Así es el pueblo medieval andaluz que tiene el castillo más antiguo de toda España: es de obligada visita si pasas por Jaén

España cuenta entre su patrimonio histórico y monumental con más de 20.000 castillos que siguen en pie a día de hoy, de los que 237 se encuentran en Jaén, convertida en la provincia que más fortificaciones aglutina de todo el país. Pero este no es el único hito que ostenta el territorio jiennense, sino que a esto se suma el albergar el castillo más antiguo de toda la nación.

Se trata del Castillo de Burgalimar, situado en el municipio de Baños de la Encina, una localidad que ha logrado la distinción de ser uno de los Pueblos más Bonitos de España, reconocimiento otorgado por la Asociación de los Pueblos más Bonitos de España. "Cuenta con el castillo más antiguo y mejor conservado de todo el país. Una fortaleza milenaria que desafía el tiempo y deja un pueblo de postal donde sus calles de piedra cuentan historias", señala al respecto Estela, una creadora de contenido sobre viajes y aventuras que, en su perfil 'stellatrece', en el que acumula miles de seguidores, ha resaltado la belleza de este entorno.

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Este castillo fue edificado en el año 968 por el califa de Córdoba Alhakén II en un pequeño cerro de la localidad y tenía como objetivo defender la frontera de Al-Ándalus. Flanqueado por una robusta y almenada muralla con catorce torres, más una decimoquinta llamada Torre Cristiana del Homenaje, el castillo apenas ha sufrido daños en estos siglos de historia, lo que la ha convertido en el conjunto fortificado mejor preservado de la época del Califato Omeya de Córdoba.

El Castillo de Baños de la Encina, un Monumento Nacional

Además, se trata de uno de los castillos musulmanes mejor conservados de toda España, por lo que cuenta con un valor histórico y artístico que le ha llevado a ser clasificado como Monumento Nacional en 1931 y Conjunto Histórico-Artístico en 1969. De igual modo, esta fortificación también se conoce como "la fortaleza de los siete reyes", ya que en él estuvieron Alfonso VII, Alfonso VIII, Alfonso IX, Pedro II, Sancho VII, Fernando III y Fernando el Católico.

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Pero no solo es el castillo más antiguo conservado de toda España, sino que se trata del segundo más antiguo de Europa y, desde 1969, ostenta el privilegio de poder enarbolar desde su Torre del Homenaje la bandera de la Comunidad Europea, privilegio concedido por el Consejo de Europa, y compartido únicamente con el Castillo de Florencia.

"Este municipio también cuenta con la Iglesia de San Mateo, una joya de la arquitectura religiosa, y la Ermita del Cristo del Llano, que guarda un secreto, y es que destaca por la decoración de su interior, que es único en España y en Andalucía", relata Estela. De igual modo, aconseja a sus miles de seguidores que durante su visita al pueblo no se pierdan el gran molino de piedra que está localizado en Baños de la Encima, así como la "playa" que tiene a pesar de estar ubicado en la provincia de Jaén.

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Además, el municipio cuenta con distintos monumentos como la Casa Consistorial, el Palacio de Priores, el Palacio de los Molina de la Cerda, la Casa de los Herrera Cárdenas y otras casas señoriales.

"Y si vienes al pueblo, no puedes perderte la mejor tarta de queso del mundo, la del restaurante Bury", cuenta la creadora de contenido. Y añade: "Este pueblo tiene una gastronomía de diez".