La última etapa de Luis Ángel Maté, El Lince Andaluz

La llegada a meta en la última etapa de la Vuelta a España -una contrarreloj que le dio el maillot rojo al esloveno Primoz Roglic- le sirvió para culminar una participación más en una gran ronda ciclista, como tantas otras veces había hecho hasta entonces.

Pero, en esta ocasión, atravesar la línea final ubicada en el centro de Madrid el pasado 8 de septiembre también supuso que Luis Ángel Maté se bajara de la bicicleta de forma definitiva tras 17 temporadas recorriendo carreteras, subiendo puertos y afrontando descensos por medio mundo.

«Dejo de ser ciclista profesional, pero nunca dejaré de ser embajador de mi tierra. Siempre la he llevado por bandera y porque Marbella tiene unas posibilidades tremendas en lo referente al ciclismo profesional y, sobre todo, en el cicloturismo», señala.

Luis Ángel Maté ha tomado la salida en 18 grandes rondas, 12 Vueltas a España y seis Tours de Francia; a las que se suma su participación en 17 clásicas, once ediciones de el Lieja-Bastoña-Lieja, cuatro del Giro de Lombardia y dos Milán-San Remo.

El Lince Andaluz, el sobrenombre con el que se le conoce en el pelotón, ha rodado también, en España, en la Vuelta a Andalucía, la Volta a Catalunya, en Euskadi o en la Comunidad Valenciana; y en Europa, ha hecho lo propio en Dauphiné, en la Flecha Valona, en Polonia y Portugal; además de en Argentina o Arabia Saudí.

Durante su trayectoria profesional, ha defendido los maillots del Andalucía-Cajasur durante una temporada; del Serramenti Diquigiovanni, dos años; del Cofidis, durante diez; y el característico naranja de Euskaltel-Euskadi, que lo vistió en las cuatro últimas temporadas, a lo que se suma el de la selección española en el Campeonato de Europa y el Campeonato del Mundo de ruta, ambos en 2016.

Ganador de cuatro victorias como profesional, a Maté aún le queda una distinción más por recoger. Será la de la Medalla de la Ciudad, que le entregará este año la Corporación municipal.

«Estoy contento por poder recibir el reconocimiento. Cuando eso ocurre en tu tierra, te llena más de orgullo. El cariño de la ciudadanía es una de las victorias más grandes que puede tener un deportista», señala.

Transporte sostenible

Fuera de la competición, Maté se ha caracterizado por su defensa de la bicicleta como medio de transporte sostenible.

En 2022 reivindicó en el Senado el uso de este medio de locomoción para lograr ciudades con menos contaminación. «La bicicleta cambiará el mundo, sirve para construir un mundo mejor», señaló en su intervención.

Para dar ejemplo, Maté se desplazó de Marbella a Madrid en bicicleta y los últimos metros los recorrió junto al entonces presidente de la Cámara Alta, Ander Gil.

«Maté es un gran embajador de Marbella y siempre ha llevado a gala el binomio turismo y deporte. Es una alegría que el municipio tenga a personas con esa amplia experiencia y, sobre todo, esa manera de ser que las hace tan grandes», señala la alcaldesa, Ángeles Muñoz.

La portavoz socialista, Isabel Pérez, define a Maté como un ciclista «honrado, generoso, agradecido, amable, siempre dispuesto a saludar a los aficionados y nos ha hecho disfrutar tantas y tantas veces con sus escapadas en las carreras».

«Es un gran embajador de Marbella y siempre ha hecho gala de su tierra haya donde ha competido», agrega.

Suscríbete para seguir leyendo