´Hay trastornos asociados a un gen y quienes lo padecen suelen tener antecedentes familiares´

M. FERNÁNDEZ La doctora ve imprescindible acudir al especialista cuando surgen problemas a la hora de descansar, porque pueden ser la luz de alarma de una patología de base.

¿Ha provocado la crisis y la pérdida de empleo un aumento de los trastornos del sueño?
Sí, de hecho se ha notado bastante, nos consultan mucho casos de excesiva somnolencia diurna. El paciente relata que no duerme bien y que le cuesta conciliar el sueño o que lo interrumpe varias veces por un estado de estrés, por problemas de trabajo o familiares, pero de ahí a que tenga un trastorno primario en sí.... Los insomnios primarios no han aumentado tanto, sí el provocado por otras patologías como ansiedad o depresión.

¿Hay nuevas enfermedades asociadas al descanso?
No, pero conforme pasa el tiempo se sabe más. Lo que sí varía es la prevalencia, aunque ahora se está descubriendo mucho el tema genético asociado a esas enfermedades. Cada vez se saben muchas más cosas desde el punto de vista genético y también varía en función de la edad del paciente y de las circunstancias socioeconómicas.

¿Dormimos bien?
No tenemos el mejor patrón de sueño, estamos acostumbrados a acostarnos tarde, cenar tarde y dormir la siesta, que es algo cultural pero no del todo necesario. Y fundamentalmente ya no solo afectan los hábitos de sueño, sino también el ritmo de vida, el estrés, turnos de trabajo de noche o de tarde...todo eso altera el sueño y de hecho una de las patologías, el trastorno de ritmo circadiano, surge por tener turnos de vida cambiados.

¿Son complejas las pruebas?
No, para estudiar el insomnio, lo primero que hay que hacer es un cuestionario y una agenda de sueños, con eso, el médico es capaz de diagnosticar bien. Si no, están los polisonmogramas, que aunque no es la prueba diagnóstica esencial, se hace para descartar enfermedades asociadas.

¿Qué trastorno es más habitual?
El insomnio y la hipersomnia, y dentro de esta, el síndrome de apnea del sueño. Las parasomnias son más raras, ahora están surgiendo casos de trastornos del comportamiento del sueño REM. No es que haya más, trastornos del sueño siempre ha habido.

¿Cómo se pueden evitar?
Hay que intentar tener un orden: horarios, cenar y no acostarse justo después. Y sobre posturas, con la que estemos más cómodos, solo con apnea hay que intentar dormir de lado o incorporado.

Las personas con estos trastornos, ¿deben preocuparse?
Deben ir al médico cuando influya en su vida diaria, si les impiden desarrollar una vida normal. Aunque sí hay que tratar la narcolepsia,hay que tratarla porque se pueden provocar accidentes. Las pesadillas pueden desaparecer.

¿En qué medida puede afectar no descansar bien?
Muchas veces no se sabe qué es primero, si el trastorno del sueño o la enfermedad asociada. Por ejemplo la apnea, que tiene enfermedades asociadas. Unas influencian en otras y si ya lo tenía, lo empeora mucho más.

¿Puede ser peligroso el trastorno conductual REM?
Es muy llamativo, puede haber autolesiones, lesiones al compañero de cama y problemas asociados como una anemia, o parkinson... cada vez se ve más que estas patologías están muy relacionadas entre sí, pueden ser la luz de alarma de una patología de base.

¿El sonámbulo con los brazos extendidos al que no se puede despertar, es un mito?
Bueno existe, no es un mito, es una patología del sueño y es más frecuente en la infancia. En cuanto a despertar al paciente, no pasa nada, eso sí es un mito. Hemos tenido casos de personas que se tiran por la ventana o se van a la calle.

¿Cuánto tienen que ver los genes en estas patologías?
Los trastornos suelen tener antecedentes familiares, en muchos trastornos el gen está descrito o asociado, y en otros no se sabe.