Duane Rocha: la vuelta de la niña prodigio

MANU PUGA. MÁLAGA Duane Rocha vuelve a la senda del triunfo tras conseguir una magnífica medalla de bronce en los Campeonatos de Europa que se están disputando en la capital húngara de Budapest, en las piscinas de la Isla Margarita, a orillas del río Danubio.
La de Fuengirola saltó a la palestra muy joven. Con tan sólo quince años apareció en el panorama de la natación española tras convertirse en campeona de España en los 200 metros espalda, adornándolo, también, con un bronce en los 100.
Esa meteórica irrupción fue en el año 2003. Todos los expertos en natación auguraban una carrera llena de éxitos y medallas para esta jovencísima espaldista, admiradora de la hispanorusa afincada en Torremolinos Nina Zhivanevskaya.
Corría el año 2003 cuando Rocha empezó a despuntar. Su vida cambió radicalmente entonces, los entrenamientos se hicieron más duros y constantes. Sus tardes con las amigas fueron sustituidas por horas y horas en la piscina y es que, su calidad y forma de nadar hacían presagiar un brillante y esperanzador futuro.
Su mentor, Federico García, rápidamente se dio cuenta de su potencial y la reclutó para el Club Natación Mijas.
Al año siguiente la carrera de Duane Rocha iba viento en popa. En los Campeonatos de España revalidó la medalla de oro pulverizando su propio registro del año pasado en más de dos segundos. Por entonces, la natación española y la malagueña se frotaban las manos. Había nacido una estrella.
Pero es muy difícil para una deportista de elite adolescente asimilar todo lo que ocurría a su alrededor en tan poco tiempo, y eso le pasó factura.
La niña prodigio se marchó al Centro de Alto Rendimiento Blume, en Madrid, lugar donde acuden muchas jóvenes promesas del deporte nacional, como Duane Rocha.
Allí empezó a preparar el Mundial de Montreal (Canadá) donde cayó eliminada en las semifinales. Tras este resultado inició un periplo de tres años para preparar los Juegos Olímpicos de de Pekín.

Un parón en su carrera

La vida en el centro de alto rendimiento consumió a Duane. Iba de clase a la piscina y de la piscina a clase sin otra actividad, lo que consumió a la precoz deportista. Desde el 2005 no levantó cabeza y desapareció del panorama internacional. Necesitaba un cambio radical en su vida, volver a amar este deporte con el que empezaba a aburrirse con tan sólo 20 años.
El cambio llegó en la misma ciudad. Se mudó al Club Canoe de la capital de España en el que empezó a resurgir. Desde entonces la malagueña ha vuelto a sonreír y a sentirse a gusto en una piscina. Y además está cosechando los éxitos que todos esperábamos.
Siete años después de su sorprendente salto a la elite de la natación, Duane vuelve por sus fueros, más experimentada, con los pies en el suelo y con la confianza necesaria que dan las horas de entrenamiento.
Este año 2010 ha sido el de la confirmación absoluta. Lo empezó demostrando en los pasados Campeonatos de España de Natación absolutos de Barcelona, en julio, en los que consiguió seis medallas, cinco de ellas de oro, lo que la situó de nuevo entre las grandes estrellas de la natación española.
«Necesitaba tomarme las cosas de otra manera, que los malos resultados no me comiesen, estar tranquila y esperar que los resultados volvieran», explica Duane Rocha Araújo, nacida en Brasilia el 7 de enero de 1988, y residente en Fuengirola desde los tres años.
Tras el éxito en los Nacionales, Duane Rocha volvía a una cita internacional, nada menos que a unos Campeonatos de Europa. No sabemos si guardaba un as en la manga, pero acudía a Budapest con la intención de mejorar su marca del año y colarse en la final de los 200 espalda. Ni corta ni perezosa no sólo consiguió mejorar su mejor marca del año sino que también se metió en su primera final internacional.
A Duane no le tembló el pulso en la final de Budapest y haciendo gala de su nueva templanza y experiencia logró meterse entre las tres primeras y colgarse la medalla de bronce. Además, fue séptima en los 100 metros. Duane ha vuelto. Seguro que para quedarse.