Jiménez y Martín regresan al trabajo

Se acabaron las vacaciones. Tras unas semanas en Málaga, donde ambos han aprovechado para pasar las fiestas navideñas con sus familias y para entrenar en su campo -ambos juegan en el Club Guadalhorce- Miguel Ángel Jiménez y Pablo Martín Benavides regresan hoy a la competición. Los malagueños se incorporan al circuito europeo, al torneo de Abu Dhabi, donde se encontrarán con algunos de los mejores jugadores del mundo.

El tour europeo hizo públicos el martes los horarios de salida del torneo y merece la pena repasarlos por encima en vista de los excelentes partidos que van a darse (no podía ser de otra manera, con la ´avalancha´ de grandes jugadores que participarán).

De entrada, Pablo Martín saldrá en el primer partido de la jornada, por el ´tee´ del 1, y jugará con otro español, Rafael Cabrera Bello, y con el indio Chowrasia. Hay que tener en cuenta que en Abu Dhabi van tres horas por delante de España, por lo que Pablo Martín y Rafa Cabrera salen a las 7.20 horas (4.20 de la madrugada de hoy en España).

También estarán en el torneo José Manuel Lara, que jugará junto a Richard Green y Graeme Storm. El partido estelar del turno matutino estará compuesto por Harrington, Kaymer y Stenson. Otro español, el gaditano Álvaro Quirós, saldrá al campo con Thomas Bjorn y Nick Dougherty. Poco después será el turno del malagueño ´adoptivo´ Alejandro Cañizares y de Álvaro Velasco.

Jiménez, favorito. Ya en el turno de tarde, de los cinco españoles que restan por salir, romperán fuego Miguel Ángel Jiménez (8.55 en España, ´tee´ del hoy 1), que juega en otro súper-partido junto a Montgomerie y Ross Fischer, y Nacho Garrido a la misma hora por el ´tee´ del 10. Inmediatamente después de Jiménez, por el mismo ´tee´, Sergio García saldrá junto a Paul Casey y Oliver Wilson. Pablo Larrazábal jugará con Peter Hanson y Anthony Wall.

El último en salir es Gonzalo Fernández Castaño (9.45 en España) junto a David Lynn y Robert Jan Derksen.

Chema y la Ryder. En Abu Dhabi, además del torneo, se cocerá algo más. Es muy improbable que el comité de torneos del european tour tome una decisión sobre quién será el próximo capitán de la Ryder Cup, tal y como estaba previsto en un principio. La decisión quedará en el aire hasta mayo. Y esto afecta directamente a José María Olazábal.

El motivo del retraso es que el circuito europeo quiere esperar a Chema Olazábal, candidato estrella de los 15 miembros que componen este órgano de decisión. El español quiere darse la oportunidad de acudir a la próxima Ryder Cup de Gales como jugador.

Para ello, quiere comprobar cuál es su nivel físico en los próximos torneos. Nunca ha dicho que no quiera ser capitán, más bien al contrario, pero ahora mismo prefiere esperar unos meses para saber si aún puede estar a pie de campo y no montado en el ´buggie´.

Los otros candidatos no terminan de convencer, al menos de manera unánime. El otro favorito, Ian Woosnam, cuenta con un amplio beneplácito. Pero en el circuito europeo entienden que sería muy pronto para que repitiera como capitán -condujo a la victoria en la cita de 2006 en Irlanda-. En cuanto a Sandy Lyle, los rectores del golf europeo tampoco las tienen todas consigo. En estas, ha aparecido un ´outsider´ inesperado: Paul McGinley. A sus 42 años tiene muchos apoyos, pero su situación es parecida a la de Olazábal.

Así las cosas, ahora mismo todo apunta a que la decisión sobre el próximo capitán europeo de la Ryder Cup se adoptará el próximo mes de mayo, durante la reunión de Wentworth.