AD Mérida - Málaga CF: Con Juanito siempre en la memoria

Es uno de los iconos históricos del fútbol español. Y uno de los nexos de unión entre dos ciudades con tanta historia futbolera como Málaga y Mérida. Hablamos del irrepetible Juan Gómez ‘Juanito’. Conocido a nivel internacional por su paso como jugador del Real Madrid, el fuengiroleño también es uno de los ídolos más representativos de las aficiones malagueñas y emeritenses.  

Todos los amantes del fútbol español conocen la historia de Juanito. Y su trágico final. El exjugador del Málaga CF falleció un 2 de abril de 1992, hace más de 31 años, en un accidente en la carretera cuando regresaba de ver un Real Madrid-Torino de Liga de Campeones. Aunque muchos no lo recuerden, el mito de Fuengirola era en esos momentos el entrenador del CP Mérida, equipo que desapareció y se refundó años más tarde como AD Mérida, club al que se medirá el Málaga CF este domingo en el José Fouto (18.00 horas).

Paso por el Málaga CF

Juanito desarrolló la mayor parte de su carrera como futbolista en el Real Madrid. Pero en su última etapa como jugador, militó dos temporadas en el CD Málaga. En la 1987-88 consiguió ascender a los blanquiazules a Primera y un curso más tarde, antes de anunciar su retirada, participó en la sufrida permanencia del equipo de Martiricos en la máxima categoría. 

Pasó a los despachos de la entidad blanquiazul para convertirse en director deportivo. No fue su etapa más exitosa, el equipo bajó a Segunda y antes de concluir la campaña 1990-91 abandonó el cargo. Ahí, volvió a calzarse las botas para jugar sus últimos cinco encuentros, con el CD Los Boliches en Segunda B.

Llegada al Mérida

Una vez iniciada la temporada 1991-92, en el mes de noviembre, Juanito llega al banquillo del CP Mérida, en su primera y única aventura en los banquillos. Dirigió 21 encuentros a los emeritenses, antes de sufrir el percance que le costó la vida. Juanito regresaba de Madrid en coche junto a otros miembros del equipo extremeño cuando un accidente de tráfico contra un camión acabó con su vida mientras dormía en el asiento del copiloto.

Una muerte impactante

La muerte de Juanito fue un ‘shock’ para el mundo del fútbol, y más en concreto para las ciudades de Málaga y Mérida. El féretro del malagueño fue homenajeado en el antiguo José Fouto, el escenario, posteriormente reformado por completo, donde el Málaga CF jugará este domingo. El campo emeritense se llenó para dar el último adiós al que era su entrenador, antes de que sus restos mortales fuesen trasladados a Fuengirola para su entierro. Más de 50.000 personas, del mundo del fútbol y la población en general, se dieron cita en el municipio costasoleño para despedir al mito. Su grandeza como jugador fue tal que más de 30 años después aún se escucha en el Santiago Bernabéu el ‘Illa, illa, illa, Juanito maravilla’ en el minuto 7 de cada partido.

El CD Málaga y el CP Mérida, ‘padres’ de los actuales Málaga CF y AD Mérida, fueron los últimos clubes de la carrera de Juanito como jugador y directivo, en caso de los blanquiazules, y como entrenador, en el club extremeño. Desde el fallecimiento del ‘7’, dos históricos del fútbol español solo se han visto las caras en dos ocasiones en la temporada 1998-99 en Segunda División. 25 años después, el Málaga CF vuelve a visitar el José Fouto, otra de las casas de Juan Gómez ‘Juanito’.