Alonso sube al olimpo de Ferrari

Álvaro faes enviado especial. Sakhir (Bahrein) Desencajó el volante, sacó las piernas del minúsculo habitáculo y alzo los puños al aire. De pie, erguido hacia el cielo sobre el morro del monoplaza rojo, se golpeó el pecho con los puños. Al instante se fue a por Felipe Massa y le pegó un buen abrazo. No era uno de esos de amigo de toda la vida, pero sí el de dos colegas, compañeros de trabajo que se felicitan después de un buen día en la oficina.
Fernando Alonso le ganó ayer al piloto brasileño el primer round de su particular combate mundialista. "No es mi enemigo, puede que un rival, igual que los otros favoritos. Pero lo importante es sumar puntos para el equipo", dijo el español después de la carrera, exultante por lo que acababa de conseguir en el trazado árido de Sakhir en medio del desierto de Bahrein.
Ganar una carrera de Fórmula 1 no está al alcance de cualquiera y él ya lo ha hecho veintidós veces. La de ayer fue una de las más especiales, el día de su estreno con Ferrari, la escudería entre las escuderías, un emporio de dimensiones planetarias que manda directamente a las páginas de la historia a todo el que se enfunda el mono rojo.
Había tanta expectación, tanta ilusión alrededor de Fernando Alonso y su debut oficial que parecía que todo lo que no fuera ganar tenía tintes de fracaso. Hasta la más que aceptable tercera posición de la parrilla dejó a algunos algo chafados el sábado.
Luego las cosas se torcieron y aparecieron los temores. A escasas horas de la carrera el Ferrari estaba en el garaje con las tripas fuera. Cambio de motor. La orden retumbó en el equipo rojo, que sustituyó los propulsores de sus dos monoplazas ayer por la mañana. "Calma, calma", repetía Fernando Alonso a cuantos se interesaban por el asunto en boxes.
Visita real. A la hora de la verdad todo estaba a punto en la parrilla, por donde se paseaba el rey Juan Carlos entre los monoplazas. "Le he dicho a Fernando que le espero en el podio", develó el monarca todavía sobre el asfalto del circuito asiático.
Que el asturiano estuviera en el cajón entraba en las quinielas, pero la victoria se veía complicada. Vettel tenía las llaves de la carrera desde la pole con un Red Bull que es una bala. Lo que no esperaba el alemán es que un problema en el escape le obligaría a ceder ante la apisonadora roja a catorce vueltas del final.
Pero para llegar hasta ahí Alonso tuvo primero que deshacerse de Massa. No le duró mucho el brasileño. Vettel salió bien al apagarse el semáforo, y los dos Ferrari se pegaron tras él. El asturiano se abrió a la izquierda para pasar la primera curva por fuera, igualado a su compañero. Buscó su hueco y ganó la posición con un movimiento perfecto para enfilar el segundo giro en ventaja. Prueba superada.
En la refriega del inicio, Mark Webber se pegó con los dos Mercedes y perdió varias posiciones, a la vez que Rosberg le robaba la cuarta plaza a un timorato Lewis Hamilton.
Hoja de ruta. Las diferencias quedaron claras pronto. Vettel, Alonso y Massa apretaron el ritmo y comenzaron a jugarse la carrera. "El que primero haga el cambio de neumáticos ganará", había dicho Alonso en petit comité sin aclarar demasiado sus razones. ¿Y quién pasó el primero por el garaje? Pues el monoplaza rojo con el número 8, el del piloto asturiano.
La estrategia garantiza unas vueltas con gomas nuevas, mientras el resto sufre los estertores de los mismos compuestos blandos con los que hicieron el sábado la sesión clasificatoria. Pero también obliga a cuidar con mimo los duros para que aguanten hasta el final de la carrera.
El caso es que Alonso acertó. Vettel todavía mandaba tras la visita a los mecánicos, a la vez que el asturiano aguantaba el tipo, sin permitir nunca al líder irse más allá de los cinco segundos. A esas alturas de la carrera Massa ya había dejado de luchar porque su motor se calentaba y no era cuestión de cargárselo. Parecía un duelo de dos en busca del escalón más alto del primer cajón de la temporada.
Pero llegó la desgracia del Red Bull y el golpe de suerte para Alonso, que esperaba al final para atacar. Vettel notó que perdía potencia y el coche de las alas dejó de volar como hasta entonces. Los dos Ferrari lo devoraron sin piedad y disfrutaron de las catorce vueltas que faltaban para consumar un doblete soñado, pero tan complicado como ilusionante.
Vettel siguió su particular calvario y cedió a Hamilton el podio. Luego Rosberg y Schumacher llegaron emparejados con los Mercedes, quinto y sexto, antes que Button, Webber, Liuzzi y Barrichello, dueños de los puntos el día que Fernando Alonso demostró que Ferrari ha fichado a una estrella.