Unicaja ha ganado definitivamente el pulso para comprar el Banco Ceiss. La operación, que estará materializada antes del 31 de marzo, ha recibido ya el visto bueno de Bruselas aunque la Comisión tiene que aprobar todavía de forma oficial las nuevas ayudas públicas instrumentadas. Y es que la entidad presidida por Braulio Medel no consiguió convencer a los preferentistas de Ceiss para que se adscribieran a su oferta pero tenía desde el principio una as en la manga mucho más poderoso: el deseo del Gobierno de que la operación saliera adelante para dejar casi completa la reestructuración del sistema financiero español. Unicaja ha logrado así que el FROB vaya a inyectar hasta 241 millones de euros más en ayudas públicas para sufragar las indemnizaciones a los preferentistas que no han acudido a la oferta de Unicaja y ganen ahora la batalla en los tribunales contra Ceiss. Además, hay que contar los 160 millones que se destinarán a compensar a los preferentistas que sí han aceptado la oferta o los hasta 200 de garantía del denominado «riesgo Sareb». En total, el dinero público que se ha destinado a reflotar Ceiss (las antiguas Caja España y Duero) y a consumar su compra por parte de Unicaja supera los 1.500 millones de euros, incluido el rescate europeo. El FROB niega que haya habido trato de favor hacia esta operación. Más bien habría que decir que, echando números, era la opción menos gravosa para el erario público. Si la fusión con Unicaja hubiera fracasado, Ceiss tendría que haber sido nacionalizada por el Estado, con un costo para el FROB de unos 800 millones. Pero es que después hubiera llegado la subasta y liquidación de la entidad, algo que hubiera supuesto pérdidas de unos 7.700 millones. Lógico que el FROB haya venido diciendo que no contemplaba la hipótesis del fracaso de la operación. Todo eso Unicaja lo sabía y eso le ha servido para tensar la cuerda hasta límites extremos durante los últimos meses. Tampoco Unicaja podría permitirse un nuevo intento frustrado como los de CCM y Cajasur. Sólo había conseguido integrar en los últimos años a la diminuta Caja de Jaén y se había quedado muy rezagada en cuanto a tamaño dentro del ranking financiero español. La integración de Ceiss le permitirá sumar casi 79.000 millones en activos y situarse como tercer grupo bancarizado tras Caixabank y Bankia.