas están en un equilibrio estático, no reciben mucho aportes de arena, pero tampoco se pierde demasiado gracias a las obras de defensa que se han acometido.
–¿Hay alguna forma de retener la arena y no depender de los aportes periódicos de material?
–En todos los países avanzados se hacen aportaciones periódicas de arena a las playas, aun sabiendo que se van a perder y habrá que hacer otras nuevas. Nuestro objetivo es ´rigidizar´ la costa, para que las aportaciones artificiales sean más espaciadas en el tiempo. Por ejemplo, en La Malagueta funcionó muy bien la que se hizo en 1992, ya que estuvo ocho años sin necesidad de hacer otra.
–¿La conservación de las playas entonces va a depender siempre de las aportaciones periódicas?
–La actual filosofía de defensa costera está volviendo en la actualidad a actuaciones más rígidas. Hace unos años se prefería actuaciones ´blandas´, con aportaciones periódicas de arena antes que hacer obras. Sin embargo, hay tantas dificultades para obtener arena que se están optando por otras actuaciones. Así, hace 15 ó 20 años todas las soluciones eran aportar arena, salvo algunas obras puntuales como el espigón y los diques de La Malagueta. Hoy se piensa en acometer obras para disminuir la cantidad de arena que se vierte en la playa.
–¿Cómo valora, entonces, la solución que le dieron a las playas de El Palo y Pedregalejo en los años 80, con la construcción de los diques?
–La construcción de los diques de El Palo y Pedregalejo es, en cierta medida, útil. Sin embargo, con un estudio más profundo y más preciso se podrían adoptar otras soluciones menos ´duras´, reduciendo la densidad de las obras y haciéndolas más espaciadas, con menor impacto visual.
–En Málaga se suele criticar que la arena usada en las aportaciones proviene de ríos, lo que reduce la calidad de la playa.
–El aporte natural histórico a las playas de Málaga es de arena de los cauces de los ríos. Eso no ha cambiado con las actuaciones de regeneración del litoral que se acometen. De hecho, el 95% de la arena que se utiliza en los aportes en todo el continente proviene de los ríos y un 5% de los acantilados. El problema es que en los últimos años se ha perdido gran parte de la arena de origen fluvial, ya que el aumento de los embalses ha reducido el agua y sedimentos que llegan al mar. Eso también explica el aumento de la erosión del litoral, al perderse los sedimentos de los cauces fluviales históricos, que originan esas playas tan características de color oscuro.
–¿La sobreexplotación urbana del litoral afecta a las playas?
–La reducción de los aportes es fundamental para entender la erosión, pero también influye el urbanismo en el equilibrio de la playa. Normalmente se defiende el espacio urbanizado con un muro de hormigón, que aumenta la inestabilidad de la playa al reflejar el oleaje de las tempestades.
–¿Cuál es la playa de Málaga que se ha recuperado mejor?
–Nos encontramos con la playa de San Andrés muy degradada. Incluso su material sedimentario no era arena, casi suelo. Se mejoró mucho y sigue en buen estado.