El club Nerja, plata continental en cross

fran extremera. Málaga El club Cueva de Nerja alcanzó ayer un histórico subcampeonato en categoría júnior masculina, dentro de la Copa de Europa de Cross que se disputó en un muy embarrado circuito de Bilbao. Rafael Ángel Gómez fue determinante en este enorme éxito continental, porque individualmente subió al podio al lograr el bronce.
En medio de un recital de dos de los equipos turcos que competían en hombres y féminas, ya que en la prueba masculina fueron de hecho los corredores del Fenerbahce los únicos en superar a la escuadra celeste, representativa del término nerjeño.
Junto al bronce individual de Gómez (21:10), que acabó por detrás del campeón Muhammet Tan, del Fenerbahce (20:53), y de hakan Cecen Erzurum, del Turktelekom (21:06), destacó el buen papel de José Antonio García Azuar, también del club Nerja, que acabó séptimo (21:22).
La expedición nerjeña logró situar en la vigésima segunda posición a Karim Achengli (22:19), vigésimo séptimo, a Francisco García (22.35), vigésimo noveno a Antonio Prieto (22.41) y en la plaza trigésima segunda, a Iván Sánchez (22:48). Por equipos, el Fenerbahce acumuló 18 puntos, por 59 del club Cueva de Nerja, y 106 del danés Sparta –que completó el podio europeo por escuadras–.
En mujeres, el Caja Rural de Salamanca fue el conjunto español mejor clasificado en Bilbao, con su sexta plaza. Los títulos individual y colectivo fueron para Esma Aydemir y el club ruso Luch Moscú, respectivamente.
En categoría absoluta, sí que hubo un oro para uno de los conjuntos representativos del cross español. El Bikila Toledo venció en el Parque Etxebarría, dentro de una mañana dominical sin lluvia y con cielo entre nuboso y despejado. La temperatura fue ideal para correr en la hierba, sobre un terreno de piso ondulado, blando y achocolatado. Unas 7.000 personas brindaron generosos aplausos a los casi 500 corredores de medio centenar de clubes procedentes de 23 países, que dieron color a esta 47 edición de la Copa de Europa de cross por clubes, cuyos orígenes datan de 1962.
El Bikila era candidato seguro al podio. Salió con un fuerte conjunto, pese a la baja por lesión de Javier Guerra, y consolidó con el paso de los kilómetros el oro, por medio de Alemayehu Bezabeh (32:19), y también la plata individual, con Ayad Lamdassem (32:20). En féminas se impuso el club ruso SC Moscú.