Alertan de un voraz escarabajo que amenaza con acabar con el aguacate

Expertos en sanidad vegetal de la Junta de Andalucía y de distintos grupos de investigación llegados hasta la Costa Tropical desde Alicante o Barcelona han informado de la alerta elevada al Gobierno central, a raíz de la detección en Motril y fincas situadas en el límite entre las provincias de Málaga y Granada de un escarabajo capaz de generar la muerte de plantaciones enteras de aguacates.

A los daños que ha generado durante las tres últimas campañas la sequía, con pérdidas de hasta el 80% en la producción del aguacate producido en la comarca malagueña de la Axarquía y otras zonas del litoral granadino, Valle del Guadalhorce y extremo más occidental de la Costa del Sol, esta plaga podría suponer "la puntilla" para el sector.

Benjamín Faulí, como técnico del sindicato agrario Asaja en la provincia de Málaga, es rotundo sobre la presencia del denominado Euwallacea Fornicatusun, "un escarabajo sobre el que ya ha tomado cartas Sanidad Vegetal de la Junta de Andalucía y que provoca graves daños". De momento se trata de una alerta temprana, pero la precaución es máxima porque se recuerda, por ejemplo, las pérdidas que el picudo rojo generó en palmerales de toda Andalucía.

El cambio climático dispara las plagas en subtropicales como el mango

Faulí da a conocer más detalles sobre este coleóptero: "Este escarabajo excava galerías en las ramas de los árboles para alojar unos hongos simbiontes que lleva en su aparato bucal. Los adultos y las larvas precisamente se alimentan de estos hongos, actuando como vectores del mismo, pudiendo el hongo provocar la marchitez de las especies hospedantes". Así de manera eventual se produce la muerte del árbol. Y, como también indica la propia Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, "esta plaga ya ha provocado graves daños en Israel y Estados Unidos, donde está presente, aunque se trata de una especie originaria de Asia".

A raíz del cambio climático

La primera vez que se detecta en California este escarabajo es en 2003, pero hasta unos diez años más tarde no se reconoce la problemática ya asociada al aguacate, una vez que empieza a extenderse desde un condado de Los Ángeles. El coleóptero tiene un longevidad de unos 42 días y sus huevos permanecen en grupos de unos 15, dentro de unas galerías que se forman en las ramas de los árboles. Pasados siete u ocho días eclosionan dichos huevos, que son blancos y de forma ovalada (unos 0,23 milímetros de largo), como asimismo indica la Junta.

El técnico de Asaja en Málaga Benjamín Faulí especifica que vendrán nuevas plagas a Andalucía, inéditas en Europa, como consecuencia del aumento medio de la temperatura en aproximadamente dos grados, el rápido aumento de la concentración de CO2 y la incidencia de la sequía, "con clima extremo" de "consecuencias impredecibles sobre las plagas y enfermedades en los cultivos".

Faulí señala que, por ejemplo, los hemípteros son vectores del 70% de los patógenos de plantas transmitidos por insectos y expresa que son "muy susceptibles" a cambios de temperatura, ya que generalmente "tienen un ciclo biológico muy corto y requieren de una gran capacidad para dispersarse, reproducirse y adaptarse a nuevos hábitats".

Y recuerda que desde 1960 se ha producido un desplazamiento de más de 600 plagas y enfermedades hacia los polos, a una media de 2,7 kilómetros por año. Pero en los hemípteros el desplazamiento es mucho mayor: 13,7 kilómetros.

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