La Copa busca a sus cuartofinalistas

La Copa del Rey concretará entre hoy y mañana los enfrentamientos de cuartos de final, que están muy cerca de asegurar el Barcelona, el Sporting de Gijón y el Mallorca, únicos tres clubes que afrontan con ventaja de 3-1 los partidos de vuelta de octavos.

El equipo azulgrana, líder de la Liga, es el único de los tres citados que jugará en casa para recibir al Atlético de Madrid, ya que el Sporting tendrá que volver a jugar, como en Liga pero ahora en Pucela, con el Valladolid y el Mallorca visitará el estadio de los Juegos Mediterráneos de Almería.

Sevilla, Betis y Poli Ejido son los otros tres equipos que afrontan la vuelta de octavos con la mínima ventaja, después de que los de Manolo Jiménez se impusieran en la ida sobre el Deportivo (2-1), los de Paco Chaparro sobre el Real Unión en Irún (0-1) y los almerienses, únicos supervivientes de Segunda B junto al Real Unión, ganaran al Espanyol (3-2).

Las eliminatorias Valencia-Racing y Athletic de Bilbao-Osasuna, ésta última la única que se retrasa a mañana jueves (20.00 horas), afrontan el choque decisivo con todo por resolver, tras los empates a uno con que zanjaron la semana pasada los encuentros de ida.

Las 20.00 de hoy es la hora fijada para que empiecen la mayoría de los enfrentamientos como el de Riazor entre Dépor y Sevilla, que volverán a encontrarse cuatro días después del choque de Liga saldado con 1-3 para los sevillanos, que perderán a Maresca expulsado el sábado con roja directa.

Valladolid y Sporting también repetirán el encuentro liguero de este fin de semana, en el que el Sporting se impuso por 2-1, aunque el partido esta vez será en Zorrilla, donde los asturianos tratarán de hacer valer la ventaja de 3-1 conseguida en su campo en la ida.

El Betis también intentará sacar en casa rendimiento de su victoria por la mínima lograda en Irún. Los locales tendrán la baja de Melli, expulsado el domingo con roja directa frente al Málaga, para tratar de eliminar a los iruneses que dejaron fuera de la Copa al Real Madrid.

El Almería, que este fin de semana sumó un punto en casa del Espanyol, recibirá al Mallorca que viene de perder en casa ante el Real Madrid y que afronta el encuentro con dos goles de ventaja después del 3-1 de la ida.

Los españolistas, campeones en 2006 y en puestos de descenso en la Liga, no quieren dejar escapar la Copa pero deben remontar, sin Moisés -sancionado-, el 3-2 encajado en la ida frente al Poli Ejido.

El Valencia, último campeón, debe hacer valer su condición de local ante el Racing para deshacer el 1-1 de la ida. Los de Unai Emery tienen las bajas de Miguel y Vicente, sancionados.

El Barcelona-Atlético de Madrid cerrará los choques de hoy a las 22.00 horas en el Camp Nou, donde los azulgrana esperan rematar el 3-1 de la ida ante los rojiblancos, mermados por la sanción de Heitinga y por la derrota en Liga ante el Athletic, que será el último en resolver su eliminatoria con Osasuna mañana jueves.

El ganador del Athletic-Osasuna jugará en cuartos los días 21 y 28 de enero contra el vencedor del Valladolid-Sporting, el del Almería-Mallorca con el del Betis-Real Unión, el del Espanyol-Poli Ejido con el del Barcelona-Atlético y el del Valencia-Racing con el del Dépor-Sevilla.

Con la mirada en Madrid. El Atlético de Madrid no ha remontado nunca una eliminatoria de Copa del Rey en el campo del Barcelona y hoy llega con la obligación de levantar un 1-3 para lograr el pase para la siguiente ronda.

El conjunto rojiblanco viajó en cinco ocasiones con un marcador adverso al estadio azulgrana, pero en ninguna de ellas consiguió la clasificación, la primera en los octavos de final de la edición de 1952, cuando el equipo madrileño, derrotado en la ida por 2-4, cedió en la vuelta en Barcelona por 5-1.

Incluso, en sus 19 visitas en Copa al campo del Barcelona, ya fuera en partido de ida o de vuelta, sólo en una ocasión consiguió un triunfo por los goles de diferencia que necesita hoy para lograr la clasificación. Fue en 1995, cuando se impuso por 1-4, con dos goles del colombiano Adolfo ´Tren´ Valencia.