El Papa Francisco y Málaga: las cofradías fueron el puente

Situar a Málaga dentro del mapa mental de un papa, no es fácil. La Iglesia Católica está en todo el mundo y son muchas las diócesis que forman parte de ella, de los lugares más alejados y más cercanos. Sin embargo, las cofradías se han convertido en el puente que ha situado a Málaga ante el Papa Francisco, con cuatro visitas en los últimos años que han puesto de relieve la pujanza de la religiosidad popular, incluso llegando al culmen con la preparación de la procesión de la Virgen de la Esperanza, de Málaga, y el Cachorro, de Sevilla, prevista a mediados de mayo por el Jubileo de la Esperanza.

El último encuentro

La portavoz del Gobierno andaluz y consejera de Economía, Hacienda y Fondos Europeos, Carolina España, se reunió con el Papa Francisco el pasado 23 de enero para presentarle la prevista procesión de la Virgen de la Esperanza de Málaga y el Santísimo Cristo de la Expiración de Sevilla y el "orgullo y honor" que supone para Andalucía la procesión de las imágenes en Roma el próximo 17 de mayo, con ocasión de los actos que ha organizado la Santa Sede por el Jubileo Ordinario de las Cofradías.

Durante la audiencia, en la que estuvieron unos 20 minutos, el santo padre regaló un rosario a cada uno de los miembros de la delegación andaluza y mostró un especial interés por temas como la natalidad en España y el papel de las mujeres en la sociedad actual. Sobre su estado de salud, Carolina España señaló en esa ocasión que encontró al Papa "bien, con ganas de charlar, muy interesado en las cosas de Andalucía y en los problemas a nivel mundial, en ver cómo desde las administraciones públicas podemos adoptar medidas para ir solucionándolos".

Carolina España apuntó que el Papa Francisco reconoció el trabajo que realizan las cofradías "no sólo desde un punto de vista artístico sino su labor social, que tenemos que seguir apoyando desde las administraciones públicas porque, al final, las cofradías son transversales y esa religiosidad hay que seguir potenciándola". Igualmente, el Gobierno andaluz ha confirmado al Papa "la unión que hay tan fuerte entre Sevilla y Málaga" con motivo de este acto "histórico"

En el encuentro, celebrado a primera hora de la mañana del 23 de enero en el Vaticano, participaron el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre; el presidente de la Diputación de Málaga, Francisco Salado; el director General de la Fundación Unicaja, Sergio Corral, y la representante de la Fundación Cajasol, Gloria Ruiz, que hicieron entrega al papa de un catálogo de la exposición 'Montañés, maestro de maestros', celebrada en el Museo de Bellas Artes de Sevilla entre noviembre de 2019 y marzo de 2020 y que reunió las principales obras del escultor Juan Martínez Montañés, uno de los grandes creadores en la transición del Renacimiento al Barroco.

La cofradía del Amor

La cofradía del Amor tuvo la oportunidad de encontrarse con el Papa Francisco en mayo de 2024 en una audiencia pública celebrada en la plaza de San Pedro del Vaticano. Ese fue el momento elegido por la hermandad para imponerle al Santo Padre una medalla de oro realizada expresamente para esta ocasión por el orfebre Cristóbal Angulo. Ese momento fue "de gran significado para la cofradía", que estaba celebrando el primero centenario de la cofradía en ese momento. Ese encuentro fue propiciado con motivo de este aniversario. "En esta ocasión especial, el hermano mayor transmitió los más sinceros deseos y oraciones de la hermandad al Santo Padre, encomendando su ministerio. Además, tuvo oportunidad de comentar y agradecerle el Tiempo Jubilar otorgado con motivo de los primeros cien años de vida, celebrado en el segundo semestre del pasado año", señala la cofradía en ese momento.

Además de la medalla, durante la audiencia, el Papa recibió "con gratitud" los saludos y los mejores deseos de parte de todos los hermanos en este significativo aniversario. La medalla representa el escudo corporativo, "reflejando así el emblema desprovisto de ornamentos". "Francisco, en reconocimiento de este gesto, ha aceptado la medalla como un recuerdo precioso y significativo de esta visita histórica, pero ha querido que sea la cofradía quien la posea como símbolo de la vinculación de la corporación con la Iglesia universal y, en concreto, con el sucesor de San Pedro".

Este encuentro extraordinario entre el hermano mayor, quien estuvo acompañado por su esposa, y el pontífice "marca un momento de profunda trascendencia, siendo señalado como uno de los hitos más destacados en este año de gracia y de celebración dado por la conmemoración de los primeros cien años de vida de la cofradía", explica la hermandad.

Virgen de la Victoria

En marzo de 2024, hace poco más de un año, el Papa Francisco bendijo una imagen de la Virgen de la Victoria tras la audiencia general de los miércoles en la plaza de San Pedro. Una representación de la hermandad de la Patrona de Málaga y su diócesis, encabezada por el hermano mayor, Miguel Orellana, asistió a este sencillo acto junto a padre Taras Yeher, sacerdote de la comunidad de Mínimos de a Basílica de Sant’Andrea delle Fratte, regida por los Frailes Mínimos y el lugar donde será depositado el cuadro para su veneración en Roma.

Orellana ha tenido el privilegio de saludar personalmente a Su Santidad. "El Papa ha estado muy cariñoso y atento. Le explicamos el sentido del cuadro y la vinculación de los mínimos con la Virgen. El Santo Padre trasmite mucha paz y emoción. Más que con sus palabras, con sus gestos, el Papa transmite la virtud de la fortaleza, a pesar de ir en su silla de ruedas. Y es que la fuerza no depende de nuestras capacidades, nos viene de Dios. Nos hemos sentido llamados a continuar con nuestra misión de acercar a la gente a Jesús a través de nuestra patrona, Santa María de la Victoria, la madre de Dios, que es madre nuestra. Tras ver cara a cara al Santo Padre te quedas sin palabras, pero te transmite una gran paz",comentó en su momento el hermano mayor de la Victoria.

El cuadro era una obra del artista Raúl Berzosa que tiene a la Virgen en primer plano y, de fondo, la imagen de la visión de San Francisco de Paula, fundador de los Mínimos. También se incluye en la obra lo que el santo italiano contempló: la palabra “Charitas”. Figura enmarcada en un sol, ya que es el lema de la congregación y su principal misión.

Humildad y Paciencia

La nueva imagen del Cristo de Humildad y Paciencia, que bendijo el 15 de octubre de 2022 en San Vicente de Paul, lleva unas potencias que fueron bendecidas por el papa Francisco en 2022, que recibió en una audiencia a parte de la junta de gobierno de la corporación del Domingo de Ramos, encabezada por su hermano mayor, Antonio Río, que estuvo acompañado por el primer teniente, José Ramón Caparrós, y el autor de la imagen, José María Ruiz Montes, de la mano de Salvador Aguilera, sacerdote de Ronda, oficial de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de la Santa Sede, y que este año ha predicado la novena de Santa María de la Victoria.

Durante la audiencia general, que tuvo lugar en la plaza de San Pedro de la Ciudad del Vaticano, la delegación malagueña tuvo ocasión de asistir muy cerca a la catequesis ofrecida por Su Santidad. Además, tuvieron la oportunidad de acercarse y ofrecer al Papa una de las primeras fotografías del Cristo de Humildad y Paciencia, en un marco de plata, con la leyenda de la imagen en latín: "Obediente hasta la muerte". También se le impuso la medalla corporativa.

Del mismo modo, Fransico pudo bendecir el nuevo juego de potencias que luce la imagen. Se trata de una obra en plata de ley bañadas en oro, con incrustaciones de rubíes, que han fueron realizadas por Miguel Ángel Montenegro, en Fuengirola, siguiendo el diseño de Fernando Prini. Una de estas potencias, de hecho, luce en su reverso la heráldica del Papa, que obsequió Aguilera.