Los famosos brotes verdes comienzan a aflorar en el Unicaja. Uno de los mayores caballos de batalla que afronta el club desde la pasada temporada es volver a atraer al aficionado. La desbandada en la temporada 2011/12 fue brutal y el pasado curso se tocó suelo debido a la mala racha del equipo en el plano deportivo. Se activaron todas las alarmas y, tras las diversas campañas emprendidas, unido esencialmente a la buena dinámica del equipo en la pista de la mano de Joan Plaza, se ha revertido la situación.
De nuevo vuelve a crecer la afluencia al Martín Carpena. A cada uno de los 23 partidos que se han disputado en el Palacio acuden una media de 6.290 espectadores, mientras que el año pasado la ocupación fue de 5.870 aficionados. O sea, que se han ganado 420 personas por partido, un incremento muy significativo que se espera aumentar incluso en esta recta final del curso con la celebración de los play off por el título. Los partidos decisivos son sinónimo de llenos en el Carpena y en ese precipicio no camina el Unicaja en los dos últimos años, ya que ha sido noveno en la Fase Regular y ha estado ausente de los ocho mejores de la Liga Endesa. Además, en la última jornada se celebra un Unicaja-Real Madrid, y los blancos siempre traen estupendas ocupaciones.
Hasta el momento, la mejor entrada del curso corresponde al encuentro de Euroliga ante el Barcelona, cuando acudieron al Palacio 10.600 espectadores. Le sigue otro encuentro de la máxima competición continental, el que trajo al Bayern Múnich a Málaga: 8.900. Aunque parezca extraño, no se ha vivido ningún otro encuentro donde la ocupación llegue siquiera a los 8.000 aficionados. Algo que, echando la vista atrás, era de lo más natural. Recuperemos la historia.
1999/2000 | Peor entrada: 8.500
El Palacio de los Deportes de Málaga se inauguró, a bombo y platillo, el 4 de septiembre de 1999 ante el FC Barcelona. Lleno hasta la bandera, con 8.500 espectadores y muchas ganas de baloncesto ante una nueva era del club y del baloncesto malagueño. Sin embargo, la fiesta tan sólo duró unas semanas. Dio tiempo apenas a recibir de nuevo al Caja San Fernando hasta que una mañana de finales de mes saltó la noticia: «Grietas en la cúpula del Palacio». No se volvió a jugar más esa temporada y el equipo regresó a Ciudad Jardín.
2000/2001 | Peor entrada: 7.800
Tras unas faraónicas obras, el equipo regresó al Palacio ya en pleno curso 2000/01, donde se disputaron 28 enfrentamientos, entre Liga y Copa Korac. De esas citas la instalación colgó el cartel de «no hay billetes» en 21 ocasiones, exceptó en siete duelos, en los que se registró una entrada de 8.000 personas: FLV Athlon, Canarias, Estrasburgo, Gijón, Maccabi Ramat Gan y Estudiantes. Sólo una vez no se alcanzó esa cifra y se quedó en 7.800, contra el Telindus Mons belga. Ésa fue la peor entrada de aquella campaña en la que se conquistó la Korac, el primer título en la historia del club, de la mano del maestro Bozidar Maljkovic.
2001/2002 | 29 llenos en 30 partidos
El Unicaja regresa a la Euroliga, la máxima competición continental, que hasta hoy no ha abandonado. El Palacio se llenó en 29 de los 30 partidos que acogió. Hubo un único lunar, pero es que hasta el mejor escribano echa un borrón. La llegada del Slask Wroclaw polaco sólo llevó a la pista malagueña a 6.000 personas.
2002/2003 | Obras para ampliar el Carpena
Para abrir boca, 15 llenos consecutivos en los 15 primeros encuentros, algo que ya rozaba lo inverosímil. Tal era la sed de baloncesto en toda la ciudad y la provincia, que se encargó un estudio pormenorizado para tratar de ampliar el graderío sin realizar grandes obras, así que de los 8.511 asientos oficiales se pasaron, para los play off por el título, a 9.000. Al igual que en la pasada campaña, hubo un único lunar, ante el Cibona Zagreb croata: 6.000.
2003/2004 | 19 llenos en 29 encuentros
De los 29 encuentros que el Unicaja disputó en el Marín Carpena se llenó el aforo en 19 ocasiones. Por aquel entonces, la Euroliga comenzó a dejar de ser un reclamo, y ahí llegaron los primeros problemas para llenar la grada. Ante el histórico Panathinaikos se vivió la jornada de peor asistencia de público: 6.850.
2004/2005 | Peor entrada: 8.000
El germen del «SuperUnicaja» floreció esa temporada. Llegó Jorge Garbajosa, el equipo hizo un baloncesto sensacional a partir del segundo tramo de la temporada y se levantó la Copa del Rey. Únicamente la visita del Unelco Tenerife no levantó la expectación deseada, con 8.000 personas.
2005/2006 | Peor entrada: 7.959
El Carpena vive otra remodelación para satisfacer todas las demandas y peticiones de entradas, ya que hasta se llega a crear una lista de espera en Los Guindos. Málaga toca el cielo con el título de Liga y sólo se baja una vez de los 8.000 espectadores, ante el Ulker, en la Euroliga: 7.959.
2006/2007 | Peor entrada: 7.220
El Unicaja baja el rendimiento en la ACB, pero la peor entrada liguera se queda en 8.000 personas, ante el Fuenlabrada. Hubo algunas más bajas en Euroliga y la que se llevó la palma fue la visita del Roma a Málaga: 7.220.
2007/2008 | La peor entrada histórica: 6.750
El equipo se estabiliza en la elite y algunos aficionados ya comienzan a seleccionar partidos. Se produce la peor entrada en la historia del Carpena hasta la fecha. Fue en una visita del Manresa: 6.750. Jamás había ido antes tan poca gente al Carpena para ver al Unicaja en un encuentro oficial.
2008/2009 | Peor entrada: 6.000
Comienza la crisis de asistencia al Carpena. Se registra un nuevo récord negativo. Al encuentro ante el Bruesa sólo van al Palacio 6.000 abonados. El Carpena pierde esa misma campaña una media de casi 500 espectadores por encuentro. Alarma amarilla.
2009/2010 | Peor entrada: 5.700
Acostumbrados a la «borrachera» de lleno tras lleno, ese curso sólo se completa el aforo en cuatro enfrentamientos: dos en Fase Regular (Madrid y Barça) y los dos duelos de play off de Málaga: Valencia y Barça. Con el Orleans, sólo van al Palacio 5.700 hinchas.
2010/2011 | Peor entrada: 5.100
El Carpena pega otro estirón y se queda en su formato actual, con 11.000 asientos y un espectacular videomarcador. Pero la herida ya está abierta. Aíto y la grada no conectan. El Manresa sólo lleva a 5.100 personas.
2011/2012 | Peor entrada: 4.000
El gran comienzo de temporada, con Chus Mateo, frenó la hemorragia. Se contuvo la pérdida, pero el equipo comenzó a perder partidos, cayó en una horrible dinámica perdedora y en el Top 16, ante el Bilbao, sin nada en juego, fueron al Carpena 4.000 almas.
2011/2012 | Peor entrada: 3.500
La «marea verde» tocó fondo ante el Chalon francés, con apenas 3.500 personas, chavalería incluida. El Carpena perdió su magia, aunque hubo algún lleno, como ante el Real Madrid.
2012/2013 | Ni un solo lleno
Por primera vez desde que el Unicaja juega en el Martín Carpena no se registra ningún lleno en el aforo. Y la mejor entrada de toda la temporada se queda en sólo 9.000 aficionados, también ante el Real Madrid. Hay un tremendo desencanto y el equipo no engancha. La media de aficionados baja hasta sólo 5.870 espectadores por partido, casi media entrada.
2013/2014 | Más y mejor
La «marea verde» por fin repunta y se produce una ocupación media, en los 23 encuentros que se han jugado por el momento, de 6.290 espectadores. Hay mejor ambiente además en el graderío. Los que van al Carpena apoyan al equipo. Casi se llena el Palacio, en Euroliga ante el Barça: 10.600. Y falta el Madrid y los play off.
