"Soy de casta de fontaneros, y la llave inglesa de mi padre me enseñó mucho"

En una sociedad empachada de transgénicos y preñada de postureo, lo natural cotiza. Este producto sin aditivos levanta pasiones con su trato campechano, sin estridencias ni distinciones ceremoniosas. A todos regala arrumacos y la misma sonrisa. La que dibuja un cóctel interior de firmeza, carácter y ternura. Ha tomado posesiones en el PSOE nacional y niega que el nuevo secretario general, Pedro Sánchez, sea su patrocinado. Asegura que en Andalucía no hay un régimen, si no lo que ciudadanos votan libremente en las urnas.

Al verla en la cresta de la ola uno se pregunta, ¿qué razón le haría abandonar la política?

Primero, que no me quisieran los ciudadanos. E imagino que motivos familiares, personales. Yo disfruto en política porque la entiendo como servicio público y me permite cambiar las cosas que no me gustan, transformar y aún más si gobiernas. Por eso mi partido no debe perder nunca la vocación de gobierno, porque es la manera de cambiarle la vida a la gente.

¿Por qué se metió en política?

La rebeldía juvenil. Entré muy joven. En un barrio obrero, El Tardón, en Triana, con muchas carencias. Yo aspiraba a cambiar mi barrio, a que los jóvenes de una acera tuviéramos las mismas condiciones y oportunidades que los del barrio de enfrente.

Enhorabuena por la victoria de Pedro Sánchez. ¿Es solo su patrocinado o su testaferro en la secretaría general del PSOE?

Ni una cosa ni la otra. Es mi secretario general y una oportunidad para que el PSOE remonte el vuelo y empiece a trabajar como alternativa mayoritaria de izquierdas. Y sí que me puede dar la enhorabuena porque sí que ganamos todos los socialistas, con una grandísima participación y una grandísima mayoría.

Las tres irrupciones políticas con más fuerza en los últimos tiempos son el papa Francisco, usted y Pablo Iglesias. ¿Hay diferencias entre los tres? ¿Con cuál de los otros dos se queda?

Hay bastante, mucha diferencia. Nos separan muchas cosas y espero que todos tengamos la misma vocación de transformar la realidad que no nos guste. Si algo ha sido un cambio real es el discurso del Papa en la Iglesia. Sigue reconociendo errores, pone el foco en temas que habían sido tabú y usa un lenguaje cercano a los problemas de la gente. Ya era hora, en una institución como la Iglesia.

¿La crisis del bipartidismo es irreversible? ¿Teme la competencia de Podemos?

A mí no me acompleja en absoluto. Nadie me va a hacer creer que las conquistas sociales han empezado cuando ellos han salido en la tele. Hay un trabajo de 35 años en democracia, de los cuales 22 han sido gobernados por el PSOE luchando por libertades y derechos que hoy reivindican los ciudadanos en la calle. Además, el PSOE tiene vocación de volver a ganar y lo que proponga tiene que pasar la prueba del algodón de la práctica. A mí no me va a escuchar cosas de salirnos del euro, de hacer un referéndum para ver si pagamos la deuda... Creo que ha canalizado un voto del desencanto que en países como Francia ha ido a Le Pen. Es bueno que aquí se haya ido a este partido y no a la extrema derecha, pero han sido más los ciudadanos que se han quedado en casa.

Concejala, senadora, diputada autonómica y nacional, secretaria de organización del PSOE-A y presidenta. Solo le falta un consejo de administración para tener pedigrí de casta.

Fui senadora fugaz. Y soy de casta de fontaneros. Soy hija, nieta y sobrina de fontaneros, y si no hubiera habido un sistema como este, con igualdad de oportunidades y becas, seguramente no sería hoy la presidenta de la Junta.

Ha sido fontanera de partido. Hoy está muy mal visto.

La llave inglesa de mi padre me enseñó muchas cosas, entre otras, la cultura del esfuerzo. Eso lo representan también los militantes, los cuadros, lo que llaman aparato, que son los que abren y cierran la casa del pueblo llueva, haga frío o calor y recorren kilómetros para ayudar. Y eso es duro, sobre todo cuando se está en la oposición.

¿La federación socialista andaluza es el tuerto en el reino de los ciegos del PSOE?

Supimos hacer lo que ha de hacer mi partido para reencontrarse con los ciudadanos: unirse. Un partido dividido no genera confianza. Fortalecerse y ser reconocido en los valores que representa. Si el partido lo hace podrá seguir los pasos de Andalucía, que tras cinco años perdiendo y en el peor resultado del PSOE en democracia, en Andalucía hemos ganado por 10 puntos.

El PSOE gobierna en Andalucía desde hace 34 años. Aquí, el PP acumula 19. Cuando se lleva tanto tiempo, ¿se puede evitar que un gobierno acabe convirtiéndose en un régimen?

Para empezar, hemos gobernado y estamos gobernando el tiempo que han deseado los ciudadanos, que han votado libremente. Los problemas que puedan surgir son fruto del trabajo de ese gobierno. Si es transparente, honesto, pone controles, es sensible a los problemas de la gente y piensa por encima de todo en los ciudadanos, será un gobierno que transforme la realidad y cambie la vida a la gente y eso es lo que yo pretendo.

Usted gobierna con IU. ¿Qué consejos le daría a otros barones socialistas si les llega la oportunidad?

¿Consejos? Que aspire e intente una mayoría suficiente para gobernar solo y poder cumplir íntegramente su programa, que es a lo que yo aspiro en Andalucía. En estos momentos, con el desencanto y desconfianza ciudadana es difícil aspirar a eso, pero él tiene las cualidades y el PSOE vivirá un proceso de cambio en España que lo va a ayudar a lograrlo. Valencia merece un cambio de verdad y ese cambio es que Ximo tenga mayoría suficiente para gobernar en solitario.

¿Cree que los jóvenes se equivocan cuando se apuntan a las ONG y no a partidos políticos?

No, creo que cada uno canaliza su compromiso social como desea. Yo he estado en alguna ONG antes de estar en política y luego entendí que desde donde se cambiaba la realidad era desde los partidos y los gobiernos. Y me identifiqué primero con las Juventudes Socialistas y luego con el Partido Socialista. Pero admiro que los jóvenes tengan compromiso social desde todos los ámbitos de la vida.

Pedro Sánchez animó a los jóvenes a traer la III República. ¿Lo comparte?

Lo respeto, pero yo soy constitucionalista, defiendo el Estado de Derecho y la Constitución. Respeto las opiniones de mis compañeros, pero esta es la mía.

Resulta que el rey Juan Carlos también le pidió que se presentara a liderar el PSOE. ¿Cómo le comunicó que no daría el paso?

Eso es información de un medio. No hay que mezclar dos instituciones como el PSOE y la Casa Real. Mis conversaciones con el rey anterior o el actual siempre van en la línea de defender los intereses de España.

La política da muchas vueltas. ¿Y si cuando lleguen las primarias para elegir candidato a la Moncloa y usted aspira a presentarse Pedro la niega tres veces?

Todo son especulaciones. Mi prioridad es Andalucía, como he reiterado. Ahora tenemos que dejar de hablar de nosotros mismos y hablar de los problemas de los ciudadanos y buscar soluciones. Ponernos al tajo a trabajar. Llegado el momento, el secretario general decidirá lo que quiera ser. Y si quiere se presentará a las primarias.