Investigadores malagueños descubren un nuevo posible tratamiento para el hígado graso

Un grupo de investigadores malagueños ha realizado un gran avance en el tratamiento de la enfermedad del hígado graso (conocida como esteatohepatitis metabólica), al descubrir que un novedoso fármaco podría mejorar significativamente los parámetros metabólicos y reducir la acumulación de grasa, lo que supondría una prometedora opción terapéutica para esta enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.

El aumento de los pacientes con obesidad en los últimos años ha traído consigo un incremento de esta patología a la que está íntimamente asociada. Otra enfermedad a la que está vinculada es la diabetes tipo 2, donde está presente en un 75% de los casos clínicos.

Por lo tanto, este crecimiento de la prevalencia del hígado graso, que ha sido proporcional al del sobrepeso y de la obesidad de la población, pone de manifiesto la necesidad y la eficacia de investigar nuevos fármacos que contribuyan a su abordaje. 

Publicación del estudio

Esa labor de investigación es precisamente la que ha llevado a cabo un equipo de profesionales del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga y Plataforma en Nanomedicina (IBIMA Plataforma BIONAND), del Hospital Regional y la Universidad de Málaga (UMA), que acaban de publicar su estudio en la revista ‘ACS Pharmacology & Translational Science’, de la Sociedad Americana de Química.

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En el estudio destacan los efectos beneficiosos que tiene el Hidroxitirosol linoleil eter en la reducción de los síntomas de esta patología en ratas obesas. Según los investigadores, este novedoso fármaco resulta interesante porque combina dos componentes que le conceden una alta capacidad antioxidante y antiinflamatoria: el hidroxitirosol, procedente del aceite de oliva y el ácido linoléico, un ácido graso esencial omega 6.

Potenciales aplicaciones clínicas

“La aportación del Hidroxitirosol linoleil eter como agente terapéutico para la esteatohepatitis metabólica representa un gran avance en nuestro entendimiento y tratamiento de esta enfermedad”, ha destacado el investigador Juan Decara, que ha liderado este estudio junto con Elena Baixeras, ambos pertenecientes al grupo de investigación ‘Neuropsicofarmacología’ del Instituto IBIMA, que coordina Fernando Rodríguez de Fonseca, como investigador responsable de grupo y adscrito a la Unidad Clínica de Salud Mental del Hospital Regional de Málaga.

El doctor Decara ha señalado también que “la capacidad del linoleil hidroxitirosol éter para modular los procesos inflamatorios y metabólicos en el hígado nos brinda una herramienta poderosa en la lucha contra la esteatohepatitis metabólica”. Asimismo, ha reconocido que “estos hallazgos abren la puerta a nuevas investigaciones y potenciales aplicaciones clínicas, que podrían mejorar la calidad de vida de los pacientes”. 

Experimento con ratas

Por su parte, la doctora Baixeras, profesora de Bioquímica de la Universidad de Málaga, ha explicado que el estudio se ha basado en un “riguroso diseño experimental” en el que se han utilizado ratas obesas con hígado graso, a las que se les administró el fármaco – Hidroxitirosol linoleil eter – haciendo un seguimiento exhaustivo de sus parámetros metabólicos y hepáticos.

“El análisis bioquímico de plasma, la histología hepática y la expresión de proteínas ha permitido concluir que el tratamiento mostró un potente efecto como reductor de grasa hepática mejorando los marcadores de inflamación en el hígado e incluso del peso corporal”, ha afirmado la investigadora. 

El estudio ha contado con la colaboración de la Facultad de Ciencias y el Departamento de Anatomía Humana, Medicina Legal e Historia de la Ciencia, junto con el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Málaga. Además, también han participado profesionales del Grupo de Farmacología Integrada y Neurociencia de Sistemas del Programa de Investigación en Neurociencias del Instituto de Investigaciones Médicas Hospital del Mar (IMIM) de Barcelona.