Azahara Muñoz: "Quiero convertirme en profesional tras el verano"

Puede presumir de haber ganado en el mismo año la Final de la Liga Universitaria de Estados Unidos (NCAA), el Grand Prix de Landes, un bronce en el Campeonato de Europa por Equipos, un segundo puesto en el US Women´s Amateur Championship y la plata en el Campeonato del Mundo por Equipos. Y es la única española que lo ha conseguido.

La malagueña Azahara Muñoz, que cursa su cuarto y último año de Psicología en Estados Unidos, en la Universidad de Arizona State, es a sus 21 años un ejemplo a seguir para muchas chicas. Pasito a pasito, camina segura hacia su objetivo, dar el salto al profesionalismo después del verano y jugar en el Circuito Americano Femenino.

Mientras llega su momento, pulveriza récords al otro lado del charco y se ha convertido en una referencia para sus compañeras. Quizá sea porque admite disfrutar cuando se viste de rojo y representa a su país, del que está tan lejos pero del que se siente tan cerca.

-Ya está lejos esa chica desconocida que llegó a Estados Unidos. Ha sido una temporada cargada de éxitos. ¿Le han cambiado a título personal?

-Todo sigue igual, por lo menos por mi parte. Es verdad que la gente te conoce más, sobre todo los deportistas y directores deportivos de la universidad, pero las cosas no han cambiado mucho.

-Ganar la final de la Liga Universitaria de Estados Unidos, ¿ha servido para que se valore más allí el nivel de los españoles?

-Cada victoria que consigue un español ayuda a que la gente valore más nuestro nivel y se dé cuenta de que, aunque venimos de un país lejano y pequeño, sabemos cómo jugar a este deporte. Lo cierto es que ya nos conocen perfectamente y saben de qué somos capaces los españoles.

-Supongo que tendrá muchas anécdotas...

-A veces se dan situaciones muy graciosas. En Australia, durante el Campeonato del Mundo en octubre, un programa de golf nos dio una cámara de vídeo a Belén Mozo, Carlota Ciganda -sus dos compañeras del equipo español- y a mí para que nos grabásemos durante el campeonato. Fue divertido porque nos fuimos al zoo para hacer algo diferente y pasamos momentos muy buenos.

-Además del NCAA ha conseguido otros éxitos, empezando por el subcampeonato en el US Women´s. ¿Fue consciente de que estaba ante la posibilidad de conseguir algo histórico para el golf español?

-Fui consciente en todo momento y cuando miro atrás me da rabia. Sé que había mucha gente en España animándome frente al ordenador. Jugué lo mejor que pude y estoy orgullosa por haber representado así a España. Dejamos el pabellón muy alto. Es el torneo más importante del mundo... ¡y logré el segundo puesto!

-Tienes muy buenas amigas españolas en Estados Unidos. Aunque en los torneos individuales sois rivales, desde fuera da la impresión de que disfrutáis mucho cuando os juntáis para jugar en equipo...

-Hay muy buen ambiente entre nosotras y al menos yo disfruto muchísimo representando a España. Es un honor. Nos compenetramos muy bien y lo pasamos genial.

-Carlota Ciganda llega este mes de enero a su universidad y compartirán equipo, ¿contenta?

-Es una de mis mejores amigas y estoy feliz de tenerla cerca. Será genial compartir equipo con ella.

-Tras sus éxitos, en la temporada 2009 es un referente en la Liga Universitaria...

-Lo daré todo y espero hacer un buen año. En mayo termino la universidad y me toca dar un paso muy importante.

-¿Quiere decir pasarse a profesional?

-Sí. Quiero dar el salto. Creo que me quedaré en Estados Unidos, porque quiero pasarme a profesional después del verano, cuando terminen todos los torneos amateurs. Quiero jugar en América, ése es mi sueño. Si no lo consiguiera volvería a Europa, pero espero que no por mucho tiempo. Me gusta mucho la vida en América, así que espero que todo salga bien y supere la escuela de calificación.

-¿Cuál es la cita para 2009 que más le ilusiona?

-Jugar el US Open. Mi segundo puesto en el amateur me valió una invitación y es una de las razones por las que esperaré hasta después del verano para pasarme a profesional, porque para usar esa invitación tengo que ser y jugar como amateur. Y desde luego no quiero perdérmelo.

-¿Qué jugadora es un referente para usted?

-Me encanta Lorena Ochoa. Por muchas cosas, porque es la mejor, por su carácter en el campo, por su simpatía y por su compromiso con las causas benéficas. Siempre está dispuesta a ayudar.