Recorrido oficial de la Vuelta 2026: De Mónaco a Granada tras una etapa montañosa en Málaga

3.275 kilómetros y más de 58.000 metros de desnivel positivo repartidos en seis etapas de montaña, cuatro llanas y otras tantas de media montaña, dos contrarrelojes individuales y cinco onduladas; ese es el menú que han preparado Javier Guillén y Fernando Escartín para la próxima Vuelta a España, que se disputará del 22 de agosto al 13 de septiembre de 2026. La ronda española saldrá del Casino de Mónaco y llegará a la Alhambra de Granada, en una edición con mucho acento andaluz, ya que Andalucía albergará las últimas diez etapas, según ha confirmado este miércoles la organización en la presentación del recorrido oficial en una gala celebrada en Montecarlo. Un recorrido duro, con mucha montaña, merced a los 53 puertos (cuatro en tierras malagueñas) que se ascenderán, en una edición, que según su arquitecto, Escartín, será "una de las más difíciles de la historia". Este año los puertos de Granada y Málaga tomarán el relevo que otros años tuvieron los del norte de España en los dos de los tres últimos días de competición con dos explosivas etapas de montaña previas al paseo final a los pies de la fortaleza nazarí, Patrimonio de la Humanidad desde 1984.

Una vez presentados los recorridos oficiales de las tres grandes del calendario UCI, la dureza de la grande española sobresale. Y es que los 58.156 metros de desnivel acumulado de la Vuelta 2026 superan los 54.450 m. del Tour de Francia y los 49.150 m. del Giro de Italia. Además, completados en una menor distancia, ya que la ronda gala acumulará un total de 3.338 kilómetros y la italiana, 3.459 km., por los 3.275 km. de la ronda española.

La Vuelta pasará por carreteras de 4 países y tendrá siete finales en alto, en un trayecto muy mediterráneo, que visitará las 8 provincias andaluzas en una decena de 10 etapas, de las que la antepenúltima (19ª) se desarrollará íntegramente en la provincia de Málaga. Será una jornada mucho más dura que los últimos pasos de la ronda por tierras malagueñas: con cuatro puertos, más de 205 kilómetros y más de 4.000 metros de desnivel acumulado. Palabras mayores y números de ciclismo ochentero. La etapa comenzará en Vélez y llegará a Málaga capital por la costa, después se adentrará en el Valle del Guadalhorce para ascender a la Serranía de Ronda, desde donde los ciclistas descenderán a la Costa del Sol, para terminar la etapa en un puerto de primera categoría como es el de Peñas Blancas-Los Reales de Sierra Bermeja.

Tras la etapa de montaña en Málaga del viernes, 11 de septiembre, la provincia de Granada acogerá las últimas dos etapas. El fin de fiesta lo celebrará su capital, que se convertirá así en la octava ciudad en coronar al ganador final, tras Madrid, Bilbao, San Sebastián, Miranda de Ebro, Salamanca, Jerez de la Frontera y Santiago de Compostela. Desde 1986, la carrera había terminado siempre en la capital de España o en la de Galicia.

"¡Andalucía no estuvo presente en el recorrido de 2025!, ha recordado el director de la ronda, Javier Guillén, en la presentación, "y en 2026 tendrán presencia las 8 provincias andaluzas. También recuperamos la zona de Levante con sus 3 provincias. Todas las etapas tendrán alicientes, ya sea por el viento, la montaña, los monumentos, las ciudades....", ha añadido. "¡Es un recorrido muy duro! La montaña tendrá un papel protagonista... Andorra marcará el tono al inicio de la carrera con una etapa corta pero muy exigente, antes de afrontar ascensiones como Valdelinares, Aitana, Calar Alto, La Pandera, Peñas Blancas y el inédito Collado del Alguacil, en una última jornada de alta montaña que promete ser extremadamente dura. Además, habrá varias etapas de media montaña que seguro nos ofrecerán un gran espectáculo", ha comentado el arquitecto del recorrido, Fernando Escartín.

Vuelta internacional: Mónaco, Francia, Andorra y España

Después de Lisboa y Piamonte, llega el turno para Mónaco, que lanzará la Vuelta con una contrarreloj de 9 kilómetros por las calles del Principado que tendrá como punto culminante el circuito de Fórmula 1, donde estará instalada la meta. Una jornada simbólica. La salida se ubicará frente al Casino de Montecarlo, el recorrido se abrirá a una larga recta que bordeará la playa de Larvotto y el Puerto de Hércules, antes de encarar la parte final del trazado.

Que la ronda española salga dentro de ocho meses desde Mónaco es una apuesta personal de Alberto Grimaldi, príncipe soberano del país y un gran apasionado al ciclismo. Cada año aprovecha el lugar de paso del Tour más cercano a Mónaco para acercarse, pasear por la salida y seguir la etapa en el coche del director de la prueba, Christian Prudhomme. Conoce a todos los corredores, más allá de los que todavía viven por estos territorios y no han emigrado a Andorra, porque pateando Montecarlo uno se puede cruzar con muchos ciclistas como Chris Froome, ganador de dos Vueltas. Ambos no se han querido perder este miércoles la gala de presentación y han participado en ella.

"Acoger la salida oficial de la Vuelta en 2026 en el Principado de Mónaco es un motivo de orgullo y una oportunidad única de mostrar al mundo todas las facetas de nuestro país: excelencia deportiva, compromiso con el medioambiente y apertura internacional", ha declarado el príncipe Alberto II de Mónaco.

Por su parte, Froome ha señalado para él esta carrera es especial: "En la Vuelta es donde empecé a creer en mi como corredor para disputar la general de una grande. Esta carrera ha sido una parte muy especial en mi trayectoria. Al ver las imágenes de mis participaciones en la Vuelta me vienen muchos recuerdos especiales, de alegría y de algunos sufrimientos". Respecto al recorrido, el ciclista británico de origen keniano dijo que le parecía "increíble cómo los organizadores de la carrera encuentran una forma de hacer cada edición más difícil que la del próximo anterior". Después de superar una grave caída, Froome deberá tomar en breve la decisión de retirarse del ciclismo o seguir en activo: "Hace unos meses estaba en un hospital. No estoy realmente listo para hablar de mis planes para el futuro, pero cuando lo esté, lo sabrán todos. Puede ser en los próximos meses".

Dos etapas en Francia y una en Andorra

Tras principado, la ronda visitará Francia durante dos etapas, la última de ellas, la tercera de la ronda, en la inédita meta de Font Romeu, primer final en alto. Al día siguiente el pelotón llegará a Andorra, que acogerá la etapa cien por cien por su territorio con mucha montaña: 4 puertos, los de Envalira (1a), Beixalis (1a), Ordino (1a) y La Comella (3a).

Recorrido por Cataluña y el Levante

De la montaña andorrana se pasará a Cataluña, a la provincia de Tarragona para el quinto capítulo entre Falset, comarca del Priorat, y Roquetes, en las Terres de L'Ebre. El pelotón pasará a la Comunidad Valenciana en la sexta entre Alcossebre y Castellón, con 4 dificultades, entre ellas el Puerto de El Bartolo, con tramo de grava ('sterrato') incluido.

Después, para cerrar la primera semana, final en alto en Valdelinares, jornada con 5 altos, una etapa llana en Valencia entre Puçol y Xeraco y un plato fuerte antes del primer descanso: el Alto de Aitana, con 6 dificultades y gran desnivel.

Calar Alto y La Pandera en la segunda semana

Tras el reposo, turno para la provincia de Albacete en la décima etapa entre Alcaraz y Elche de la Sierra, etapa de llegada ascendente. Después entre Cartagena y Lorca, el aliciente será un puerto de 3a. (Morrón de Totana) antes de meta. Se presentará entonces otro plato fuerte de montaña. Entre Vera y Calar Alto (Almería) final en alto, 5 puertos y Velefique como invitado de honor antes de esa subida final.

Sin respiro, la decimocuarta tendrá el trayecto desde Jaén capital a La Pandera, otra cita conocida con meta en alto. Será la séptima vez que la ronda suba este puerto de primera. La segunda jornada de descanso la disfrutará el pelotón después del trámite entre Palma del Río y Córdoba.

Final explosivo de montaña en Málaga y Granada

La tercera semana de la Vuelta, a diferencia de otras ediciones, empezará suave y concentrará las etapas más trascendentes en el viernes y el sábado. El cronómetro en Jerez y los ascensos a Peñas Blancas y al inédito Collado del Alguacil decidirán la ronda, pero antes habrá dos etapas llanas para los velocistas. Primero, un previsible esprint final en La Rábida, durante etapa onubense entre Cortegana y Palos de la Frontera, para seguir al día siguiente con otra llegada masiva con final en Sevilla. Entonces, hora de los especialistas contra el reloj en la decimoctava etapa, con una crono individual de 32 kilómetros entre el Puerto de Santa María y Jerez. Bien harán los especialistas en la modalidad en sacar tiempo a los escaladores porque el fin de semana en Málaga y Granada se presenta cuesta arriba con dos etapas que serán tremendas y pueden dejar a los esprínters que sobrevivan a la segunda semana 'fuera de control'.

En la decimonovena, el 11 de septiembre, llegará el momento de protagonismo de la provincia con una jornada de montaña de 205 kilómetros, previa a la etapa reina, que llevará a los ciclistas a la extenuación por el desnivel acumulado de más de 4.000 metros que les espera. La etapa partirá de Vélez Málaga y tras unos primeros kilómetros llanos desde la Axarquía hasta la capital con la única subida en los acantilados del Cantal, que separan La Cala del Moral y Rincón de la Victoria, los corredores entrarán en la capital por El Palo y tomarán dirección Cártama y Coín. Es aquí donde comienzan una subida por el Valle del Guadalhorce hasta el Puerto de las Abejas (2a), tras pasar por Alozaina y Yunquera. Cruzado El Burgo, en la Sierra de las Nieves, pasarán el doble puerto de los Empedrados (3a) y del Viento (alto no puntuable) para llegar en descenso a la meseta de Ronda. Y antes de bajar a Marbella, espera el penúltimo puerto, Cerro Mojón (3a), para poner rumbo a Estepona y encarar desde la costa el asalto al gigante de Sierra Bermeja: Peñas Blancas-Los Reales. El final de la etapa se situará en el refugio bajo el repetidor, al igual que en 2022, donde se impuso Carapaz, con lo que la subida ascenderá hasta los 1.236 metros tras casi 20 kilómetros de ascensión.

El último combate contra la montaña llegará al día siguiente, el sábado, 12 de septiembre, con la etapa reina en Granada con otra jornada tremenda. De las decisivas. La Vuelta estrena el Collado del Alguacil en una jornada con cinco ascensos, entre ellos dos pasos por Hazallanas (frecuente subida durante las etapas de Sierra Nevada) y El Purche como testigos antes de la meta situada a 1.900 metros de altura tras la subida de 17 kilómetros al 6,6 por ciento y un 18 de pendiente máxima.

La subida inédita a Collado del Alguacil de la etapa 20ª

La última etapa tendrá como salida y meta Granada. No será tanto paseo como el habitual trámite de Madrid, pero la Vuelta, con el aliciente de poder observar La Alhambra, tendrá el honor de recibir a su nuevo rey ante la mirada de la fortaleza roja.