Simon Scarrow tira de intriga para retratar el horror nazi

El británico Simon Scarrow, especialista en novela histórica y autor de exitosas sagas que van desde el Imperio Romano hasta la época napoleónica, inauguró hace tres años una nueva serie que tenía como marco la Alemania del Tercer Reich en plena Segunda Guerra Mundial. ‘Blackout. Berlín, 1939’ (Edhasa) fue una gran carta de presentación para el personaje del inspector Horst Schenke, un policía atípico que se debate entre la fidelidad a su país y las evidentes muestras de barbarie del funesto régimen nazi. Si en aquel primer volumen, Schenke y su equipo perseguían en 1939 a un asesino de mujeres, la nueva entrega publicada hace unos meses (‘Muerte en la noche’, también en Edhasa) nos sitúa en los albores de 1940, con una trama que arranca cuando un médico de las SS aparece muerto en su casa con un disparo en la cabeza.

El caso es catalogado de forma oficial como un evidente suicidio pero las pesquisas extraoficiales de Schenke sugieren pronto que estamos ante un asesinato muy bien planeado, que podría tener vínculos además con la extraña muerte de unos niños en una clínica situada en Postdam.

Scarrow despliega de nuevo, en este segundo volumen, una intriga vibrante que, partiendo de los cánones habituales del género, atrapa de principio a fin. El inspector Horst Schenke es también un personaje arquetípico, ya que su debate moral podría asemejarse al mismo que sufrieron millones de alemanes ante el imparable ascenso del delirio de Hitler y los suyos: aceptar la maldad del sistema para sobrevivir o rebelarse. Schenke no simpatiza con los nazis, pero tampoco ha adoptado una postura de insumisión, pese a ver la persecución que ya sufren, por ejemplo, los judíos. Será, sin embargo, la necesidad de ayudar a una joven judía (Ruth, que ya aparecía en el primer libro) la que hará tambalear ese forzado equilibrio.

Un exterminio silencioso

La novela de Scarrow refleja en su entramado un sólido trabajo de documentación por parte de su autor, con un detallado cuadro del funcionamiento de la policía criminal (Kripo), que terminó lamentablemente engullida por la Gestapo. El relato incluye además a personajes históricos como el siniestro Reinhard Heydrich, luego conocido como «el Carnicero de Praga» y el «verdugo de Hitler». Pero el cuadro que ‘Muerte en la noche’ ofrece al lector es especialmente escalofriante al abordar también uno de los muchos exterminios silenciosos que desencadenaron los nazis en aquellos años ominosos.

En concreto, hubo un comité secreto que elaboraba planes de eugenesia, y uno de ellos, el Aktion T4, fue aplicado a personas con discapacidades físicas o psíquicas, niños incluidos. El jefe del programa era el oficial de las SS Philipp Bouhler y los doctores que participaban en el mismo convencían a los padres de que confiaran a sus hijos a instituciones donde supuestamente cuidarían mejor de ellos. En realidad, a esos niños se les asesinaba con drogas o, simplemente, se los mataba de hambre. En todos los casos, el fallecimiento se calificaba como causa natural ante las familias. Pese a las alertas de algunos médicos, forenses, jueces y sacerdotes católicos de lo que estaba pasando, y de la investigación de un periodista americano, el macabro sistema se cobró la vida de decenas de miles de personas en los años de la guerra y fue piedra de toque para los grandes planes de eliminación masiva de los nazis.

Por lo demás, la saga de Scarrow, en estos dos primeros volúmenes ya publicados, recuerda bastante a los magníficos libros que escribió el desaparecido Philip Kerr (que falleció en 2018), también ambientados en la época nazi y con el detective Bernie Gunther como protagonista. Lo cierto es que las andanzas del inspector Schenke no le van a la zaga en cuanto a calidad por lo que su continuidad será una magnífica noticia para los amantes del thriller histórico.

Muerte en la noche

Autor: Simon Scarrow

Editorial: Edhasa

Traducción: Ana Herrera

Páginas: 426

Precio: 26,00 €