Santi Cazorla vuelve a ‘casa’

378 días. 1 año y 9 días. Eso fue lo que duró la luna de miel entre el Málaga CF, su afición y Santi Cazorla. Una temporada de pura magia, de días para la historia y de sueños inimaginables. Pues muchos más días son los que han pasado desde que el asturiano saliera de La Rosaleda, pero ahora el fútbol le ha presentado una oportunidad de volver a la que fue su ‘casa’ durante 378 días. Este sábado visita Martiricos el Real Oviedo y con él un futbolista que marcó una huella imborrable en la Costa del Sol. 

12 años han tenido que pasar para que el Málaga CF y Cazorla se reencuentren. No es baladí, el centrocampista es el fichaje más caro de la historia blanquiazul después de los 23 millones de euros desembolsados. El siguiente es Toulalan con 11. Para entender lo que supuso la llegada de uno de los tantos galácticos que defendieron los colores de Martiricos y que dio paso al ‘Euromálaga’ que tocó la gloria en la Champions League. 

Un mago del fútbol

El ahora jugador del Oviedo recaló en la Costa del Sol un 26 de julio de 2011. Quería un nuevo proyecto después de ir creciendo en Villarreal y los blanquiazules, con el objetivo en mente de disputar la máxima competición continental, le convenció porque no era cualquier jugador. Un mediapunta con 26 años, ya con muchos minutos acumulados en aquella selección donde compartía sitio con como Iniesta o Silva y campeón de la Eurocopa de 2008. Por lo que aquellos 23 millones de euros le convirtieron en una estrella desde el día que puso un pie en la Costa del Sol.

Santi Cazorla fue uno de los magos del balón de aquel Málaga que enamoró y que aún sigue estando en la memoria de cualquier aficionado. A las órdenes de Manuel Pellegrini, le dio al fútbol algo diferente. Siempre fue un jugador muy especial, encandiló a la afición desde el día 1. De hecho, su presentación concentró a 7.500 personas en el Estadio de Atletismo Ciudad de Málaga.  

Willy Caballero, Demichelis, Weligton, Monreal, Toulalan, Camacho, Isco, Joaquín, Baptista, Van Nistelrooy... con todos ellos formó una alineación digna de videojuego, un equipo del que guardar los cromos como auténticas reliquias. Fue la apuesta de Al-Thani y el equipo que dio paso a que en La Rosaleda se pudiera escuchar el himno de la Champions League.

Una despedida amarga

Fue el principio de una historia de amor que tuvo 9 goles -algunos muy emblemáticos- y 8 asistencias en 42 partidos, pero también un final muy amargo, lejos de lo que Cazorla fue para el Málaga y de lo que el Málaga fue para Cazorla. Lo cierto es que fue uno de los jugadores que denunció al club por los continuos impagos, aunque luego retiró la denuncia. Su destino posterior fue el Arsenal de Wenger, antes de que se hicieran aún más graves los problemas financieros de un Málaga CF que empezó después a demostrar que no era oro todo lo que relucía. 

Pero la verdadera espina clavada durante estos 12 años ha sido la ausencia de una despedida. El jugador más caro de la historia del club nunca pudo decirle adiós a una afición que le llevó a la gloria durante muchas noches. Es una de las cosas de las que se ha lamentado con el paso del tiempo y ahora podrá remediarlo. 

De los ‘gunners’ volvió al Villarreal. Posteriormente, se marchó al Al-Sadd SC y en agosto de 2023 regresó a España para jugar en el Real Oviedo, el club que le vio nacer en sus categorías inferiores y que este sábado (16.15 horas) visita La Rosaleda. Es un partido en el que los boquerones necesitan los tres puntos para dejar atrás la zona de peligro y los asturianos para seguir mirando hacia arriba. Sin embargo, el día se guardará un minuto para recibir y despedir a uno de sus grandes héroes.