Mal inicio, buen final

emilio fernández. Málaga Desde que el Unicaja decidió dar el salto de calidad el verano de 1999, con la contratación de Bozidar Maljkovic para dirigir el banquillo de la entidad de Los Guindos, el club ha vivido una década prodigiosa en la que se ha convertido en un ´grande´ de España y en un habitual de la Euroliga. El equipo verde se ha acostumbrado estos últimos diez años a vivir en la zona más noble de la clasificación de la ACB liderando la tabla en varias ocasiones y asentándose entre los cuatro primeros casi siempre.

Pero la actual situación liguera con un balance de dos derrotas en otros tantos partidos no es nueva en un arranque de temporada. Ni mucho menos. Es más reciente de lo que muchos podrían creer. Y es que la memoria es frágil, pero no la hemeroteca ni el banco de datos de la ACB. Estos dos ´lugares´ nos recuerdan hoy que el actual 0-2 ya lo vivió el Unicaja hace muy poco tiempo.

Seguro que a todo el mundo le suena eso de: "Los equipos de Scariolo siempre empiezan mal". Ha sido una frase utilizada en la época en la que el actual seleccionador español estaba al mando del banquillo verde y que este mismo verano también podría haberse aplicado al arranque de España en el pasado Eurobásket de Polonia. Pues precisamente en su etapa en Málaga le ocurrió esto de ´palmar´ las dos primeras jornadas de la ACB. Y además en dos temporadas consecutivas.

La campaña 2006/2007 la situación del Unicaja en la tabla tras los dos primeros partidos de Liga era idéntica a la de hoy en números (0-2) e incluso peor en la posición clasificatoria ya que el Unicaja era entonces el colista de la ACB. Lo mismo ocurrió un año antes, la 05/06, en la que los dirigidos por el técnico italiano necesitaron tres jornadas de Liga para sumar el primer triunfo.
Final grandioso. Lo realmente sorprendente es el final glorioso que tuvieron aquellos dos únicos malos arranques de la historia moderna del Unicaja. Porque esas dos campañas acabaron con el equipo jugando la ´Final Four´ de Atenas (06/07) y alzando el inolvidable título de Liga (05/06).

Sobre todo llamativo fue el inicio de la temporada que acabó con el título liguero. La plantilla de Scariolo era una ´pasada´. Cabezas, Pepe Sánchez y Lázaro eran los bases. En la línea exterior: Berni, Risacher, Brown y Herrmann. Y por dentro: Garbajosa, Pietrus, Dani Santiago y Nicevic (no jugó aquellos dos partidos por lesión).

Aquel equipazo, que venía de ganar la Copa del Rey de Zaragoza la temporada anterior, se vio con 0-2 tras caer 85-76 en la primera jornada en ¡¡¡Manresa!!! y después perder en el Carpena por 65-67 frente al Pamesa Valencia. A la tercera, ante el Etosa Alicante, todo cambio con el contundente 92-60.

Los dos primeros verdugos de la campaña siguiente –la de la Final a Cuatro de Atenas– fueron el Real Madrid (85-56) y el Bruesa de San Sebastián (80-81). Entonces también hubo que esperar al partido de la tercera jornada, en el Carpena, frente al Lagun Aro Bilbao, para estrenar el casillero de triunfos (92-79).

Ahora, el calendario no es nada benévolo. Más bien al contrario. Mañana aterriza en Málaga el Real Madrid de Messina. Un nuevo proyecto blanco para su sección de baloncesto que amenaza con hundir más en la tabla a este Unicaja necesitado de alegrías para iniciar su despegue. No es el rival deseado, pero sí puede suponer el acicate necesario para que el equipo empiece a sumar ya.

El que no se consuela es porque no quiere. El inicio liguero ha sido horroroso, pero la historia nos desvela datos que invitan al optimismo. Mal inicio, ¿buen final?