´La industria del golf está maltratada en la práctica´

PRINCESA SÁNCHEZ Ramón Dávila defiende el golf no sólo como práctica deportiva. Lo considera una de las fuentes de riqueza fundamentales de la Costa del Sol, que concentra una cuarentena de campos a lo largo de su extensión a orillas del Mar Mediterráneo. Esta semana ha convocado en Marbella a 150 expertos de distintas materias relacionadas con su gran afición para debatir su presente y su futuro, que pasa por el respeto medioambiental. No es la primera vez que lo hace. Éstas han sido las octavas jornadas de Golf y Medio Ambiente.

¿Ha llegado la crisis a la industria del golf?

El turismo del golf, como el resto de actividades económicas, sufre la crisis tan tremenda que estamos padeciendo en el mundo entero y en Andalucía. Ahora bien, dentro de esta terrible dificultad, creo que el turismo de golf soporta bien los embates que son prueba de la fortaleza que tiene. Es una actividad antigua en la Costa del Sol, que acumula una experiencia de más de 25 años de desarrollo en este mercado turístico. Ha demostrado que ofrece una oferta de calidad, variada, potente y, sobre todo en este último año, se ha hecho más competitiva.

¿Significa que ha tenido que bajar los precios?

Efectivamente, la competencia obliga a reducir costes y precios. Lo ha hecho el sector en general y la respuesta que está recibiendo esta temporada que acaba de comenzar está siendo muy positiva. Le puedo decir que hoy mismo Marbella tiene bastantes hoteles completamente llenos y el 50% de sus ocupantes son jugadores de golf.

¿Qué diferencia existe con respecto a otros años?

La temporada de golf internacional empieza en octubre y dura hasta mayo. Después comienza la temporada nacional. Es difícil obtener conclusiones a comienzo de temporada, pero mi opinión es que está iniciándose muy bien. Hay un mejor comportamiento, creo que no se puede cuantificar porque estamos al principio, pero desde luego, es evidente.

¿Cree que es una actividad maltratada por la administración pública?

Absolutamente maltratada. De boca hacia afuera, se reconoce su importancia pero en la práctica el tratamiento es muy malo. Tanto desde el punto de vista fiscal como en lo referido al coste del agua o en las dificultades que cualquier empresario se encuentra para abrir un nuevo campo de golf.

¿Pero es un problema derivado de los planes territoriales existentes, de los planes generales de cada municipio o de otras normativas vigentes?

De los planes territoriales y generales de cada municipio, desde luego. El decreto de campos de golf pudo ser una solución, pero no lo está demostrando en su aplicación. Se está aplicando de forma muy burocrática y ello desanima a los empresarios que presenta sus proyectos. La administración pide gran cantidad de documentación y hay una importante falta de coordinación entre las instituciones públicas que intervienen.

¿Necesita la Costa del Sol más campos de golf de los que ya acumula?

No los necesita, pero podría haberlos. Actualmente la oferta de la Costa del Sol es probablemente la más potente de Europa, pero tampoco pasaría nada si hubiera dos o tres más de alta calidad. Eso sí, sería necesario que fueran muy buenos. No sólo no se necesitan campos de golf vulgares, sino que sería negativo tenerlos. Deben ser instalaciones que atraigan demanda turística por sí mismos.

¿Considera que es una actividad económica demonizada?

Desde luego lo está.

Puede que sea por el importante gasto de agua que requiere una instalación de estas características, ¿no cree?

La Costa del Sol es pionera en plantas de tratamiento de agua residual y regenerada. El riego con el agua reutilizada está garantizado gracias a la empresa pública Acosol. Creo que es pionera en España y desde luego da una respuesta extraordinaria. Este no es el problema. Además, a nivel de consumo de agua, existen todo tipo de sistemas de suministro inteligente. Existen sistemas informáticos y centrales meteorológicas, se utilizan tipos de césped artificial especial que requieren poca agua. Creo que el golf y el turismo están aquí a la cabeza porque utilizamos los mejores instrumentos, teniendo en cuanta una gestión ambiental sostenible.

¿Qué supone económicamente, en cuanto a creación de riqueza un campo de golf?

Los campos de golf generan del orden del 10% del total de los ingresos turísticos, teniendo en cuenta no sólo lo que es el producto bruto turístico, sino también los hoteles, agencias y restaurantes que se benefician de esta práctica. Ayer estaba cenando en un restaurante de Marbella y había una mesa de 25 jugadores alemanes. Los jugadores de golf tienen una capacidad de gasto muy superior a la del turista convencional y tienen una media de diez días de estancia en la costa.

¿Y ello incide en el turismo residencial?

Claro. Sirve para atraer a turistas y para que, una vez conocen la zona, se queden. Hay muchos extranjeros que se retiran, dejan de trabajar y una de sus actividades principales es jugar al golf. Aquí encuentran el clima perfecto.