El Ayuntamiento de Vélez-Málaga sacará a consulta ciudadana la recuperación del tranvía

El Ayuntamiento de Vélez-Málaga va a convocar en los próximos días una consulta ciudadana sobre el futuro del tranvía. Así lo ha anunciado el alcalde del municipio, Jesús Lupiáñez (PP), tras la aprobación de esta iniciativa en la última reunión de la Junta de Gobierno Local.

Vélez-Málaga hizo historia el 11 de noviembre de 2006 al ser el primer municipio de Andalucía en poner en marcha un tranvía, siendo alcalde el entonces socialista Antonio Souvirón, una inauguración a la que no asistieron los representantes ni de PP ni de IU. El tranvía supuso una inversión pública de 25 millones de euros (de la UE y de la Junta de Andalucía; en torno a 40 millones de euros sumadas las unidades móviles); con un trayecto de 4,7 kilómetros, con dos unidades con cabecera en el parque Jurado Lorca de Vélez-Málaga y la iglesia de San Andrés de Torre del Mar.

Lo que en un principio se presentó como un símbolo de modernidad y de desarrollo sostenible, se reveló como un sudoku económico imposible de resolver por lo que el tranvía apenas estuvo cinco años en funcionamiento debido a las leoninas condiciones del servicio de explotación.

Vélez-Málaga quiere poner en marcha de nuevo el tranvía

Expectativas

Todo lo que podía suceder para frenar este vanguardista medio de transporte sucedió, comenzando por el escaso número de viajeros que utilizaron el servicio. Para equilibrar los costes de explotación, el tranvía debía transportar 1,1 millones de viajeros al año, cifra que jamás alcanzó, debiendo sufragar la diferencia económica el Ayuntamiento, según el contrato de la prestación del servicio.

De hecho, durante 2007 utilizaron el tranvía 908.857 viajeros; 722.126 en 2008; 695.038 en 2009; y 701.064 en 2010. Tan sólo ese último año se subieron al tranvía 489.612 personas menos de las previstas y a noviembre de 2011 se habían registrado 470.000 viajeros menos de lo esperado.

Tarifa técnica

Para compensar estas pérdidas se estableció la tarifa técnica, que debía abonar el Ayuntamiento y que el primer año se fijó en 1,42 euros frente al 1,30 euros que pagaba el usuario. En diciembre de 2009, debido a la disminución de ingresos y ante la adquisición de una tercera unidad móvil, a petición de la empresa, se incrementó la tarifa técnica de 1,42 a 1,68 euros. Posteriormente, se volvió a incrementar la tarifa técnica hasta los 1,82 euros, por lo que el Ayuntamiento pagaba 52 céntimos por cada usuario.

Y eso sólo con la primera fase del tranvía. La puesta en marcha de la segunda fase, un recorrido de 1,2 kilómetros entre el parque Jurado Lorca y la avenida Explanada de la Estación, obligaría a incrementar la tarifa técnica hasta los 2,80 euros, cuando la deuda por la explotación rondaba ya los 2,6 millones de euros a finales de 2011, por lo que nunca acabó entrando en servicio.

Además, el tranvía comenzó a funcionar con una frecuencia de paso de 20 minutos en horas punta, que ascendía a 40 minutos en horas valle, lo que unido a la competencia que ejercían los autobuses que cubrían el mismo trayecto no lo hacían un medio de transporte atractivo para los vecinos.

Todo este cúmulo de factores, unido a la treintena de accidentes sufridos sólo el primer año y la negativa de la Junta de Andalucía a contribuir a paliar el déficit de explotación llevaron al entonces alcalde veleño, Francisco Delgado Bonilla (PP), a paralizar el tranvía el 3 de junio de 2012.

Rescate

Ahora, 12 años después de su paralización, otro alcalde del PP, Jesús Lupiáñez, se plantea su recuperación, para lo que sería necesaria una importante inversión municipal. Lupiáñez ha explicado que el Ayuntamiento de Vélez-Málaga solicitó en febrero dos subvenciones para hacer frente a los 8,7 millones de euros que supondría poner de nuevo en marcha el tranvía.

"La contestación llegó hace unos días, aceptando sólo una de ellas y cubriendo sólo 3,7 millones de la inversión total, por lo que tendríamos que invertir más de 5 millones de las arcas municipales para la puesta en marcha del tranvía, además de otros costes importantes de mantenimiento posteriores" ha explicado el regidor.

Consulta ciudadana

Antes de tomar esta importante decisión, el Consistorio quiere saber qué opinan los vecinos. "Queremos que se involucren y se movilicen. Que sean parte activa de cuestiones de máxima importancia como es esta inversión", ha comentado Jesús Lupiáñez.

El regidor veleño ha explicado que ya hay 1,2 millones de euros asignados y que podrían ir destinados a otras actuaciones en el municipio, como mejorar el saneamiento, el asfaltado o el alumbrado, "como hace falta en tantas urbanizaciones tras la dejadez que ha sufrido el municipio por la gestión del anterior alcalde".

"Si al final los vecinos deciden que no es el momento de continuar con esta subvención de esta manera, trasladaríamos al Ministerio la intención de modificarla para la adquisición de vehículos eléctricos con mayor sostenibilidad y que podrían mejorar las exigencias de la Agenda 2030", ha añadido Lupiáñez, quien ha avanzado que en los próximos días se darán a conocer más detalles de esta consulta a la ciudadanía.

La consulta no será vinculante pues además habrá que tener en cuenta numerosos aspectos técnicos, según explica el Ayuntamiento de Vélez-Málaga, pero sí marcará la línea política a seguir por parte del equipo de gobierno.