El alma de Los Iberos

Para muchos de sus seguidores, su único LP fue el mejor de un grupo español en la década de los 60. Grabaron en Londres todos su discos (seis single, aparte del LP) y a finales de los 60 llegaron a estar presentes todos los domingos en los hogares españoles gracias al famoso programa ´Escala en Hi-fi´.

De ´Los Iberos´ sabe más que nadie su creador Enrique Lozano (Málaga 1940), quien comenzó a engancharse a la música clásica gracias a Radio Nacional de España y quedó deslumbrado por la música pop en Torremolinos. "Yo trabajaba de barman en la sala de fiestas ´El Mañana´, allí tuve la oportunidad de ver bastantes grupos extranjeros a finales de los 50", cuenta.

El manager de Chiquito de la Calzada le consigue una guitarra española y cuatro años más tarde, con 17 años, su jefe en ´El Mañana´ le trae de Inglaterra una guitarra eléctrica ´Gibson´. "Valía entones 7 u 8.000 pesetas, la Gibson era un sueño", confiesa.

Guitarra eléctrica en mano, Enrique contacta con un grupo de jóvenes del conservatorio y crea ´Los Iberos´ a comienzos de los 60. "El nombre lo elegí yo pero no le gustaba a uno de ellos, así que se lo consultamos a Antonio Carmona, director de Radio Nacional en Málaga, y nos dijo que era un buen nombre", explica.

La primera formación de ´Los Iberos´ actúa en lugares como ´El Mañana´, los Baños del Carmen, el hotel Carihuela o ´El Pimpi´. "Todavía no teníamos temas propios sino un repertorio de canciones muy bonitas", señala.

A Londres. Durante un breve lapso de tiempo, Enrique dejará el grupo y se integrará en ´Los cuatro del Plata´ para regresar en 1962. Ese año ´Los Iberos´ reciben una oferta para tocar en Liverpool, la cuna de Los Beatles, pero nada más pisar Inglaterra un incendio destruye el local y cambian Liverpool por la sala ´Whisky a gogó´ de Londres.

"El local estaba lleno y vino la BBC pero tuvimos un debú para despedida porque el equipo de sonido que llevábamos era catastrófico", recuerda. Al día siguiente compraron un equipo en condiciones y luego siguió una gira por Alemania y Suiza, mientras los españoles se empapaban de las novedades de los Rolling, Manfred Mann o los mismos Beatles.

Enrique Lozano fue el primero en concienciarse de que el grupo tenía que cambiar y componer sus propios canciones, algo que no caló mucho en el resto, por eso decide regresar a España y ´refundar´ ´Los Iberos´.

En el Pasaje Pizarro de Torremolinos, enclave lleno de clubes de música, entra en contacto con Adolfo Rodríguez (guitarra acompañamiento y cantante solista), Diego Cascado (batería y voces), Cristóbal de Haro (bajista y voces), que se apuntan al nuevo rumbo de Los Iberos: en 1966 marchan a Madrid para abrirse camino.

Y la oportunidad de oro llega muy pronto, a pesar de que en la primera actuación madrileña, en el pub Nika´s, "no teníamos ni instrumentos y nos lo prestaron otros grupos". Precisamente a este pub acudirá a escucharles Fernando García de la Vega, el director del famoso programa ´Escala en Hi-Fi´, que les ofrece incorporarse con un reto: presentar cada semana la canción número 1 en el Reino Unido o en Estados Unidos.

Entre 1966 y 1967, durante todo un año, ´Los Iberos´ saldrán cada domingo en la única cadena de televisión de España para presentar las canciones del momento.

"Ese ambiente de la tele fue lo más bonito que pudimos hacer, nos daban dos temas los lunes, elegíamos uno y miércoles y jueves lo grabábamos en el estudio y luego el sábado grabábamos la imagen con el playback", cuenta el líder de ´Los Iberos´.

La fama fue nacional, Enrique recuerda: "No podíamos salir a la calle porque se nos echaban encima". En Málaga, su madre, amigos y familiares se reunían en torno a la tele para ver al cantante malagueño.

Pero el destino truncó este éxito televisivo por un accidente. Ocurrió en Villacastín, Segovia. Tras una actuación la furgoneta de ´Los Iberos´ chocó con un árbol y murió el chófer. En el vehículo iba también una desconocida cantante llamada Massiel que daba sus primeros pasos.

Pero también a ese accidente se supieron reponer y ´Los Iberos´ se ganaron la fama de ser el grupo que mejor tocaba en directo. "Y lo demostramos tocando con ´Los Bravos´ porque los anulamos, tocamos en el Club Carabel de Madrid y nos estuvieron aplaudiendo 20 minutos", destaca Enrique Lozano quien resalta que "no es amor propio pero teníamos un directo que era alucinante".

Tras esta actuación, la Columbia acepta las conficiones de ´Los Iberos´, que hasta la fecha se habían negado a publicar discos si no se grababan en Londres. La Columbia les lleva a la capital inglesa y de allí salieron seis singles y un LP del grupo con éxitos como ´Summertime girl´, ´Las tres de la noche´, ´Nightime´, ´Hiding behind my smile´ o ´Corto y ancho´.

Además, ´Los Iberos´ participaron en la película ´Topical Spanish´ de Ramón Masats, con guión de Chummy Chúmez. "Una película que fue censurada y no se vio durante todo el Franquismo". También rodaron con Iván Zulueta en la famosa ´1,2,3 al escondite inglés´. "Con esa película nos divertimos mucho", subraya Enrique. El líder de ´Los Iberos´ dejó el grupo en 1969 por la ruptura que supuso la llamada a filas de muchos de sus integrantes. Volvieron a tocar juntos en 1987 en el programa ´Qué noche la de aquel año´ de Miguel Ríos, interpretando ´Summertime girl´ y ´Las tres de la noche´. De esta última canción, señala Enrique Lozano, todavía recibe derechos de autor pues él la compuso.

El músico malagueño destaca que en esos años intensos no hubo drogas ni marihuana, sólo una copita de coñac antes de tocar. El alma de ´Los Iberos´ sigue siendo, con 70 años y muchos recuerdos gratos, Enrique Lozano.