En la cima de la Sierra de las Nieves

No puede ser, ¡no estoy ni en los Alpes, estoy en uno de los macizos más meridionales de Europa...!"

Daniel Díaz La sierra de las Nieves nos espera de nuevo, esta vez con un impresionante manto blanco, fruto de una semana de constantes nevadas. En esta ocasión nuestra meta es el pico Torrecilla a 1.919 metros sobre el nivel del mar. Son las nueve de la mañana del día 2 de febrero de 2009 y comenzamos la ruta en Cerro Coronas, por la cara este de la Sierra de las Nieves, cruzamos la senda que nos lleva por su cara sur y llegamos al collado de Cerro Coronas, donde la senda se parte en dos: a la derecha, en dirección norte, para entrar por la Cañada de las Carnicerías (la que nosotros seguimos), y a la izquierda, por la cara este, con unas pendientes muy pronunciadas y a través de lo que fue un pinsapar con enormes ejemplares, quemados en incendios forestales de los años 90 pero que aun siguen en pie a pesar de la carcoma y el paso del tiempo.

Pero la ruta nos guarda algo con lo que estamos algo nerviosos. A mitad de la ruta, la nieve se hace presente y su espesor se hace palpable al hundirnos hasta la rodilla en algunas zonas. Sólo es el principio. La nieve tapa la senda y seguimos algunos hitos de piedras, dejados por otros senderistas, pero el espesor ya pasa del medio metro en algunas zonas y tenemos que tomar referencias para continuar, como un viejo pinsapo solitario en medio de la pendiente, o un grupo de estos mismos árboles antes de encarar la pendiente final que nos lleva a la cuerda, divisoria entre la vertiente este y oeste.

En la pendiente final, la nieve se hace dura y la ascensión es realmente fatigosa, con un viento cada vez más fuerte y que al llegar a la cuerda se hace casi insoportable, con rachas de 98 km/h y –4ºC (sensación térmica de unos –24ºC) y una ventisca difícil de aguantar, ¡ventisca! y estoy en la provincia de Málaga... Pero el paisaje quiere decirme que no, el hielo y la nieve que piso no pueden ser de una provincia solo conocida por el sol y la playa...

Ya en la cuerda y aguantando el tipo ante condiciones meteorológicas duras, tomamos el camino hacia la cima, cercana pero a la vez lejana. No existe senda, sólo mas de un metro de nieve y témpanos de hielo que dejan entrever un color diferente a todos, el azul berilo que se crea cuando el hielo es puro. Cuidando cada paso que se da, avanzamos poco a poco sabiendo que un mal paso nos llevaría a una caída segura y prolongada, pero la cima ya está cerca, la niebla se abre y despeja un poco, lo suficiente para ver el pico con un enorme manto de nieve. Es una vision casi celestial, no hay nada de tierra, solo nieve y hielo, pero no puede ser, ¡no estoy ni en los Alpes, ni en el Himalaya, estoy en uno de los macizos más meridionales de Europa, casi tocando África!

Y ya es mía, la cima y su silencio, el sufrimiento desaparece y una grata sensación nos invade, sabedores de que hemos realizado y disfrutado de una de las rutas más espectaculares de nuestra amplia andanza en esto del senderismo. La Sierra de las Nieves, una vez más, nos deja sin palabras ante su desbordante y salvaje entorno.