El alga asiática invade las playas de Málaga

El alga asiática  (Rugulopteryx okamurae) se ha convertido en una habitual en las aguas del Mediterréneo y sobre todo en las playas de la Costa del Sol Occidental. Cada vez hay más avistamientos de esta especie invasora que tiñe de verde las orillas y mantiene en vilo a la pesca y afecta la biodiversidad. 

Una nueva vida para las algas invasoras: de plaga a recurso valioso

Ahora, las playas de Baños de Carmen y Pedregalejo han amanecido cubiertas de su manto. Aunque no es la primera vez que se deja ver en las playas de la capital, lo cierto es que es muy poco común que se acerque a aguas de la Costa Oriental. 

La alga asiática es una especie invasora desplaza a las autóctonas, causando un desequilibrio en toda la cadena trófica. Además, la descomposición de esta alga genera una gran cantidad de materia orgánica que contamina el agua y reduce los nieles de oxígeno disuelto en el medio acuático

Su llegada, en especial a los Baños del Carmen, puede hacer peligrar el roquedal submarino que se ubica en esta playa. Y es que estos roquedales son un hábitat natural para diversas especies marinas, además pueden ser de interés para actividades como el buceo o la observación de la vida marina.

Como consecuencia, la presencia del alga puede acabar con este hábitat y tesoro submarino.

¿Por qué llegan?

La causa de este fenómeno responde a unas 'ventanas temporales'. Según uno de los últimos estudios de la UMA, señala que debido a su carácter invasivo genera en verano y otoño una gran cantidad de nuevos individuos, mientras que en primavera y principios de la época estival su población se reduce pero aumenta en biomasa

"Tenemos que actuar en prevención y evitar que la alga asiática se disperse y colonice nuevos sitios"

Según los científicos durante el verano y el otoño el alga asiática genera una alta densidad de nuevos individuos pequeños que alcanza hasta 3.285 individuos por metro cuadrado. Por lo que, las altas temperaturas y la llegada prematura del verano puede ser la causante de esta enorme masa.

Un coste millonario

El alga asiática se ha expandido ya por prácticamente todo el litoral peninsular, arrasando el fondo marino y causando un gran impacto medioambiental y económico.

El análisis de riesgo elaborado por el Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico estima que, en el año 2022, las pérdidas económicas serían de más de 800.000 euros en nueve meses, aunque en este estudio no participaron todas las cofradías de pescadores.

Otros estudios más recientes han indicado que los daños económicos en el sector pesquero en la zona de Tarifa (Cádiz) se cifran también en torno al millón de euros.

Pero además del impacto para la economía, las consecuencias medioambientales de esta alga son "muy serias".

El alga asiática "es capaz de crecer muy rápido", le quita la zona a especies nativas que necesitan fijarse para crecer y por tanto las desplaza, lo que conlleva la desaparición de especies locales en este territorio, ha detallado.

Además, el alga asiática se asienta y tapiza superficies marinas en las que hay otros organismos marinos por lo que, al colonizar la zona en la que estos animales se alimentan, puede provocarles la asfixia y la muerte.