Fallece Pedro Arriola, sociólogo, gurú del PP y marido de Celia Villalobos

El sociólogo y analista político Pedro Arriola, uno de los principales asesores de los expresidentes José María Aznar y Mariano Rajoy, y esposo de la exministra de Sanidad Celia Villalobos, ha fallecido este viernes en Madrid a la edad de 74 años.

Arriola, que nació en Sevilla en 1948 y estudió Ciencias Económicas en Málaga y Ciencias Políticas más tarde en Madrid, empezó a trabajar en 1989 como asesor personal de Aznar y después lo seguiría haciendo cuando llegó al Palacio de la Moncloa en 1996, tras desbancar al gobierno socialista de Felipe González.

Su sucesor, Mariano Rajoy también contó con la colaboración de Arriola cuando tomó las riendas del PP a finales de 2003 y, de hecho, asistió varios años a los comités de dirección del PP, que planifica cada semana la estrategia política del partido.

Cuando el PP llegó al Gobierno en 2011, con mayoría absoluta, le siguió prestando servicios de asesoramiento, sobre todo en materia demoscópica. Arriola dejó de trabajar para el PP con la llegada de Pablo Casado a la presidencia del PP en el verano de 2018. El sucesor de Rajoy apostó por reestructurar el equipo técnico y profesional que trabaja en la sede de Génova, entre ellos el histórico gurú del PP.

Este politólogo de origen sevillano se casó con Celia Villalobos, que fue alcaldesa de Málaga, ministra de Sanidad en el Gobierno de Aznar y después vicepresidenta de la Mesa del Congreso de los Diputados. Con ella tuvo tres hijos.

Ya fuera del PP, en junio de 2019 Arriola -en ese momento presidente del Instituto de Estudios Sociales- presentó la conferencia del actual director del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), José Félix Tezanos, en el Foro Nueva Economía, donde elogió el trabajo de su colega sociólogo. «José Félix nos gana a todos», proclamó entonces, asegurando que los ataques que recibió al ser nombrado por ser socialista no fueron «de recibo».

Reacciones

Los expresidentes del Gobierno y del PP José María Aznar y Mariano Rajoy han elogiado la profesionalidad del que fuera su asesor Pedro Arriola, al que han coincidido en calificar de «amigo». Tanto Aznar como Rajoy acudieron al tanatorio de la Paz de Madrid, donde se ha instalado la capilla ardiente, para trasladar sus condolencias a la familia de Arriola. José María Aznar calificó a Arriola de «gran profesional, colaborador y amigo durante muchos años».

Por su parte, Rajoy, en su cuenta de Twitter, subrayó que Arriola fue un «hombre competente y culto» que le ayudó mucho en su vida política. «Una excelente persona y, sobre todo, un gran amigo mío. Descanse en paz», escribió en la red social.

También expresó sus condolencias por esta vía el exlíder de Unidas Podemos Pablo Iglesias, quien afirmó que Arriola era «extremadamente inteligente y con un enorme talento para la sociología electoral».

Por su parte, el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, aseguró que les ha dejado «un hombre brillante que supo aconsejar con inteligencia y altura de miras a dos presidentes del Gobierno de España». «Un maestro que deja una profunda huella en sus seres queridos y en la sociología», manifestó a través de su cuenta de Twitter, desde donde trasladó su cariño a su esposa Celia Villalobos, a la que posteriormente acompañó en el tanatorio.

El actual eurodiputado del PP y exsecretario de la Presidencia en el Gobierno de Aznar, Javier Zarzalejos, manifestó ayer sentir «mucho» la muerte de Arriola. «Aprecié sinceramente su trabajo, sus cualidades y su amistad», indicó.