El petróleo alcanza máximos de cuatro meses tras las últimas sanciones a Rusia

El petróleo alcanza en esta mitad de diciembre sus precios más altos desde octubre tras las nuevas sanciones de Estados Unidos y Reino Unido a las petroleras rusas Gazprom Neft y Surgutneftegas, que suponen el 30% de las exportaciones del país, así como a 183 buques petroleros del mismo país. Según EEUU y Reino Unido, estos activos han servido a Moscú para financiar su guerra con Ucrania. Además, se esperan más restricciones estadounidenses que afecten las exportaciones de crudo ruso a los principales compradores, China e India, según Reuters.

"Estados Unidos está tomando medidas radicales contra la fuente clave de ingresos de Rusia para financiar su guerra brutal e ilegal contra Ucrania", declaró el viernes la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen. De este modo, el Departamento del Tesoro, en consulta con el Departamento de Estado, ha emitido una orden que prohíbe desde el próximo 27 de febrero la prestación de servicios petroleros estadounidenses a personas ubicadas en Rusia, cortando el acceso de este país a los servicios estadounidenses relacionados con la extracción y producción de crudo y otros productos derivados del petróleo.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC por sus siglas en inglés), dependiente del Departamento del Tesoro de EEUU, también ha sancionado a dos proveedores de seguros marítimos con sede en Rusia, Ingosstrakh Insurance Company y Alfastrakhovanie Group, que ya habían sido sancionados anteriormente por el Reino Unido.

Estas medidas empujarán a China y a la India, que son el primer y el tercer mayor importador de petróleo del mundo respectivamente, a obtener más crudo de Oriente Medio, África y América, lo que aumentará los precios y los costes de envío. Se calcula estas nuevas medidas compensen el superávit de un millón de barriles diario previsto por la Agencia Internacional de Energía (AIE) para 2025. Los analistas de ING explican que "estas sanciones tienen el potencial de tener un impacto significativo en los flujos de petróleo ruso". "Las nuevas sanciones rusas de la administración saliente de Joe Biden aumentan el riesgo inflacionista, lo que supone más incertidumbre a las perspectivas del primer trimestre", subrayan los analistas de RBC Capital.

El último lote de sanciones incluye a buques petroleros que transportaron 1,5 millones de barriles diarios de media en 2024, estima el banco canadiense. De este tráfico, 750.000 barriles diarios los compró China y 350.000 India. El Departamento del Tesoro de EEUU apunta que estos barcos son parte de la "flota en la sombra" que comercia de forma opaca con petróleo ruso.

Las sanciones impuestas por Occidente al comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania, junto con el límite de precios establecido por los países del G-7, redirigieron el comercio de petróleo ruso desde Europa hacia Asia. Además, algunos de estos barcos también han estado involucrados en el transporte de petróleo procedente de Irán, otro país sujeto a sanciones internacionales.

El precio del barril de Brent, de referencia en Europa, y el West Texas estadounidense suben más de un 9% en el último mes y alcanzan tras estas medidas sus precios más elevados de los últimos cuatro meses. En el caso del Brent este lunes cotiza en los 81 dólares y se revaloriza un 1,55%, mientras que el West Texas alcanza los 77,9 dólares y sube un 1,70%.