Síntomas para detectar depresión en las personas mayores, y consejos para ayudarles

Síntomas para detectar depresión en las personas mayores, y consejos para ayudarles

Síntomas para detectar depresión en las personas mayores, y consejos para ayudarles

Rebeca Gil

Según datos de la Encuesta Europea de Salud, más de 2 millones de personas en España padecen depresión. Una enfermedad mental con una alta prevalencia en nuestro país pero que durante mucho tiempo ha sido el gran tabú de la salud.

Esta dolencia afecta de manera grave a más de 230.000 personas y en mayor medida a las mujeres (7,1%) que a los hombres (3,5%).

Y llevamos dos años de crisis sanitaria que han ayudado bastante poco a que los índices de caso disminuyan o, en el mejor de los casos, se mantengan.

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La depresión afecta con especial dureza a los mayores

Durante todo este tiempo de pandemia nos hemos encontrado sumidos en una situación que aún sigue  siendo especialmente dura para los más mayores.

La razón fundamental es que al haberlos considerado personas vulnerables, y en nuestro afán por protegerlos de la infección del SARS-CoV-2, hemos acabando perjudicando su salud mental.

Y así nos encontramos con que los datos recogidos por la encuesta europea muestran que el 16% de la población mayor de 85 años padece cuadros depresivos.

¡Casi 1 de cada 6 abuelitos!

Además, este colectivo presenta una prevalencia elevada que, según la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, oscila entre el 5 y el 20% en población y entre un 11 y un 45% en los mayores hospitalizados.

Así, aunque en los últimos tiempos la salud mental de los jóvenes ha estado en el foco del debate público, atender correctamente el bienestar mental de las personas mayores, un colectivo especialmente vulnerable, es igual de importante por la complejidad de su diagnóstico.

Síntomas para detectar la depresión en las personas mayores, y consejos para ayudarles

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No todo son síntomas de la edad

David Curto, director Médico, Calidad e Innovación de Sanitas Mayores, lanza 3 advertencias:

En este sentido, detectar un posible problema de salud mental de manera precoz por parte de familiares y cuidadores es esencial para obtener un diagnóstico y un tratamiento correcto.

Sólo así conseguiremos garantizar un envejecimiento feliz y saludable.

Síntomas para detectar la depresión en las personas mayores, y consejos para ayudarles

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Señales de alarma

Diana Camín, psicóloga de bluaU de Sanitas ha elaborado una lista de síntomas que pueden ayudar a reconocer una depresión si cinco de ellos se experimentan durante cuatro u ocho semanas:

Síntomas para detectar la depresión en las personas mayores, y consejos para ayudarles

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Cómo actuar si detectamos la depresión

Una vez que hemos somos conscientes de que el mayor puede estar teniendo un proceso depresivo, es hora de actuar.

Además de acudir a un profesional de la salud mental, parientes y amigos pueden también contribuir al abordaje y mejora del paciente, con una serie de ajustes en las rutinas que pueden tener un gran impacto en el bienestar emocional:

Realizar actividades que resultan placenteras y que permitan desconectar y reducir el estrés, al igual que hablar con los seres queridos puede ayudar mejorar.

Una buena forma de encontrarla es centrarse en lo que todavía se puede hacer, no en lo que se solía hacer en tiempos pasados.

Se deben plantear objetivos y metas realistas, y puede ser buena idea aprender una nueva habilidad o afición.

Prestar especial cuidado a la apariencia física ayuda a ganar confianza. Se puede realizar un horario semanal donde incluya distintas actividades.

Practicar ejercicio, cuidar la alimentación, mantener un horario regular de sueño y vigilia y exponerse a la luz del sol son algunas de las recomendaciones.

Muchos no creen que la depresión sea una enfermedad real o se sienten avergonzados por no encontrarse bien.

El consejo del profesional

Para concluir, la psicóloga de BluaU de Sanitas Diana Camín, lanza una última advertencia:

Por ello, es vital el papel de familiares y amigos a la hora de detectar y animar a su ser querido a dar el primer paso para buscar ayuda profesional.