"La tendencia actual es destacar el producto"

Los próximos 4 y 5 de noviembre se celebra la vigésima edición del Salón del Vino y la Gastronomía que organiza Narbona Solís. ¿Qué novedades nos trae el programa de esta edición?

El Salón es un evento que empezamos a celebrar hace más de 25 años cuando el formato era absolutamente novedoso y no se hacía nada igual. Constituye la presentación del catálogo que vamos trabajar en el año 2025. Este año queríamos hacer algo grande porque Narbona Solís cumple 30 años y el Palacio de Congresos de Torremolinos es el lugar idóneo para albergar a los varios miles de clientes y proveedores que van a venir. En el Salón, proveedores de vino, champán, aceites, agua, vinagres, paté, atún, etc. harán la presentación de sus productos ante casi 4.000 clientes. Entre otras muchas actividades, también habrá un concurso de coctelería;otro con una cata a ciegas por parejas; una cata de vinos andaluces de la Bodega Luis Pérez y una cata de Oporto vintage.

Además Narbona Solís cumple 30 años, ¿qué balance hace de estas tres décadas de actividad?

Efectivamente son treinta años pero a mí no se me han hecho largos. En este periodo ha habido cosas buenas y cosas malas. Parte de la familia sigue trabajando en la empresa, otros, desgraciadamente, se han ido. Es muy bonito ir a Sierra de Yeguas, de donde procedemos, y pensar que mis padres -María y Gabriel- empezaron con un despacho de ultramarinos. Ahora tenemos naves logísticas en Antequera y en el Puerto de Santa María que superan los 7.000 metros. El trabajo es y ha sido muy satisfactorio: trabajamos con empresas líderes como Moët Hennesy y llevamos desde el principio de nuestra actividad con bodegas del calado de Ramón Bilbao y José Pariente.

Además siempre se ha destacado la singularidad de su modelo de gestión, basado en la innovación y la flexibilidad

La innovación es promover experiencias nuevas en restaurantes, salones gourmet, etc. También es encontrar esos productos que van a ser top dentro de diez o quince años, como hicimos nosotros hace tiempo con la tónica Fever-Tree. Innovar también es trabajar productos como en su día el pato o el atún o actualmente los productos de la quinta gama. Nosotros nos caracterizamos por hacer mucho trabajo de campo y ese trabajo de campo se traduce en que muchos restaurantes clientes nuestros no cambian sus cartas de vinos hasta que acuden a nuestro Salón y ven los caldos que allí presentamos. Esto para nosotros es muy importante.

Difundir las excelencias de un producto como el vino y todo lo que le rodea debe ser una ardua tarea, ¿no es así?

No, no es fácil. Este 2024 está siendo un año incierto en alguna Denominación de Origen, como Rioja, que está sufriendo un descenso en sus ventas. Son tantísimas bodegas con las que trabajamos, solo en Narbona Solís tenemos más de 7.000 referencias de vinos nacionales, internacionales, etc., y tenemos establecimientos y restaurantes que nos piden 25 ó 50 vinos para incluir en su carta, un trabajo muy complicado por la cantidad de vinos con que trabajamos. Menos mal que tenemos con nosotros a Hugo Sánchez, que es nuestro sumiller técnico en enología, quien hace a la perfección las labores de asesoría enológica.

Además tienen especial predilección por los vinos y productos gourmet de cercanía (malagueños y andaluces) ¿Con qué bodegas de la provincia trabajan?

Sí. Me considero un fanático de mi pueblo, Sierra de Yeguas, y allí trabajamos un aceite magnífico (Cerro Castillo). En Mijas estamos con la Bodega Malvajío, en Antequera con la Bodega Antakira y en Mollina con la Cooperativa Virgen de la Oliva y la Bodega Carpe Diem. Soy de los que piensa que con trabajo todo sale. Si ya es difícil vender en Barcelona vinos de Rioja o de Ribera del Duero, imagínate vender vinos de Málaga. Todo el mundo se creen que son vinos dulces y cuando hablas de vinos de Ronda, como por ejemplo Rondón, o de los espumosos que estamos empezando a hacer o del vermouth Antakira, se sorprenden mucho.

Además los vínculos con Sabor a Málaga, marca de la Diputación Provincial, cada vez son más estrechos, ¿no es así?

Tenemos una magnífica relación con Leonor García Agua, su responsable. No estamos presentes en todo lo que teníamos que estar con ellos porque tenemos muchísimo trabajo y no tenemos tanto personal para poder estar en todos los eventos que hacen, pero sí estamos muy agradecidos a toda la ayuda que nos prestan Francisco Salado, su presidente, y Leonor. Estamos muy implicados con ellos.

¿Cuáles son los últimos productos que se han incorporado a su catálogo?

Como te he dicho antes, tenemos algo más de 7.000 referencias de vinos en nuestro catálogo y alcanzamos las 14.000 si le añadimos los productos de coctelería y de alimentación gourmet. Los productos nuevos los desvelaremos en el Salón de Torremolinos pero para contestar tu pregunta te diré que la mantequilla de caviar y los vinos sin alcohol de variedades Chardonnay y Verdejo están teniendo muchísima aceptación.

¿Cuáles son las tendencias del mercado para la próxima temporada?

Creo que la tendencia del mercado es destacar la importancia de la materia prima, el producto. Hemos vivido unos años de mucho vanguardismo, de mucha comida de autor, de grandes cocineros con estrellas Michelin que van a seguir, por supuesto. Pero el resto de la hostelería va a incidir en el producto.

Estamos ya en el último trimestre del año, quizá el más importante para Narbona Solís ¿Cómo lo afrontan?

Sí, es el más importante de todo el año para Narbona por el volumen de facturación. El de verano es muy fuerte en la Costa del Sol y el de primavera también en Granada, Sevilla y Málaga. Pero este último trimestre es bueno en todos los lados.

Para finalizar, recomiéndeme algún vino o producto gourmet del catálogo de Narbona Solís

Un vino que me ha sorprendido mucho es el Canibal blanco Chardonnay, de Bodegas Malvajío. Se ha vendido muchísimo. Y otro producto, en este caso gourmet, es el lomo de salmón salvaje envuelto en alga nori y wasabi. Está espectacular.