Una vida de cine al frente del micro

Alfonso Vázquez La facilidad y la amenidad con la que Guillermo Jiménez Smerdou (Málaga, 1927) cuenta las cosas es probable que le venga de su infancia, cuando, en los duros años de la Guerra Civil, «como no podíamos salir, yo y cada uno de mis hermanos escribíamos novelas», cuenta.

Pero no se puede olvidar su temprano amor por el cine ni la compañía de la radio, medios de expresión que además de forjar su vida profesional durante 43 años, le siguen dejando, dos décadas después de su jubilación, una impronta de buen contador de historias.

Su vida ha sido una historia digna del cine pues no todo el mundo nace en Villa Maya, la casa en la que su tío, el cónsul de México don Porfirio Smerdou, escondió y salvó la vida a decenas de malagueños de los bandos durante la Guerra Civil. «Allí estábamos el día en el que en Málaga empezaron los tiroteos y justo ese día a mi hermano le dio un ataque de apendicitis y hubo que llevarlo a la clínica de Lazárraga, al comienzo de Ciudad Jardín», recuerda.

La voz de Guillermo Jiménez Smerdou ha acompañado a los malagueños durante décadas, aunque como precisa, en los primeros tiempos su trabajo lo leían otros locutores. Todo comenzó en 1949, cuando acudió a la sede de Radio Nacional de España en la Aduana con sólo 22 años y se ofreció para hacer críticas de cine. El director, Salvador Rueda, le pidió que hiciera un proyecto y le gustó. «Era una novedad porque no había nada de cine en Radio Nacional de España», destaca.

Nacía así Cine invisible, un programa semanal, aunque luego las críticas de cine del joven Guillermo se harían diarias. Al final, Cine invisible estaría con los oyentes durante 30 años. «En total he hecho unas 7.000 críticas de cine, en Málaga se estrenaban entonces películas los lunes y jueves en los cines Echegaray, Goya, Albéniz y luego Cervantes y Alkázar», rememora.

Su carácter innovador pronto le animó a proponer algo realmente revolucionario que no se había hecho antes en la radio española: la retransmisión de películas, una labor que Guillermo Jiménez Smerdou califica de «trabajo de chinos», porque debía escoger primero una película de la semana con muchos diálogos, verla de nuevo y escribir en la oscuridad un guión «de 15 ó 20 folios» para los locutores y estos se encargaban en una nueva proyección de leerlo en directo mientras veían la película, «en la última fila, con unas lucecitas, para no molestar a los espectadores». El éxito fue rotundo, recibió las felicitaciones de la ONCE y también de los cines porque como le comentaban los propietarios, «cuando se radiaba una película la gente iba luego al cine».

El humor de Tobogán. Y aunque admite con sorna que no sabe «contar un chiste», suya fue la idea del programa Tobogán, un espacio de humor en directo de dos horas de duración que se emitía los jueves por la noche y que se mantuvo durante más de 20 años. «Los guiones se escribían a máquina, se hacían cinco copias, la quinta que casi no se veía, para control, para música y entre las 10 ó 12 personas que participaban se tenían que pasar los papeles porque no existía la fotocopia», recuerda.

Testigo de una Radio Nacional de España con muchas horas de programación propia, Guillermo Jiménez Smerdou tiene un currículum tan extenso que haría falta otra doble página para completarlo, pero hay que mencionar su faceta como crítico teatral, jefe de Informativos y jefe de Producción de RNE en Málaga, así como redactor de periódicos como Ideal, La Vanguardia, Pueblo, Ya o el diario Madrid.

Con una trayectoria tan fecunda, en 1979 recibió el premio Ondas por «su contribución a la radio durante toda la vida». Pero su entrega fue más allá de la jubilación: De 2009 a 2011 escribió y presentó en la emisora de la Asociación de la Prensa de Málaga el programa A la vuelta de la esquina, con temas relacionados con Málaga, muchos de ellos nunca contados antes.

Su trabajo le ha permitido conocer a grandes personajes y famosos: «La entrevista más larga y reposada para mí fue con Severo Ochoa, cuando volvió de Estados Unidos», recuerda, aunque nunca olvidará su primera entrevista, al caballeroso director de cine Ladislao Vadja, que volvió a la Aduana al día siguiente porque el día anterior «llegó en tren de Torremolinos con el calor y se cortó la luz así que no lo podía entrevistar».

Guillermo Jiménez Smerdou ha tenido la gran suerte de disfrutar con un trabajo siempre minucioso y bien hecho en el que ha podido entrevistar a Vicente Aleixandre, María Zambrano, Dámaso Alonso, Edgar Neville, a incontables toreros y futbolistas, a Peter Lorre o Melvyn Douglas «y a todos los actores y compañías de teatro que pasaban por aquí». Lo dicho, una vida de cine (del bueno, claro).