Las supercélulas, las reinas de las tormentas

Pedro C. Fernández / Ribera-Met Hemos elegido este tema para este fin de semana porque el pasado miércoles un compañero de afición que, a partir de ahora se ha ganado a pulso el título de auténtico cazatormentas, ha conseguido confeccionar un trabajo de un valor extraordinario fotografiando dos supercélulas gemelas, dentro de la comunidad de La Rioja, en el norte de la Península.
Accede al reportaje completo de nuestro compañero.

Su nombre en clave, o nick, en los foros de Meteorología, es Ribera-Met, y estamos seguros de que nunca olvidará el día del pasado miércoles, 1 de julio de 2009. En realidad, ninguno de nosotros lo olvidaremos, ya que durante aquella tarde, fueron varias las tormentas de este tipo (supercélulas), que se formaron en la mitad norte de la Península. Y, mientras, Vitoria era afectada por una enorme granizada, con bolas de granizo de tamaño superior al de un huevo de gallina, y más similar al de una pelota de beisbol.

Pero ¿qué es una supercélula? Ni más ni menos es el tipo de tormenta más compleja y organizada que existe, dentro de la clasificación general sobre tipos de tormenta, en función al número de células que presentan.

Se caracterizan por un elemento muy importante: la presencia de una única (en ocasiones, dos) columna de aire ascendente muy intensa que presenta rotación (ya sea ciclónica o anticiclónica), y que recibe el nombre de mesociclón. En algunas ocasiones, como en la citada del pasado miércoles, el mesociclón es perfectamente visible en forma de una enorme torre nubosa, que presenta un aspecto muy característico de estriación helicoidal (en forma de sacacorchos).

Estas tormentas, en los Estados Unidos, son las responsables de los tornados más devastadores, y del granizo del tamaño más grande. Si bien hay que tener en cuenta, en términos estadísticos, que sólo alrededor del 20% de las supercélulas son capaces de engendrar un tornado.

Invitamos a todos los lectores, a leer el diccionario de términos meteorológicos para observadores y cazadores de tormentas: http://www.cazatormentas.net/diccionario_terminos_meteorologicos.html

Este diccionario fue traducido por Pedro C. Fernández, en colaboración con el importante servicio meteorológico de los Estados Unidos, NOAA.