Las grandes obras que Málaga espera para afrontar futuras sequías

La provincia de Málaga ha visto cómo el tren de lluvias de estas primeras semanas de marzo ha situado sus embalses con más de 175 hectómetros cúbicos sobre el caudal que almacenaban hace justo un año. El nivel medio de los pantanos roza ya el 50% de su capacidad total, pero las instituciones remarcan que no hay que bajar la guardia, ni aún con agua garantizada para más de dos años. Restan muchas infraestructuras que la sequía extrema que se acaba de superar certifica que son imprescindibles para un futuro, máxime cuando este mes apenas puede representar un paréntesis ante unos inviernos cada vez más secos.

El campo afrontará tras estas lluvias su mejor campaña en casi cuatro años

Desaladora

¿Cuáles son esas grandes obras que pueden permitir afrontar con más seguridad próximos periodos de sequía? El principal proyecto se sitúa en la comarca de la Axarquía y consiste en una segunda desaladora para la Costa del Sol, después de la que se proyectó a mediados de los noventa y que no pudo entrar en funcionamiento hasta el año 2005.

El Gobierno central se comprometió hace casi dos años a invertir 100 millones de euros en una iniciativa que, a estas alturas, al menos ya dispone de un trámite imprescindible como es la constitución del colectivo de usuarios que resultará beneficiario directo. Al mismo se le ha encomendado la nada fácil tarea de diseñar el anteproyecto. Y en virtud de sus propios portavoces, por delante restará no menos de un lustro para poder culminar los trabajos.

Aguacates y mangos

Esta parte de la provincia malagueña es de sobra conocida por constituir la principal fuente de producción de aguacates y mangos de toda Europa. Estos árboles subtropicales y el resto de explotaciones intensivas dedicadas a la horticultura han podido salvar la peor sequía de este siglo mediante una solución pionera que incluso ha despertado interés en Israel.

Dicha medida se había empezado a desarrollar de manera experimental antes de la pandemia. En la estación depuradora de Rincón de la Victoria, la Mancomunidad axárquica sembró cultivos subtropicales para probar cómo podrían evolucionar mediante el riego con aguas regeneradas. Bajo la supervisión de los responsables técnicos de la estación experimental de La Mayora, con sede principal en Algarrobo y participación de la Universidad de Málaga, esa iniciativa fue determinante para poder afrontar el año hidrológico 2023/2024 ya sin opción de utilizar el embalse de la Viñuela para regadío.

La recogida del aguacate comienza sin haberse resuelto la falta de agua

A lo largo de ese curso se empezaron a trazar de manera urgente conexiones de las depuradoras de Vélez-Málaga, Algarrobo, Torrox o El Morche, además de la ya reseñada, en el término rinconero, con las distintas comunidades de regantes. La principal dificultad de esta iniciativa se encontró en la alta salinidad de caudales como los procedentes de la EDAR veleña, así como la falta de precipitaciones que para los árboles frutales son fundamentales para mejorar la salud de los mismos y propiciar mejores rendimientos.

Ahora que el principal pantano de la provincia, el de La Viñuela, ha recuperado el nivel de los 50 hectómetros cúbicos, hasta triplicar el agua que almacenaba hace un año, esas aguas más salinas de lo normal podrán ser mezcladas con las aportaciones que en base a la legislación vigente le corresponden a los regantes de esta parte de la Costa del Sol. No obstante, entre las grandes obras pendientes, aún restan depuradoras por conectar con las comunidades de productores agrarios.

Agua en barcos

Otra importante mejora para afrontar futuras temporadas altas con más garantías de la que Málaga vivió el pasado verano, cuando incluso se barajó traer agua potable en barcos para mitigar los efectos de las restricciones, pasaba por mejorar y ampliar la desaladora marbellí. A principios de este mismo invierno se completaron unos trabajos de emergencia, con unos 7 millones de euros aportados por la Junta de Andalucía, para que esta infraestructura esté a punto de alcanzar una capacidad anual de producción de 20 hectómetros cúbicos.

Con un embalse de la Concepción que sólo puede almacenar agua para un año, y con esa asignatura pendiente de recrecerlo para que disponga de más capacidad, la empresa pública de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental, Acosol, que se encarga de gestionar el agua en alta en esta parte del litoral malagueño, requería de esa mejora de la desaladora de Marbella para al menos no tener que volver a recurrir de aportaciones procedentes del Campo de Gibraltar.

Segunda desaladora

Pero Acosol tiene otra importante iniciativa sobre la mesa. Este pasado mes de enero se suscribió un acuerdo para desarrollar, dentro del plan de inversiones de la Mancomunidad occidental, el anteproyecto de una segunda desaladora para esta parte de la Costa del Sol. La misma se localizaría en el término municipal de Mijas.

En primera instancia se ha solicitado financiación a la empresa pública Acuamed, que pertenece al Grupo Patrimonio del Estado (Ministerio de Hacienda) y actúa bajo la tutela del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico del Gobierno de España. Esta misma entidad también tiene la encomienda de desarrollar la ya programada en la comarca de la Axarquía. El propio Ayuntamiento mijeño albergó el encuentro entre el presidente de la Mancomunidad, Manuel Cardeña, la alcaldesa de Mijas, Ana Mata, y la consejera delegada de Acosol, Matilde Mancha, donde sentar las bases de la que sería tercera desaladora de la provincia malagueña.

Futura presa

Otra gran obra de la que está pendiente la Costa del Sol es la futura presa de Gibralmedina, una infraestructura en tierras gaditanas que aprovecharía parte del caudal del río Guadiaro y que aportará también hectómetros al litoral más occidental de Málaga. Esta misma semana, el presidente de la Junta, Juanma Moreno, ha anunciado el inicio de la tramitación ambiental para esta presa. Lo hizo durante la inauguración de una nueva conducción de agua en la Zona Norte de San Roque, Cádiz, una infraestructura que aseguró que también facilitará las transferencias de agua hasta la Costa del Sol Occidental.

Al actual consejero de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Ramón Fernández Pacheco, también se le recordaba recientemente, por parte de los principales sindicatos agrarios en Málaga la necesidad de reforzar otra zona de la provincia donde generalmente hay abundancia de precipitaciones, sin que la mayoría puedan aprovecharse. Exigen que se retome la posibilidad de construir una presa de Cerro Blanco sobre el cauce del río Grande, a las faldas del Parque Nacional Sierra de las Nieves y en el entorno de municipios como Coín, Guaro o Cártama. La propia Junta ya instó al Gobierno central a considerar la posibilidad de retomar esta obra, que en su día fuese declarada como de interés general.

Asimismo se trabaja desde el pasado año en la modernización y aumento de la capacidad de las estaciones de tratamiento de agua potable en río Verde y Pilones. Y la Junta también prevé aprovechar «a medio plazo» las aguas recicladas, definitivamente «fundamentales para dar nuevos caudales al sector agrícola», en áreas del Bajo Guadalhorce, Guadalhorce y la comarca de Antequera. Así se dará respuesta para un futuro a fincas de olivares y cítricos que durante el pasado año sufrieron pérdidas de hasta el 90%.

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