Cuando el paciente se vuelve violento

Carmen Romera. Málaga
Es alarmante que en los tiempos que estamos viviendo aún ocurran cosas tan surrealistas como que se llegue a agredir a un profesional de la medicina, tanto física como verbalmente, sobre todo cuando se trata de las personas en cuyas manos está nuestra salud. Pero lo cierto es que ocurre y va en aumento. Sólo hace falta fijarse en que se han producido en la provincia de Málaga 166 agresiones en lo que va de año, casi un tercio de las producidas en toda Andalucía y un 10,21% más con respecto al mismo periodo de 2009, según el Sindicato Médico Andaluz (SMA). Analizar las causas es, tal y como coinciden los expertos, algo difícil por ser un tema multifactorial, pero sí que existen unos factores de riesgo que propician la agresión y puntos calientes donde es más fácil que ocurra.

El primer factor, y en el que coinciden tanto médicos como pacientes, es la atención recibida por parte de los sanitarios, pero cada grupo defiende su postura. El presidente del Colegio Oficial de Médicos de Málaga, Juan José Sánchez Luque, lo achaca a la «sobrecarga» que vive el sistema sanitario. «El usuario piensa que va a obtener unos resultados con la inmediatez que él quisiera y nuestro trabajo requiere una concentración del 100%. Normalmente, atendemos a un número de pacientes por encima de lo aconsejable y cuando el paciente cree que está esperando demasiado puede llegar a agredir al personal sanitario, que es quién da la cara», explica.

Por su parte, el Defensor del Paciente en Málaga, Francisco Vázquez, también considera que el problema está en el sistema sanitario, pero lo achaca a la «inadecuada atención» que en algunas ocasiones reciben los pacientes, aunque quiere dejar claro que una agresión no es un comportamiento justificable. «Cuando se le deniega asistencia a alguien o si se cree que no se le está atendiendo adecuadamente, esto genera nerviosismo y puede derivar en esas agresiones. Claro está que otras personas agreden gratuitamente porque esconden un comportamiento agresivo, pero muchos de estos problemas se resolverían si se explicara mejor a la familia o al paciente lo que está ocurriendo», considera.

No obstante, ambos creen que la administración es la que debe actuar para solucionar el asunto. Sánchez Luque apuesta por «educar al usuario». «Nos consta que la administración está preocupada, pero hay muchos mensajes que tanto la pública como la privada les puede hacer llegar al usuario. Además, existe una carta de derechos y deberes que los ciudadanos deben respetar», señala. Por su parte, Vázquez considera que la situación es, «muchas veces, culpa de la administración, que no pone los medios humanos necesarios para atender a los pacientes como es debido».

Otro factor influyente es que el paciente sea una persona toxicómana o agresiva por naturaleza, y que puede llegar a perder los nervios en el caso de que el médico se niegue a recetarle alguna medicación. Estos motivos suponen la mayor parte de las agresiones que se producen, tanto físicas como verbales. Aunque existen otras algo más curiosas, pero no menos frecuentes. La denegación de un parte de baja, el tiempo de espera cuando un paciente es derivado a un especialista, ser un médico novel con pocos años de experiencia o incluso ser mujer, podrían ser factores de riesgo que propiciaran una agresión por parte del paciente. En los dos últimos casos el agresor ve en el facultativo un perfil de debilidad y un blanco más fácil para ser agredido.

También existen casos en los que al producirse una negligencia médica, el paciente o su familia «deciden tomarse la justicia por su mano», tal y como explica Vázquez, porque además, no sólo es el paciente el que realiza la agresión, sino que los familiares también participan. Según un estudio realizado por el Observatorio de Agresiones del Consejo Andaluz de Colegios de Médicos, el 41% de las agresiones las realizan los pacientes, el 25% los pacientes y su familia, y el 34%, los familiares y otros acompañantes.

Desde el observatorio explican que en otro países, por ejemplo, se han hecho estudios que demuestran que otro de los factores de riesgo que propician una agresión es que el médico pertenezca a una raza diferente a la del paciente.

Las salas de urgencias

Las salas de urgencias de los hospitales son un «punto caliente», según los expertos, que hacen que se pueda producir un mayor número de agresiones. De todos es sabido que las esperas para ser atendido en estas salas es más larga de lo que a muchos les gustaría. Los nervios, la espera o la impotencia del desconocimiento pueden hacer que «se pierdan los papeles». La gente desea inmediatez en la respuesta médica y cada cual considera que su caso es más grave que el del paciente que tiene al lado. El ambiente se caldea y el concepto que hoy día se tiene de la sanidad pública ayuda a ello. Otra de las zonas donde se pueden producir más agresiones es en los centros de salud mental, debido a la inestabilidad de algunos pacientes, más aún si están pasando por un brote de agresividad.

Lo cierto es que se debe solucionar un problema de tales magnitudes y que puede seguir aumentando. De hecho, los datos del SMA hablan incluso de cifras superiores a las antes reflejadas, «ya que una gran cantidad de amenazas verbales no se denuncian y esta cifra, de haberse denunciado, seguramente hubiese alcanzado más del millar».