Las ITS se disparan en Andalucía: los casos de gonorrea se cuadruplican desde 2021

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) no dejan de crecer en Andalucía. Así lo constata el último informe 'Vigilancia Epidemiológica de las ITS en España, 2023', publicado por el Instituto de Salud Carlos III el pasado lunes, en el que se refleja una tendencia al alza de estas patologías, especialmente en los dos últimos años. 

La ITS con mayor incidencia en Andalucía es la infección gonocócica (gonorrea), cuyos casos se han cuadruplicado en tan solo dos años al pasar de los 1.240 casos en 2021 a los 5.034 en 2023. La tasa de infección se sitúa así en los 58,64 casos por cada 100.000 habitantes, frente a la tasa de 14,61 que había hace dos años. En 2016 la incidencia era de tan solo 8,64 casos por cada 100.000 habitantes. 

Estas cifras colocan a Andalucía entre las comunidades con mayor tasa de infección gonocócica, siendo solo superada por Cataluña (165,3), Madrid (94,08) y País Vasco (78,37). Por otro lado, las tasas más bajas se registraron en Aragón (9,24), Castilla y León (12,59) y Extremadura (16,12).

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Esta infección, a diferencia de otras ITS que son asintomáticas, suele dar síntomas, principalmente uretritis, según explica Cristina Gómez, facultativa de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga. “También detectamos gonorrea en faringe y en mujeres, aunque es menos frecuente, puede causar infertilidad”, apunta la doctora. 

Clamidia y sífilis

Por otro lado, la siguiente ITS más frecuente en la comunidad andaluza es la clamidia, que, en comparación con las otras, es más común en menores de 25 años. Según los resultados del último informe, en el año 2023 se registraron 4.717 casos en Andalucía, es decir, 3.359 más que en 2021. Un dato que llama aún más la atención, si se tiene en cuenta que en el año 2016 solo se contabilizaron 759 casos. 

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Los casos de sífilis también han aumentado notablemente en Andalucía en los últimos años. Durante 2023 se notificaron un total de 1.978 casos, frente a los 866 de 2021 o los 846 casos de 2016. Esto significa que su tasa de incidencia se ha duplicado en solo siete años, al pasar de los 10,08 casos por cada 100.000 habitantes en 2016 a los 23,04 en 2023.

El informe destaca que este aumento de la incidencia de infecciones de ITS, que se viene registrando desde el inicio de la década de los 2.000, supone un “problema importante” de salud pública, tanto por su magnitud como por sus complicaciones y secuelas si no se realiza un diagnóstico y tratamiento precoz.

Asimismo, el documento recoge que la población más afectada por estas infecciones de transmisión sexual son los hombres jóvenes, aunque puntualizan que la edad varía en función de la enfermedad. En este sentido, los expertos también aclaran que el descenso de los casos registrados en 2020 podría atribuirse, en mayor o menor medida, a la situación de pandemia por covid-19, debido al confinamiento, así como a la sobrecarga de los servicios sanitarios y de salud pública.

Motivos del aumento

Respecto a los motivos que han propiciado este incremento de las ITS, tanto a nivel andaluz como nacional, la doctora Gómez apunta que se debe a varios factores, comenzando por el hecho de que los sistemas de vigilancia y de notificación, así como las técnicas diagnósticas se han mejorado. “Se está cribando a mucha gente que antes no se cribaba, la gente que está en programas de PrEP se les está cribando cada tres meses, cosa que antes de no se hacía, con lo cual se están haciendo más pruebas y pruebas de mejor calidad”, sostiene la especialista en infección por VIH e infecciones de transmisión sexual. 

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Otro de los factores detrás de este crecimiento es el auge de fenómenos como el chemsex (una práctica que combina el uso de drogas recreativas para prolongar la duración y las sensaciones de las relaciones sexuales) y las aplicaciones de citas que facilitan el tener contacto sexuales. “Han cambiado las prácticas sexuales y la forma de relacionarse”, sostiene la doctora, que además señala que el uso del preservativo parece haber disminuido, sobre todo en los perfiles de mayor riesgo. “Cuando tienen prácticas bajo los efectos de drogas y alcohol el preservativo ni lo tienen en la cabeza”, añade.

Romper la cadena

La doctora Gómez también defiende que se ha perdido el miedo al sida, ahora que ya no supone una amenaza mortal y existen tratamientos que permiten llevar una vida prácticamente normal. En este sentido, la doctora insiste en la necesidad de darle a las ITS la importancia que se merecen, ya que, en caso de no tratarse, pueden tener consecuencias para la salud a diferentes niveles, desde el virus del papiloma humano (VPH) hasta hepatitis virales, cirrosis, cáncer o problemas de fertilidad en las mujeres.

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“Es verdad que muchas ITS son asintomáticas, de manera que la gente no se muere de ellas, pero claramente hay que cortar la cadena de transmisión para no seguir infectando a otras personas”, subraya la especialista, que recuerda que tener sífilis o gonorrea también favorece la transmisión del VIH. 

Este incremento de las infecciones de transmisión sexual también se ha detectado a nivel malagueño, según afirma la doctora Gómez, que destaca que a día de hoy cuentan con casi 900 personas en programa de PrEP en el Hospital Clínico. “Tenemos más de 1.000 ITS detectadas al año”, advierte la especialista, que recalca la importancia de diagnosticar y tratar estas enfermedades, así como de educar a todos los niveles, incluidos desde niños, para mejorar esta situación. 

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