El Aula de Mayores cumple 30 años con más sedes y cursos

No sólo los jóvenes vuelven estos días a las aulas. También lo harán en breve los mayores que estudian por el placer de aprender en un momento de sus vidas en el que el tiempo ya no es un problema. En Málaga, cada curso son más los alumnos del Aula de Mayores+55 de la Universidad, que bate récord tras récord. El año pasado fueron 2.094 matriculados y para este se espera superar de largo esa cifra. Cuando se creó hace 30 años, el Aula de Mayores se limitaba a una conferencia anual. Hoy tiene un programa con centenares de asignaturas, actividades y talleres. Un sistema flexible que atrae a mayores con distintas inquietudes y que están deseando comenzar un nuevo curso.

Una de las principales novedades es la ampliación de las sedes. Estas clases comenzaron impartiéndose en el campus de El Ejido, su sede principal, y hace unos años se extendieron a La Térmica gracias a un acuerdo con la Diputación. A partir de este curso, también se impartirán en Teatinos, en concreto en el Aulario López Peñalver y en la Facultad de Ciencias de la Educación.

Además, se ha reforzado el horario en El Ejido con clases también por la mañana, como explica Jesús Delgado Peña, director del Aula de Mayores de la UMA. «Hemos empezado a desarrollar un programa aquí en Teatinos, porque es el futuro de la universidad», afirma. Así, serán tres ya las sedes estables en la capital malagueña. Ampliación de espacios y de oferta formativa, que ha crecido alrededor de un 20% respecto al curso anterior. El programa se basa desde hace 5 años en la «versatilidad y la flexibilidad». Es un «currículum abierto», en el que el alumnado no tiene asignaturas obligatorias, sino que todas son optativas.

Historia, ajedrez o alemán

No obstante, se mantiene una propuesta más ‘clásica’, los llamados ‘cursos bloque’ con asignatura fijas que dieron origen al programa. «Esa fórmula no la hemos dejado en ningún momento, porque hemos visto que también es adecuada y tiene su público, como los que se inician», explica Delgado, que imparte Geografía. Es un programa anual con dos asignaturas por trimestre, que antes se daba en El Ejido y La Térmica y ahora también en Teatinos.

En la opción de asignaturas optativas, a los mayores sólo se les pide que se matriculen de un mínimo de materias y pueden escoger entre un amplísimo catálogo. Historia, arquitectura, literatura, arqueología, biología, dibujo, idiomas, psicología, salud, sexualidad... los temas no pueden ser más variados.

Entre las novedades, destacan materias como la astronomía, el ajedrez y una modalidad de tai-chi, además de sumar el alemán al listado de idiomas que ya se ofrecían: inglés, francés e italiano. El director del Aula de Mayores+55 subraya que es una programación casi a demanda. De hecho, el curso pasado realizaron una encuesta al alumnado para conocer sus intereses y han incorporada algunos. «Tenemos asignaturas que ojalá muchas carreras tuvieran. Por el grado de innovación, por la novedad dentro el panorama académico», destaca Jesús Delgado, que también pone el acento en el «excelente» profesorado con el que cuentan.

Docentes que garantizan la impartición de las materias con el rigor que precisan temas tan específicos como ‘Equilibrio y vitalidad. Bienestar femenino +55’, nuevo curso del que se encargarán profesoras de Ciencias de la Salud. Precisamente, la salud es uno de los temas que no olvida el Aula de Mayores, que pertenece al Vicerrectorado de Igualdad y Política Social de la UMA. Así, incluye también temas relacionados con el colectivo LGTBIQ+. Entre las asignaturas que más éxito tienen últimamente, destacan las de enología y gastronomía, mientras que los talleres, algunos de los cuales son impartidos por profesionales ajenos a la UMA, los de teatro, radio y baile son de los más demandados. Como curiosidad, este curso se suma uno de claqué.

Cada vez más alumnado

La variedad temática, la flexibilidad y la calidad de la oferta atraen cada vez a más alumnado. El curso pasado hubo 2.094 matriculados, de las que 1.444 fueron mujeres y 650 hombres. Una cifra muy superior a la del curso anterior, cuando hubo 1.695 estudiantes.

En cuanto al perfil del alumnado, ha evolucionado mucho desde que el Aula arrancó hace tres décadas. Si en principio eran más personas que en su día no pudieron estudiar, ahora la mayoría son profesionales como catedráticos jubilados de la propia UMA, médicos, abogados o funcionarios de la administración pública.

El grupo más numeroso es el que ronda los 65 años, aunque ha habido alumnos de hasta 93 años. Personas amantes del saber que se enganchan tanto al Aula que algunos llevan más de 20 años y repiten curso tras curso. Y es que, como recuerda su director, siempre hay novedades. Este curso, otra de ellas es el programa Erasmus, gracias al que esperan poder viajar a Italia. En Málaga, ya han recibido a alumnado tanto del país transalpino como de Finlandia.

Jesús Delgado, experto en envejecimiento activo y autor del libro ‘Innovación Educativa y personas mayores de 50 años: una apuesta por el envejecimiento activo’ (Editorial Graó, 2023), conoce muy bien a este alumnado y cada curso les aconseja que salgan de su zona de confort a la hora de elegir materias. «Son los más agradecidos del mundo, pero también muy exigentes», subraya. Y corrobora que lo que no ha cambiado en estos 30 años del Aula del Mayor de la UMA es el enorme interés de sus estudiantes.