Al menos dos muertos y cien heridos en una brutal explosión

agencias. Washington Al menos dos personas han muerto y más de un centenar podrían haber resultado heridas a causa de una enorme explosión registrada ayer en una central eléctrica de la ciudad de Middletown, en Connecticut (Estados Unidos), en una de las tuberías de gas de la instalación, según informaron Policía y Bomberos de la localidad.
La explosión se registró a las 11.00 de la mañana (17.00 hora peninsular española) en la central eléctrica de Kleen, que manipula gas, situada a las orillas del río Connecticut. La intensidad de la onda expansiva fue tan elevada que se ha percibió en más de diez kilómetros de distancia, según informaron residentes locales al diario local Harford Courant. Más de un centenar de trabajadores se encontraban en el interior de la planta en el momento del incidente, a los que se añaden una cincuentena de obreros de la construcción.
Los dos fallecidos han sido confirmados por un agente de Policía de Middletown, sargento Chuck Jacobucci, a la cadena estadounidense CNN. La cifra de muertos podría aumentar en las próximas horas, según añadió el agente, ya que un gran número de personas están atrapadas bajo los escombros.
El director general de la planta, Gordon Holk, informó de que la explosión "ha causado víctimas" pero no precisó cuántas. Los primeros informes policiales y de Bomberos en Middletown detallaban "víctimas en masa" y "múltiples heridos", cuatro de los cuales, según trascendió a los medios, están en estado crítico, según informaron las cadenas estadounidenses NBC y CNN.
Decenas de ambulancias, camiones de bomberos y al menos un helicóptero se desplazaron al lugar, desde el que surgía una columna de humo que podía verse a kilómetros de distancia. La intensidad de la explosión podría atribuirse a las grandes cantidades de gas almacenadas en las instalaciones.
Un vecino de East Hampton cuya casa se encuentra al otro lado del río donde se sitúa la central de ciclo combinado explicó que primero escuchó una fuerte explosión sobre las 11.00 y que inmediatamente después su casa recibió el impacto de una onda expansiva que le hizo pensar que alguien había estrellado un coche. Desde esa misma orilla del río un hombre, residente en la zona, indicó que la central ha quedado prácticamente arrasada.
Por su parte, un testigo presencial del siniestro aseguró que hay cuerpos "por todas partes"y detalló que el accidente ocurrió justo cuando se activó el sistema de generación de la central para realizar una prueba. Los aproximadamente cien bomberos desplazados hasta la planta declararon extinguido el incendio sobre las 13.30 horas y las autoridades sostienen que ya no existe ningún riesgo.