El joven Noua e Ibon Navarro

El 7 de febrero de 1997, nació en el hospital de la Cruz Roja de Venissieux, una localidad del ámbito metropolitanos de Lyon, Amine Noua. Su madre Aicha, de origen argelino, recuerda ese momento entre la felicidad y el asombro: «Medía 55 centímetros de altura y pesaba 4,7 kilos. Las parteras no paraban de pasar asombradas por mi habitación», recuerda en las paginas del medio local Expressions.

Parecía que Amine estaba predestinado al baloncesto, pero el camino no fue tan automático. Su padre Mohamed, nacido en Marruecos, es un gran seguidor del fútbol e insistió en que sus tres hijos, Ichem, Lahcene y el propio Amine, probaran en diversos deportes. Amine destacó como nadador, jugó al fútbol y practicó gimnasia, atletismo y rugby. Fue su madre quien le llevó al mundo del balón naranja porque «no tenía 10 años y ya medía 1,55 metros».

Amine pronto llamó la atención de los ojeadores del Asvel y de la selección francesa con la que destacó en todas las categorías inferiores. Nordine Ghrib, también natural de Venissieux y gerente de la escuela del Asvel, fue un gran apoyo en sus inicios en la escuela de élite del equipo de Tony Parker a la que llegó un año antes de la edad habitual y ya con 2,02 metros. Un comienzo en el que aplicó los valores que le habían transmitido sus padres: «Es mi pasión y hago todo lo posibles para conseguirlo: llevo una vida sana, me entreno con intensidad y respeto los tiempos de recuperación, y descanso lo que me imponen los técnicos».

Con 24 años y después de dos temporadas mostrando su calidad en Asvel, decidió que era la hora de probar retos mayores y ahí es donde aparece el MoraBanc Andorra de Francesc Solana, en los despachos, e Ibon Navarro en el banquillo. La versatilidad del francés o su capacidad para anotar dentro y fuera le convertían en el jugador ideal para el equipo. Una temporada ilusionante en el Principado que acabó mal. Con Ibon Navarro despedido y con Noua jugando de manera muy irregular. A pesar de ello, consiguió ser MVP en la jornada 6.

El destino es caprichoso y Amine e Ibon vuelven a encontrase tres temporadas después en una situación completamente distinta. Ibon es el entrenador del equipo más en forma de la ACB y probablemente de Europa, a pesar de la derrota ante el Galatasaray, y su «plan» ha traspasado fronteras y le coloca entre los mejores entrenadores del Viejo Continente. Noua llega a Málaga al frente del Granada y lo hace por debajo del radar del gran público, pero como una de las grandes estrellas de esta Liga. Es tercero en valoración y cuarto en puntos y rebotes, liderando además la clasificación de faltas recibidas. Además, ha sido el MVP de la última jornada de la liga. Junto a Sergio García, que también estaba en Andorra con Ibon, son los líderes inesperados de un equipo nazarí que busca la salvación y continuar con ese sueño liderado desde las catacumbas del baloncesto español por Pablo Pin.

Un partido difícil para los verdes en un momento valle de la temporada ACB, donde la semana que viene se avista un partido de los importantes: la visita del Galatasaray al Carpena, un partido que hay que ganar, sí o sí, para viajar con un colchón de victorias a Manisa y Vilnius, que pueden distraernos del partido de mañana. Carpe Diem…