SEMANA SANTA
Todo el mundo la ha escuchado, pero pocos saben lo que dice realmente: la verdadera letra e historia del ‘Novio de la Muerte’ de la Legión
Este himno que acompaña a los legionarios cada Jueves Santo en el desfile del Cristo de la Buena Muerte de la Congregación de Mena nació en los años 20
Ignacio A. Castillo
El Jueves Santo se vive uno de los momentos más emocionantes y adorados por los malagueños y visitantes con el desfile del Cristo de la Buena Muerte de la Congregación de Mena por parte de la Legión bajo la compañía constante de su himno, el 'Novio de la Muerte'. Pero a pesar de haberlo escuchado en un sinfín de ocasiones, son muchos los que desconocen la verdadera historia y letra de este cántico.
La mayoría de ciudadanos cree que este es la canción oficial de la Legión, pero esta formación militar tiene en la 'Canción del Legionario' su verdadero himno.
Un cuplé convertido en seña de identidad de la Legión
Sin embargo, 'El Novio de la Muerte' ha logrado tal extensión y admiración entre la ciudadanía y los propios legionarios que se ha convertido en una de sus principales señas de identidad.
Este cuplé lleva en la historia de la Legión más de un siglo tras nacer en la década de los años 20 de la mano de Fidel Prado como compositor de la letra y Juan Costa de la música.
El origen de la canción: en un teatro de Málaga
Una canción que fue interpretada por primera vez en julio de 1921 en Málaga, en el ya extinto teatro Vital Aza, ubicado en la entonces Alameda de Carlos Haes, hoy convertida en la calle Córdoba.
Fue en este lugar donde interpretó por primera vez 'El Novio de la Muerte' la afamada artista Mercedes Fernández, más conocida como Lola Montes.
La duquesa de la Victoria y su papel en la difusión del himno
Tal fue la fortuna de Montes y los compositores del himno que entre el público se encontraba María Eladia Fernández Espartero y Blanco, duquesa de la Victoria y sobrina del General Espartero.
Al escuchar el cuplé, la duquesa pidió a Lola Montes que la interpretara en Melilla para subir la moral de las tropas españolas, que estaban librando en ese momento la guerra con los rifeños tras el Desastre de Annual.
De Melilla a la historia de La Legión
En esa actuación en Melilla se encontraba el fundador de La Legión, José Millán Astray que, enamorado de la canción, pidió que se adaptara la partitura a una canción de marcha para, desde entonces, acompañar a los legionarios en los actos.
Así, este himno se convirtió en una seña de identidad de la Legión que muestra la importancia de la valentía y la lucha entre sus filas.
Trasladado del Cristo de la Buena Muerte a hombros de la Legión / Álex Zea
Además, es el himno acompaña cada año a la Legión durante el desfile de la Congregación del Cristo de la Buena Muerte durante la procesión del Jueves Santo, en el que se acompaña al crucificado, el protector de la Legión.
La historia real que inspira la letra de 'El Novio de la Muerte'
Pero a pesar de que la mayoría de ciudadanos ha escuchado hasta la saciedad su letra, son pocos los que la conocen de verdad y saben cuál es la historia que la inspiró.
El 'Novio de la Muerte' cuenta la historia del primer legionario que perdió la vida en batalla, un suceso producido en enero de 1921 en Beni Hassán, cuando la Legión solo tenía unos meses de existencia.
Las imágenes del traslado de la Legión del Cristo de la Buena Muerte de Mena / Álex Zea
El relato del primer legionario caído
El legionario murió tras defender heroicamente su escuadra frente a los atacantes, que pretendía apoderarse de sus armas y derrotarles, lo que hizo que este soldado muriera a consecuencia de las heridas recibidas por proteger a sus compañeros.
De igual modo, en su bolsillo se encontraron unos versos en los que aseguraba que acaba de enterarse de la muerte de su novia y que esperaba que "la primera bala no tarde mucho y sea en mi corazón, par reunirme pronto con ella".
La letra completa de 'El Novio de la Muerte'
Una historia que se puede ver reflejaba en la letra de este cuplé, que dice así:
Nadie en el Tercio sabía
quien era aquel legionario
tan audaz y temerario
que a la Legión se alistó.
Nadie sabía su historia,
más la Legión suponía
que un gran dolor le mordía
como un lobo, el corazón.
Más si alguno quien era le preguntaba
con dolor y rudeza le contestaba:
Soy un hombre a quien la suerte
hirió con zarpa de fiera;
soy un novio de la muerte
que va a unirse en lazo fuerte
con tal leal compañera.
Cuando más rudo era el fuego
y la pelea más fiera
defendiendo su Bandera
el legionario avanzó.
Y sin temer al empuje
del enemigo exaltado,
supo morir como un bravo
y la enseña rescató.
Y al regar con su sangre la tierra ardiente,
murmuró el legionario con voz doliente:
Soy un hombre a quien la suerte
hirió con zarpa de fiera;
soy un novio de la muerte
que va a unirse en lazo fuerte
con tal leal compañera.
Cuando, al fin le recogieron,
entre su pecho encontraron
una carta y un retrato
de una divina mujer.
Y aquella carta decía:
"...si algún día Dios te llama
para mí un puesto reclama
que buscarte pronto iré".
Y en el último beso que le enviaba
su postrer despedida le consagraba.
Por ir a tu lado a verte
mi más leal compañera,
me hice novio de la muerte,
la estreché con lazo fuerte
y su amor fue mi ¡Bandera!
Trasladado del Cristo de la Buena Muerte a hombros de la Legión / Álex Zea
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