El maestro Juan Belón

En la historia de las escuelas que existieron en Marbella aparece un caso singular: la denominada de Orientación Marítima o del Pósito de Pescadores. Dependía del Pósito de Pescadores Virgen del Carmen que se constituyó en la ciudad el 20 de marzo de 1923, contando inicialmente con 172 socios.

Los fundadores y componentes de la primera junta de gobierno fueron Francisco Nieto Molina, Manuel Cortés Jiménez, Antonio Cortés Díaz, José Moyano Jiménez, Vicente Pérez Montenegro, Miguel Campoy Duarte, Antonio Pomares Ojeda, Francisco Fernández Cano, Miguel Nieto Becerra, José Vega Benavides, Antonio Marín Jiménez, Juan Morilla Osorio y Francisco Sánchez Orozco.

Con el triunfo del Frente Popular en 1936, la mayoría de sus miembros, tras hacer patente su lealtad a la República, se afiliaron a la Unión General de Trabajadores.

Los maestros Emilio de Pina y Fernando Cano crearon en 1930 el ‘pósito infantil’, constituido con alumnos de la Escuela entre los ocho y los dieciocho años. Todo lo referido a los pósitos de pescadores fue estudiado por el profesor de la Universidad de Málaga Manuel Morales Muñoz.

El maestro más popular de la Escuela de Orientación Marítima fue Juan Belón Lima, quien ocupó la plaza durante veinte años. Nació en Marbella el 15 de abril de 1913. Tuvo cuatro hermanos. Desde muy niño mostró vivo interés por la adquisición de conocimientos y pronto dejó entrever su vocación por la docencia. La posibilidad de estudiar era limitada porque la familia Belón Lima no se encontraba en buena situación económica. A pesar de ello se matriculó en la Escuela Normal de Magisterio de Granada, en la modalidad de enseñanza libre, examinándose ante el tribunal de la institución que se desplazaba cada año a Málaga.

Título expedido en 1933

El título de Maestro de Primera Enseñanza le fue expedido por el ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes en nombre del presidente de la República, el 26 de diciembre de 1933. Comenzó a ejercer el diciembre de 1935 en una escuela del Valle de Abdalajís, con un sueldo anual de tres mil pesetas.

En mayo de 1937, en plena Guerra Civil, fue llamado a filas. Fue incorporado al arma de caballería y trasladado al frente. Resultó herido y pasó a la retaguardia. En esta época se inició como fotógrafo haciendo fotos a los soldados para enviarlas a las familias o novias.

En la contienda falleció, en combate, su hermano Antonio, que tenía la graduación de sargento y 22 años de edad. También perdió a su cuñado, el sacerdote Enrique Cantos Gallardo, fusilado en Ronda.

Normalizada la situación bélica en la provincia, se reincorporó a su antigua escuela. Allí permaneció hasta el mes de julio de 1939, momento en que solicitó traslado a Marbella, donde se encontraba la familia y su novia, Carmen Cantos Gallardo. Una vez que Juan Belón reinició su vida en Marbella, tras contraer matrimonio, de nuevo comenzó a estudiar para obtener el título de maestro de orientación marítima, grado que superó presentándose a los exámenes reglamentarios en Madrid.

En Marbella se le concedió plaza en la escuela de Las Chapas, pero muy pronto tomó posesión en la de orientación marítima, en la que había realizado prácticas con Emilio de Pina en 1934. Fue nombrado por María de la Cruz Fernández Ramudo, presidenta la Junta Provincial de Primera Enseñanza de la provincia de Málaga. El nombramiento se realizaba en propiedad para la escuela unitaria de niños número dos (de Orientación Marítima).

Ayuda a los alumnos

Permaneció en el puesto hasta el 31 de diciembre de 1962, momento en que inicia un periodo de excedencia voluntaria. Juan Belón se hizo cargo también del ‘ropero escolar’, recibiendo quinientas pesetas para la adquisición de ropa para los niños. Su esposa se encargaba de la confección de vestidos para las ocasiones especiales, como la celebración de las primeras comuniones, la Navidad y la feria de San Bernabé. Eran tiempos difíciles y en ocasiones la escuela se convertía en comedor e incluso frecuentemente los alumnos merendaban en la casa del maestro.

La escuela se encontraba prácticamente en la orilla del mar y era habitual que quedase casi rodeada de agua. La permanente humedad agravó la bronquitis crónica del maestro y, a final de 1962, se vio obligado a pedir la excedencia. Además de las tradicionales disciplinas, en la escuela se prestaba mucha atención a la enseñanza religiosa y a todo lo relacionado con la actividad pesquera.

Se reincorporó en 1966 al grupo escolar José Antonio Girón de Fuengirola. Siguió en activo hasta 1980 y falleció al año siguiente. Perteneció a la Sociedad General de Autores de España. Junto con su hermano Enrique Belón (alcalde presidente de la Comisión Gestora del Ayuntamiento en los años cuarenta) donaron a Lola Flores el terreno donde se construyó ‘Los Gitanillos’.