El paro bajó en 541.700 personas en 2016, lo que supone un 11,3% menos que en 2015, registrando su cuarto descenso anual consecutivo y una de las mayores caídas de la serie histórica según la Encuesta de Población Activa (EPA) que ha hecho pública este jueves el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Además, el empleo creció en 2016 en 413.900 personas, casi un 2,3%, logrando su tercer aumento anual consecutivo. De esta forma, 2016 cerró con 18.508.100 ocupados y con 4.237.800 parados, su cifra más baja desde el tercer trimestre de 2009. Así, la tasa de desempleo se situó al finalizar 2016 en el 18,63%, casi 2,3 puntos menos que en 2015 (20,9%) y su nivel más bajo desde el tercer trimestre de 2009.

Sin embargo, no todos los datos son igual de positivos.

Por ejemplo, el número de ocupados aumentó en menor medida que se recortó el de desempleados debido a que la población activa (los ciudadanos que trabajan o buscan empleo) se redujo en 127.800 personas durante 2016, hasta alcanzar los 22.745.900 españoles, la menor cifra de activos en diez años.

Además, el descenso en el número de parados del pasado año es inferior al experimentado en 2015, cuando el desempleo registró un retroceso histórico de 678.200 personas. El incremento de la ocupació, or su parte, es menor que los registrados en 2014 y 2015, cuando se crearon 433.900 y 525.100 puestos de trabajo, respectivamente.

El dato del número de ocupados en el tercer trimestre tampoco fue bueno, ya que el bajó en 19.400 personas respecto al tercer trimestre de 2016.

Por otro lado, el número de parados sigue siendo de 4.237.800 personas, una cifra muy superior a la anterior a la crisis.

El dato de desempleo tampoco fue igual de positivo en todos los sectores. Mientras que sí cayó con fuerza en los servicios (79.600 desempleados menos), la construcción (35.600) y la agricultura (5.100), en industria se mantuvo casi plana (500 menos).Más paro entre las mujeres

El dato de la EPA también apunta diferencias en función del sexo Las mujeres desempleadas son más que los hombres (47.600 más), así como su tasa de paro (20,25 %), tres puntos superior a la masculina.

Por regiones tampoco fueron todos los datos positivos. Pese a que el descenso del paro fue generalizado, el paro repuntó en una comunidad autónoma, Extremadura, que registró un ligero incremento de 900 personas.

Un dato positivo fue que el empleo a tiempo completo se incrementó en 424.600 personas, mientras que el de tiempo parcial disminuyó en 10.700. De esta forma, que la tasa de personas que trabajan por debajo de la jornada completa se quedó en el 15,31%.

Por último, el empleo público disminuyó en 14.600 personas, hasta 2.986.100 trabajadores.