­Su marcha no dejó indiferente a nadie. Se había despedido de los entrenadores y compañeros hasta la próxima temporada, porque quería renovar. Pero en unos días, «Vlade» Stimac (Belgrado, 1987) tomó otra decisión. Él, sus agentes y el club no llegaron a un consenso y su carrera siguió 0tro camino. «Esto es baloncesto, es diferente a todo», dice ahora el serbio, que está muy feliz, en casa, jugando en su club del alma, el Estrella Roja. Recuerda Málaga con cariño, porque confiesa que aquí fue feliz. «Más que feliz», rectifica en la conversación telefónica desde Belgrado, donde ya espera al Unicaja, advirtiéndole de que la Sala Pionir será mañana un «infierno». Dice sentirse orgullos de ser «amigo del coach Plaza» y comenta que en Málaga sólo dejó amigos y buenos recuerdos «de compañeros, del club, de la ciudad...». Es Vladimir Stimac.

Vlade Stimac vuelve a enfrentarse al Unicaja... ¿qué espera de este reencuentro?

Málaga tiene un gran equipo, especialmente por su entrenador, Joan Plaza. Tiene grandes jugadores, es un equipo muy ofensivo. Yo les conozco bien, sé cómo trabaja el coach Plaza, los sistemas que utiliza, su gran actividad defensiva. Ya sabes, tiene dos cincos titulares, ellos son muy duros en la pista, juegan un baloncesto muy físico.

Ha vuelto a casa, a Belgrado, y a jugar Euroliga, ¿contento por jugar en su equipo?

Sí, por supuesto, estoy muy feliz, porque estoy en mi casa, en Belgrado. Para mí es apasionante jugar ahora en este Estrella Roja, en Euroliga. Estamos cada vez mejor. Tenemos un gran equipo y me siento muy feliz.

¿Por qué Stimac y la afición del Unicaja tuvieron una relación tan buena? Los fans le querían muchísimo...

Porque yo demostré que soy un jugador que lo da todo en cada partido. Yo disfruté muchísimo en el Martín Carpena, fue apasionante poder jugar en Málaga. Fue precioso para mí jugar para el Unicaja. Todos mis recuerdos son buenos. Los fans se portaron muy bien conmigo y se lo agradezco.

¿Era feliz en Málaga?

Sí, era muy feliz en Málaga... Era más que feliz.

¿Por qué entonces decidió dejar el Unicaja?

Porque en mi carrera llegó un momento en el que tuve que tomar decisiones. Tuve que decidir si quedarme o marcharme y decidí darle un cambio a mi carrera en el baloncesto y eso es lo que ocurrió. Yo fui muy feliz en el Unicaja, seguro. No olvidaré mi etapa allí. No tengo nada que reprocharle a nadie, aquella fue mi casa. Yo estuve bien en Málaga.

¿Se ha arrepentido alguna vez de haber tomado la decisión de marcharse de Málaga?

Sólo puedo decirte que el baloncesto se vive semana a semana y nunca sabes lo que puede ocurrir. Yo tomé la decisión de marcharme por mis motivos y nada más. Tengo un gran recuerdo de los fans, del club, de los compañeros, de los entrenadores, de la ciudad€ Pasé una gran etapa allí y yo creo que ayudé también al equipo a ser mejor.

¿Qué parte de culpa tuvo cada uno, el club, los agentes y usted, de que no renovara?

Tú sabes€ El baloncesto es diferente. No fue un tema del club ni tampoco fue algo mío. Sucedió. Ocurrió porque ocurrió. El club no es ni más ni menos culpable, no tengo ningún problema con el Unicaja. Sólo que decidí irme, darle otro rumbo a mi carrera, por diferentes motivos. Nadie es culpable por mi marcha.

Explíquele al que nunca haya podido vivirlo qué significa jugar en el Pionir como visitante.

¡Ooouuu€! En el Unicaja hay dos jugadores que ya saben lo que es jugar aquí, Nelson y Nedovic. El Pionir es como un infierno para el equipo rival. Es el mejor pabellón de Europa para jugar, se crea una gran atmósfera, el pabellón se llena, todos los fans apoyan siempre y es realmente divertido jugar en nuestro pabellón.

¿Qué le parece la actual plantilla del Unicaja comparada con la que usted jugó?

Yo pienso que es un gran equipo. El coach Plaza y sus ayudantes son grandes entrenadores y seleccionan siempre a grandes jugadores. Es un gran equipo. Creo que algo parecido al que yo jugué. Es un gran equipo ofensivo y tiene buenos jugadores para defender.

¿Qué clase de partido espera?

Va a ser un partido muy complicado. Será un gran partido, seguro. Muy competido, muy duro. Habrá defensas muy duras y espero que podamos mostrar lo mejor de nosotros mismos para poder ganarle al Unicaja.

¿Qué cuatro equipos pueden pasar al Top 8?

No lo sé, es una pregunta muy complicada€ Depende de los próximos resultados, de cómo sean los próximos partidos. Hay mucha igualdad entre todos los equipos.

El Unicaja está con 2-1 y el Estrella Roja con 1-2. Hay mucha igualdad...

Sí, este grupo es muy igualado. Es realmente duro conseguir victorias, hay mucha igualdad porque todos los equipos son muy duros, muy buenos equipos. Va a ser difícil para todos sumar y decidirán los pequeños detalles