La huella de España en los Estados Unidos

El antiguo territorio de Kentucky estaba formado en el último tercio del XVIII por los actuales territorios de Kentucky y Tennessee. Cuando en 1776 España accedió a apoyar a las colonias británicas con dos millones de libras, armas y suministros para los rebeldes, Kentucky no pudo pagar la ayuda y en su lugar «propuso incorporarse a España para evitar la bancarrota», aunque finalmente ni se produjo esta unión ni se pagó la deuda.

Y entre las fechas para la Historia, el 3 de junio de 1790, cuando el leridano Salvador Fidalgo tomó posesión de Alaska en nombre del rey de España.

Estas son dos de las muchas historias reales que pueblan el libro ‘Las raíces hispánicas de los Estados Unidos de América’, del profesor José Martín Pinto, que acaba de publicar con Arguval y que será presentando la próxima semana en la Sociedad Económica de Amigos del País.

Como explica este profesor, autor ya de una decena de libros, en su mayoría divulgativos, esta última obra nace como reacción «al sentimiento antiespañol que hay ahora dentro y fuera de España y al resurgir de la leyenda negra», por eso sonríe al comentar que, su propósito es que cuando el lector termine este libro divulgativo concluya que «por lo menos, no fuimos tan malos».

A este respecto, al autor le gusta recordar unas palabras de Pablo Neruda de ‘Confieso que he vivido’ y que encabezan la obra: «Salimos perdiendo... Salimos ganando./ Se llevaron el oro y nos dejaron el oro./ Se lo llevaron todo y nos lo dejaron todo./ Nos dejaron las palabras».

José Martín Pinto cuenta que ha tardado unos ocho meses en completar este trabajo, en el que ha tenido la importante ayuda informática de su nieta María del Mar.

La obra empieza en primer lugar con los símbolos pues como explica, «muchos estados norteamericanos tienen símbolos hispánicos como la cruz de Borgoña o los colores rojo y amarillo, sin olvidar lemas como el del estado de Montana (del español «montaña») que cuenta con un lema en el que puede leerse «oro y plata» en español, pero es que, como recuerda el autor, «las dos terceras partes de Estados Unidos fue territorio español, por eso cuando llegaba la conquista del Oeste se encontraban con que los indios hablaban español».

La obra repasa también la huella hispánica en una veintena de estados, algunos tan al norte, lindando ya con Canadá, como el estado de Washington, donde en 1791 los españoles levantaron el primer asentamiento europeo: el Fuerte de Gaona o de Santa Rosalía.

Un libro para combatir con datos la leyenda negra

El libro se completa con una amplia selección de exploradores y conquistadores españoles así como de personajes de la Unión.

José Martín Pinto lamenta que la presencia española en los Estados Unidos pero también en el Canadá haya caído en el olvido y recuerda que el primer Día de Acción de Gracias lo celebró en San Agustín de la Florida -la primera ciudad de la actual Norteamérica- el español Ponce de León en 1513 y que el primer libro redactado en los actuales EEUU fue obra del hermano Báez, un misionero jesuita en Georgia en 1569.

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